沈箴見到沈穆清並沒有露出吃驚的表情，而是指了指身邊的太師椅：「坐！」

沈穆清福了福身，坐了下來。

有小廝上茶。

「這是瑞春送來的鐵觀音，」沈箴笑道，「味道很不錯。」

沈穆清笑道：「難得老爺喜歡。」

英紛見這架勢，朝著屋裡服侍的丫鬟打了個手勢，大家都躡手躡腳地退了下去。

屋子裡只剩下了父女倆，沈箴直言不諱地開了口：「想來蕭颯給你留了信了！」

是肯定句，而不是疑問句。

沈穆清點頭：「我還聽說王閣老以逆謀罪下了詔獄，今上病的不輕。」

沈箴點頭：「不處罪王閣老，不以正名。今上遭此大劫，又怎能不病。」

沈穆清沉吟道：「相公此去甘肅，是不是與此有關？」

沈箴喝了一口茶，神色凝重：「事情過去了四、五年，皇上被圏禁尚能復辟。而今上還有林家舊部擁護，秦王又蠢蠢欲動，自然是觀望的多，出力的少，皇上想坐穩那把交椅，卻又不拿雷霆手段，朝廷局面自然曖昧不明。好在蕭颯冷靜下來後能謀定而後動，趁著甘肅有戰事，自動請纓為國分憂，我也十分贊成……穆清，你的眼光要放遠，胸襟要放寬，這爭的不是一朝一夕，是謀得百年身。朝廷之上，擁立之功固然顯赫，可只有純臣才是中流砥柱。何況，蕭颯這一去，從四品升為正三品，也是件好事！」

知道了事情的內情，沈穆清放下心來。她笑道：「老爺放心，我不是那狹短婦人。」又想到王盛雲被定的逆謀罪下的詔獄，不比沈箴當年的貪墨獄，不由長嘆一口氣，「那王閣老……只怕是凶多吉少。只是可憐三親六眷！」

沈箴苦笑：「如果當年他擁立的是秦王，哪裡還有這等事發生。這就是天意吧！」語氣很是唏噓。

一啄一飲，是不是天定！

沈穆清也頗為感慨。

「你既然隻身前來，親家太太應該還不知道這件事！」沈箴道，「她不是尋常閨閣，你等會回去就把蕭颯的事對她言明。南薰坊的房子雖好，這個時候住進去卻不是時機，讓她委屈委屈，暫時就在我們沈家落腳。皇上身邊還有汪圖這個謀士，相信朝廷局勢這兩、三個月就會明朗的。你們也不要著急。」

沈穆清應「是」，起身道：「我這就去見大太太。」

沈箴點頭，沈穆清屈膝行禮退了下去，轉身去了大太太那裡。

大太太雖然疲憊，可想到今天的事處處透著蹊蹺，哪裡還睡得著，斜在臨窗的大炕上想著這段時間發生的事。聽說沈穆清來了，親自去迎了進來。

沈穆清朝著大太太使了個眼色，大太太遣了身邊服侍的人，沈穆清把蕭颯去甘肅的原由說了，大太太臉上就露出歡喜來：「我們颯兒能娶到你，可真是修來的福氣。商品我不稀罕，只望他能平平安安地渡過這一劫。」

「八河那樣的險地他都能安然渡過，」沈穆清笑道，「遇難呈祥，必有後福。您且放寬心，等相公的好訊息就是。」

大太太連連點頭，道：「既然親家老爺讓我們暫時別搬，那我就厚著臉皮住下了。趁著我們是客，家裡的事還不多，我們不如找個日子去廟裡給蕭颯上柱香，求菩薩保佑我們家颯兒順利平安。」

別看沈穆清說出來的話充滿了自信，可自己心底也不十分有把握，這個時候能去廟裡上上香，至少可以自我安慰一下。

她能理解大太太的想法，何況自己也想去。

沈穆清滿心歡喜的樣子：「還是您考慮的周到。」請玉簪去拿本黃曆來，「您看什麼時候去合適。」

大太太翻了黃曆，看著這幾日都沒有什麼好日子，要到五月二十五才有祈福、祭祀、出行的好日子。

「橫豎還有六、七天，」大太太笑道，「你趁著這幾日好好休息休息。」

沈穆清點頭，兩人說說笑笑，大太太落了心，自然不再強忍著，倦意叢生，沈穆清見著，說了兩句話就起身告辭。

回到聽雨軒，沈穆清也睡了一覺，再醒來，已是黃昏時分。

「悅影和興哥呢？」她坐在鏡臺前由丫鬟們給自己梳頭，問一旁服侍的英紛。

「大姑娘和常師傅在後花園玩。」英紛笑道，「興哥跟著黃媽媽在睡覺。我剛去看過，還沒醒。」

李媽媽留在了滬定，鄭三奶奶就送了黃媽媽來。原是在鄭三奶奶身邊服侍多年的，沈穆清見她做事沉穩，就讓她在興哥屋裡主事。

「大太太醒了沒有？」

「還沒。」英紛笑道，「就是姨娘來看了奶奶好幾次。見奶奶睡著，沒讓叫人。您看，要不要跟姨娘說一聲，老爺那邊只怕等著您醒了好一起吃飯。」

沈穆清點頭：「那就派人去大太太那邊瞧瞧。要是還沒醒，也不要驚動，跟老爺說一聲，我們再等等。」