沈穆清望著悅影那雙閃爍著懇求的眸子，笑著囑咐媽媽：「把子揚放下來。讓悅影帶著他就行。」

悅影目光中就泛起了喜悅。

沈穆清突然發現女兒有一雙會說話的眼睛……

她微微笑起來，和魏氏站在一棵黃櫨樹下，看著女兒拉著兒子的小手，慢慢地走在鋪了紅葉的小徑上——悅影遇到子揚，總是有無限的耐心，與她的脾氣完全不相符。大太太則落後姐弟倆四、五步，守護著他們。

「有伴，多好啊！」魏氏目光中閃過憂鬱，輕輕地摸了摸寶哥的頭。

寶哥感受到母親的悲傷，抬起頭，如泉水般清澈的眸子裡全是迷惑。

「戴將軍總不能一輩子在遼東吧？」沈穆清笑道，「你養好了身子，再給寶哥添個兄弟，我們寶哥也有伴了。」說著，她彎下腰去笑望著寶哥，「是吧，寶哥！」

寶哥初雪般的臉上就有了淡淡地緋色，眸子中全是羞澀。

「我生寶哥的時候，傷了身子。」魏氏的語氣淡淡的，「大夫說，再也不可能生了。」

沈穆清愕然。

魏氏朝著她笑，眼中滿是痛苦：「我們家寶哥要不是戴府的嫡長子也罷，既然是，少不了有紛爭。」她突然喊沈穆清的閨名，「穆清妹妹，如果有那一天，我求你保我們家寶哥一命。」

「你說的太嚴重了。」沈穆清有些蒼白地安慰魏氏，「戴老將軍那麼喜歡寶哥，寶哥自幼聰慧，不會有什麼事的。」

魏氏自嘲地笑了笑：「穆清妹妹，我們家寶哥性子靜，你們家悅影好動，我原想，要是寶哥能和悅影結了親，我們家寶哥就有了個作伴的人，你們家悅影也有個關心她的人。可現在，卻不敢提了……免得害了悅影這孩子。」

沈穆清有些尷尬起來：「看姐姐說的。姐姐這樣的人家，寶哥要是議親，哪家不搶著來說親。我們家悅影是個猴兒，我都頭痛，姐姐也別在這裡抬舉她了。」

魏氏欲言又止，低頭看見寶哥目光直直地望著正低頭和弟弟說話的悅影，笑了笑，又摸了摸孩子的頭，道：「娘和蕭家嬸嬸走走，你也和悅影妹妹、子揚弟弟他們去玩吧！」

寶哥抬頭望著母親，猶豫半晌，到底是孩子，一張小臉笑得像太陽，給母親和沈穆清行了禮，朝悅影和子揚走去。

一開始，還挺沉穩的，後來腳步就輕快起來，最後還小跑了幾步。看得出來，他是很願意和悅影、子揚一起玩的。

「他總陪著我這個病人，性子也變得安靜起來。」魏氏望著兒子的背影，神色有些怔忡。

有些事，不是第三者能瞭解和解決的。

沈穆清沉默片刻，笑著轉移了話題：「大太太這是要把孩子們帶到哪裡去啊？」

前方，悅影牽著子揚，低頭笑著和他說著什麼，寶哥則安靜地跟在大太太身邊，和大太太說這話。

魏氏見一老三小走過了路邊的紅柱碧瓦的八角涼亭，「不進涼亭嗎？」

「可能是帶他們到石碑那裡玩。」沈穆清看見了離涼亭不遠處的石碑，「石碑在丹墀上，有石桌石墩，林子的坡勢很平緩，是個不錯的地方。」

她的話音剛落，魏氏已吩咐落後她五、六步距離的媽媽：「讓人拿了皮墊子過去鋪子石墩上，小心涼著孩子們。」

那媽媽忙笑著應「是」，叫了個小丫鬟低聲吩咐幾句，小丫鬟點頭，轉身跑到了一個遠遠跟著他們的小廝跟前說了幾句，小廝飛也似地往寺裡跑，不一會，就帶了四、五個手裡提著提盒的小廝過來，立刻有粗使的婆子接了提盒，跟著小丫鬟到了那媽媽的身邊，媽媽也不說話，領著人搶在大太太和蕭悅影等人之前到了石碑處。

石桌上鋪了錦繡羅布，墩上有毛墊子，四五個眉目清秀的丫鬟從提盒裡端出高腳甜瓷碟，擺上紫色的葡萄、紅彤彤的蘋果、金燦燦的桔子……還有幾個丫鬟蹲在一旁點燃了紅泥小爐在煮茶。

沈穆清汗顏。

她只讓小丫鬟們帶了兩壺水，幾塊給孩子們充飢的糕點罷了。

大太太骨子裡也是個隨性的，微微驚訝後，笑著帶著孩子去了石碑處。

寶哥就當成了主人，指著桌上的水果、點心問大太太吃什麼。

大太太見他懂事，很喜歡，笑道：「你們吃吧！」

儘管這樣，寶哥還是讓丫鬟給大太太倒了杯熱茶，他恭敬地敬給了大太太。

大太太臉上的笑容更燦爛了。

寶哥就問悅影：「妹妹吃什麼？」

望著桌上花花綠綠的吃食，悅影猶豫了片刻，道：「我娘說了，一日三餐，不許吃零食。」

「零食？」寶哥不解地望著悅影，「零食是什麼？」

寶哥的問題難倒了悅影，她（看不清）天，有點不高興地道：「零食就是零食，你連這個也不知道……」說著，不再去看寶哥，好像寶哥犯了很大的錯似的。

寶哥微微低了頭，心裡有點難過。