太陽剛剛升起來，還有些陽光照進水榭，好在婆子們一早就在水榭四周掛上了竹簾，施香等人放了竹簾，水面上吹過來的風又是涼爽的。周少瑾和程笳坐在水榭裡，看著丫鬟們準備魚食，好不愜意。

不遠處響起腳步聲及男子歡快的說話。

水榭裡的人循聲望去。就看見一群男子從前面的甬道路過。

有程識、程證，還有程許、潘濯、程輅……

程笳失聲道：「他們來幹什麼？不是還沒有到拜壽的時候嗎？」

周少瑾記得行程上寫著午時正（中午十二點）開席。巳時正（上午十點）開始拜壽。由程沔領著男孫和僕婦們先拜，然後沔大太太領著女眷們後拜。此時剛剛辰正（上午八點），程識他們怎麼就過來了？

她忙施香去問問：「……是不是有什麼變化？」

施香回來道：「沒有什麼變化。是識大爺等人過來得早，大老爺讓人把幾位爺都領到旁邊書房去坐。」

周少瑾鬆了口氣，怕程識他們等著無聊跑到水榭這邊來，和程笳商量：「我們還是回花廳去好了，免得又碰到識表哥他們。」

上次鬥琴之後，程笳對程識他們咬牙切齒。聽到周少瑾的建議。她立刻附和，倆人一起往花廳去。

走到半路，她們身後傳來一陣喧囂。

周少瑾回頭，就看見程識他們往水榭去。

「真是謝天謝天。」她不由道，「不然我們得碰個正著。」

程笳就抱怨：「他們怎麼總在內院裡竄？難道外院就沒個能讓他們落腳的地方？再不濟，他們是男子，也可以到什麼廟宇、道觀的，和我們爭什麼地啊？」

周少瑾失笑，道：「這也不怪他們，要是今天是沔大舅舅的生辰。他們就不會進來了。」

程笳聞言立刻拉了她，低聲道：「你發現沒有？汶五嬸嬸到現在還沒有來？你說她今天會不會來？」

周少瑾猜不出來。

如果是她自己，明明知道輸人不輸仗。應該來，可自尊會受不了，她肯定不會來。

程笳得意洋洋地道：「我猜她今天會來——她要是再不到郭老夫人等人面前晃悠晃悠，只怕郭老夫人等人會記都不記得她了。」

「不至於吧？」周少瑾笑道，「她怎麼也是五房的太太啊！」

程笳不滿道：「我誇張地說說也不行啊！」

周少瑾無奈地笑。

程笳猝然地把周少瑾拉到了旁邊的石榴樹下，沉聲道：「你看，潘清！」

周少瑾望過去，就看見潘清站在花廳的臺階上，一個看上去面生的小丫鬟正在和她耳語。

她微微頷首。直起身來，那個小丫鬟就一溜煙地跑了。

潘清若有所思地在那裡站了片刻。起身回了花廳。

程笳道：「你說，她這是要幹什麼？」

「管她要幹什麼。」周少瑾道，「讓人盯著她就是了。」

她吩咐施香：「找個機靈的小丫鬟，最好八、九歲的樣子，看著潘清。」

施香應聲而去。

周少瑾和程笳進了花廳。

郭老夫人坐在關老太太的身邊，唐老太太則坐在關老太太的下首，眾女眷正圍著她們三個人說著話。

周少瑾和程笳悄悄地溜到了眾人的身後，站在了落地罩旁的幕帳旁。

五房的汶大太太過來了。

她臉上敷了很多的粉，打了胭脂，抹了口膏，穿了件藕色織百寶紋的杭綢褙子，兩鬢各貼了塊黑色膏藥，表情僵硬。

郭老夫人不由皺眉。

二房的唐老太太卻笑得像彌勒佛。

姜氏等認識她的人紛紛和她打著招呼。

汶大太太蔫蔫地應答。

周少瑾發現潘清悄悄地離開了程賢，出了花廳。

她不動聲色地等了一會。

施香走了進來。

「二小姐，潘小姐她，好像去了水榭！」