第二百二十一章左右為難

沈穆清走進去，就看見一個面容陌生的的婦人正坐在花廳左邊的太師椅上喝茶——她身後還立著個十三、四歲做丫鬟打扮的小姑娘。【】(手打)

那婦人四十來歲的年紀，中等身高，有些豐腴，頭上插了幾根金簪，穿了件寶藍色十樣錦的妝花褙子。雖然五官平常，但笑容關切，氣度大方，很是利落的樣子。

坐著的婦人應該就是房夫人了……站著的小姑娘應該是房夫人的婢女吧？

沈穆清想著，那房夫人已笑著站了起來朝她行禮：「是蕭太太吧？」

「是！」沈穆清露出笑臉給她回禮，熱情地和她打招呼：「房夫人！」

房夫人聽了表情中就有了幾分親切，笑盈盈地道：「早就想來看看蕭太太了，一直沒有機會。蕭太太真是百聞不如一見，漂亮的很。」

客氣話誰都會來兩句。

沈穆清笑著請房夫人上座：「夫人太客氣了……我也是早就想去拜訪您了，只是爺一直呆在巖州衛，沒有個引見的人，有心無力！」

兩人坐下，房夫人讓那小丫鬟給沈穆清行禮，沈穆清賞了那小丫鬟八錢的銀錁子，讓明霞帶了那小丫鬟下去吃茶。

「蕭太太以後長住巖州衛。遠親不如近鄰。」房夫人看著微微地笑，和沈穆清寒暄，「現在人也認識了，以後我們常走動走動。」

沈穆清笑著點頭：「正如夫人所說，以後要多走動走動。」

兩人你來我往說的熱鬧，丫鬟上了兩遍茶，眼看快到正午了，沈穆清也沒能聽出來房夫人的來意。

她索性笑著對房夫人道：「夫人第一次到寒舍，還請賞臉留下來吃頓飯。」

房夫人忙笑道：「那怎麼能行！怎麼好意思留下來吃午飯。」

不想留下來吃午飯，為什麼還不告辭……沈穆清想著，越發覺得房夫人來意可疑。

「我一聽小丫鬟們說是房夫人來了，就立刻吩咐廚房備下了酒菜，夫人無論如何，都請夫人體量我這一片苦心。」

她說的情真意切，房夫人很是遲疑。

沈穆清又說了幾句留客的話。

房夫人眼中露出毅然的目光，笑道：「既然如此，那我就恭敬不如從命了。只是我家裡的那位還等著我回去做飯……讓杏兒回去報個信吧！」

杏兒就是房夫的貼身婢女！

沈穆清忙道：「看夫人說的，哪有把您留下來了，卻讓房大人餓肚子的道理。再說，您在我這裡也不能安心啊！」說著，叫了小丫鬟，「去，給七爺說一聲，就說我留了房夫人在家吃飯，房大人的飯沒著落了，讓他和房大人作伴去。」

小丫鬟應聲而去，沈穆清又笑著對房夫人道：「正好我也可以和夫人說說心裡話。」

房夫人聽了連聲道謝：「太麻煩你們了！」

「夫人說什麼麻煩！」沈穆清笑道，「平日我們可是請都請不到。今天房大人能來，我們也是沾了夫人的光。」

沈穆清說說笑笑，叫了小丫鬟擺飯。

吃完飯，沈穆清又請房夫人唱了武夷茶。

當房夫人說房大人喜歡「西湖龍井」時，沈穆清承諾：「……我讓人帶一些來給房大人。」

房夫人向沈穆清道謝，那邊蕭颯的貼身小廝玉良進來稟道：「房大人說他還有事回衛所一趟，讓小的來稟夫人一聲，說先回去了。」

房夫人聽了點了點頭，賞了玉良一兩銀子，笑著對沈清抱怨：「……跟著他去衛所，連個學堂都沒有，不跟著他去，又常常兩頭掛著。」

語氣中並沒有怒意。沈穆清知道她只是在和自己說笑而已，遂道：「還是孩子們的前程重要……」

房夫人點頭，趨身對沈穆清道：「我聽老爺說，蕭爺是狀元出身……我們想請蕭爺去縣學裡坐館。」

沈穆清愕然。

難道房夫人是為這而來……

我們？是又是指哪些人呢？

房夫人的目光就有了幾分懇求：「我們家老爺這輩子也就這樣了……我卻不想孩子們也呆在這裡……你是不知道啊，前幾年，元蒙打到了衛所，好幾家的孩子……從那以後，我就下決心要把孩子們送走……我也知道，這件事你也得商量蕭爺，我也是想來討個信。要是蕭爺同意了，鄭大人會請段老爺來說項的。」

「段老爺？」沈穆清不知道此人是誰。

房夫人忙解釋道：「段老爺單名一個楠字，是滬定縣最鼎盛之家……不僅他們家願意，就是城東的單家，城南的廖家，都是同意的。」