明樓現在心裡很慌，生怕高加林給他叔父告他，說他走後門讓自己兒子當了教師，而把他弄回隊裡參加了勞動。當時這事是他和佔勝共同謀劃的，因此這兩個當事人現在首先就談這事。「萬一這事讓高局長知道了怎辦？」明樓問正在喝茶的馬佔勝。佔勝咧嘴一笑：「有個比教師更好的工作讓他幹，他還能再對咱說一長二短嗎？」「更好的工作？」明樓噔起眼，「現時國家又不在農村招工招幹，哪有比民辦教師更的好的工作？」

「正好最近地區給咱縣上的小煤窯批了幾個指標。當然，這幾個指標本來沒城關公社的，因為城關以前走的人太多了。」馬佔勝接過明樓遞上的紙菸，點著吸了一口。

「加林恐怕不願去掏炭！」

「誰讓他掏炭哩？現在縣委通訊組正缺個通訊幹事，加林又能寫，以工代幹，讓他就幹這工作，保險他滿意！」

「這恐怕要費周折哩！」

「我早把上上下下弄好了。到時填個表，你這裡把大隊章子一蓋，公社和縣上有我哩。反正手續做得合合法法，搗鬼也要搗得事求是嘛！」馬佔勝一句不通順的笑話，不光逗笑了高明樓，他把自己也逗笑了。兩個人哈哈大笑一番，明樓才問：「高局長提起給加林找工作的事沒？」「啊呀！你就在高家村是個精明人！」馬佔勝譏諷地看了一眼高明樓，「而今辦這類事，哪個笨蛋領導明說哩？這就看手下人的心眼活不活嘛！咱主動給領導把這種事辦了，領導表面上還批評你哩，可心裡恨不得馬上把你提拔了！」

高明樓驚得張開嘴半天合不攏。他心裡想：怪不得佔勝年紀不大，三十剛出頭，就公社的一般幹部提成副局長了！這人不得了，以後的前程大著哩！

正在他兩拉話的時候，三星已經引著高玉智進了院子。

明樓和佔勝慌忙迎了出去。

高明樓把地區和縣上的兩位局長接進「會客室」，他老婆上茶，他的大媳婦敬菸點火。

高玉智本不想來這裡，但他哥不讓；讓他一定得去吃這頓飯！說明樓是村裡的領導人，不能傷了他的臉。再說，老先人都姓高！他只好來了。

高明樓讓佔勝先陪高局長喝茶抽菸，他過來在廚房裡安咐他老婆和兒媳婦先別忙著上菜。

他出了院子，把正在院牆角里抽菸的三星叫過來，壓低聲音問：「你怎不把你高大叔和加林也叫來？」

「你沒給我安咐叫他兩個嘛！」他兒子困惑地看著他爸惱悻悻的臉。「糊腦松！實實的糊腦松！你他媽的把書唸到屁股裡了！你快給我再叫去！」在上飯的前一刻，高玉德終於被三星捉著胳膊拉來了。

明樓慌忙出去，親熱地扶住他的另一條胳膊，問：「加林怎不來？」玉德老漢說：「那是個犟板筋，不來就算了！」

高玉德立刻被明樓父子倆簇擁著進了窯，扶在了上席上；高玉智和馬佔勝分坐在兩邊。明樓在下席上落上座。

飯菜很快就上來了。偌大的紅油漆八仙桌，擠滿了碟子、盆子大碗、小碗、山珍和海味都有，比縣招待所的客飯要豐盛得多。這傢伙不知從哪裡搞來這麼多稀罕東西！

明樓起來敬灑。第一杯滿上，雙手齊眉舉起，敬到高玉德面前。高玉德兩隻瘦手哆哆嗦嗦接過了酒杯。一杯酒下肚，老漢的五臟六腑攪成了一團！他看看高明樓滿臉巴結的笑容，又看看身邊的弟弟，老漢內心那無限的感慨，還用在這裡細細擺出來嗎？半個月以後，高玉德的獨生子高加林就成了國家正式工人；並且只去縣煤礦報個到，爾後就要在縣委大院當幹部了。他是怎樣走到這一步的？中間經過些什麼手續？這些連他自己也不知道。他只填了一張招工表。其餘的事都由馬佔勝一手包辦了。

生活在一瞬間就發生了巨大的轉折！

村裡人對這類事已經麻木了，因此誰也沒有大驚小怪。高加林教師下了當農民，大家不奇怪，因為高明樓的兒子高中畢業了。高加林突然又在縣上參加了工作，大家也不奇怪，因為他的叔父現在當了地區的勞動局長。他們有時也在山裡罵現在社會上的一些不正之風，但他們的厚道使他們僅限於罵罵而已。還能怎樣呢？高加林離開村子的時候，他父親正病著。母親要侍候他父親，也沒來送他。只有一往情深的劉巧珍伴著他出了村，一直把他送到河灣裡的分路口上。鋪蓋和箱子在前幾天已運走了，他只帶個提包。巧珍像城裡姑娘一樣，大方地和他一邊扯一根提包系子。他們在河灣的分路口上站往後，默默地相對而立。這裡，他曾親過她。但現在是白天，他不能親她了。

「加林哥，你常想著我……」巧珍牙咬著嘴唇，淚水在臉上撲簌簌地淌了下來。加林對她點點頭。「你就和我一個人好……」巧珍抬起淚水斑斑的臉，望著他的臉。加林又對她點點頭，怔怔地望了她一眼，就慢慢轉過了身。他上了公路，回過頭來，見巧珍還站在河灣裡望著他。淚水一下子模糊了高加林的眼睛。

他久久地站著，望著巧珍白楊樹一般可愛的身姿；望著高家村參差不齊的村舍：望著綠色籠罩了的大馬河川道；心裡一下子湧起了一股無依戀的感情。儘管他渴望離開這裡，到更廣闊的天地去生活，但他覺得對這生他養他的故鄉田地，內心裡仍然是深深熱愛著的！

他用手指頭抹去眼角淚水，堅決地轉過身，向縣城走去了。

在前面，在生活的道路上，他將會怎樣下下去呢？