四太太鐵青著臉，嘴角微翕，正欲說什麼。大太太又深色淡然地道：「說起來，十一媳婦孃家也是世代書香，怎麼到了你嘴裡，連那寒門小戶都不如。」大太太斜睨著四太太，「四弟妹，十年修的同船渡，你我同在蕭家為媳，那也是幾十年修得的緣分。在我心裡，你就如我自己的妹子一樣，我也不把你看外，說句實心話，這媳婦娶進了門，那就是自家的人。哪有自家人拆自家人臺的事。十一的媳婦再不對，你這個做婆婆的也要顧著點她的顏面，你教訓老七媳婦的時候不也說過，‘夫不賢，則無以御婦；婦不賢，則無以事夫。夫不御婦，則威儀廢缺……’，四弟妹怎麼說起來容易，，做起來就完全忘了呢。十一的媳婦再不好，那是‘無以事夫’，家裡的事，可‘夫不御婦，則威儀廢缺’，那可就是男子的事……說自己的媳婦就是在挑兒子不能御婦……四弟妹，以後這種話你還是少說些。免得滅了兒子的威勢。」

大太太這話柔中帶著剛，和氣中帶著譏諷……四太太實在不知道怎樣回答的好，臉色漲得通紅，「騰」地一下站了起來：「你這是什麼意思……」

二太太在大太太開口說話的時候心中就暗暗喊「糟」，所以在四太太站起來的時候，她忙起身做和事佬：「好了，好了。今天可是老七大好的日子……要教訓媳婦，等關了門再教訓不遲。」說完，轉身對黃氏笑道：「你就帶著你七嫂幫大伯母佈菜——一家有一家的規矩，穆清畢竟是新入門的。」又拉了四太太的手，「今天可是你家娶媳婦，你可是主人……」

大太太聽著，就端了自己面前的五福臨門的粉彩小酒盅，面帶異色地輕輕呷了一口。四太太則狠狠地登了大太太一眼，這才勉強地坐了下來。沈穆清跟著黃氏立在大太太和四太太身後幫著佈菜。奉羹的媽媽們個個視而不見，面色如常。

好不容易等到宴席散了，四太太又吩咐沈穆清沏茶。沏茶自有茶房的夥計和媽媽們，自己不過是把沏好的茶端進來罷了。沈穆清笑容滿面地應了「是」，腳剛邁出門檻，黃氏站了起來：「娘，各位伯孃、嬸嬸的口味我最瞭解，我來幫七嫂沏茶吧！」說完，也不等四太太示下，疾步走到沈穆清面前，拉了拉她的衣襟，低聲道：「跟我來。」沈穆清滿腹困惑，卻不敢露出異樣，笑著跟黃氏走了出去。

「七嫂，孃的話，你別放在心上。」黃氏在臺磯上站定了，歉意地望著沈穆清，「娘是惱大伯母，不是針對你。」沈穆清望著真誠的眼睛，她千思百轉。她畢竟對自己的這些妯娌不熟……不能冒冒然地做決定。

「還好十一弟妹提醒我。」沈穆清很是感激的樣子，「我還以為娘不喜歡我呢！我初來乍到，有些事，十一弟妹一定要提醒我才是。」黃氏點了點頭，笑容甜美：「七嫂你放心，有什麼事，我一定會提醒你的。」

兩人親親熱熱地端了茶進去。四太太望著黃氏，目光如炬。沈穆清就發現黃氏小小地瑟縮了一下。

上完了茶，東間的宴席也撤了。

四太太就叫黃氏添果盤，吩咐沈穆清給東間的客人上茶。黃氏就有些為難地望了沈穆清一眼。沈穆清倒是無所謂，誰家的媳婦不是這樣過來的！她現在最擔心的就是四太太想把自己帶到四老爺任上去的事……但願蕭颯能順利解決這件事。

她剛端了茶走進東間，有小廝慌里慌張地來通報：「老太爺來了！」花廳裡的人都怔住了。

「你說什麼？」二太太上前瞪著那小廝，「你剛才說什麼？」二太太看上去那樣溫和的一個人，瞪了眼睛，臉上卻露出幾分厲色來，那小廝腿一顫，聲音也跟著抖了起來：「老太爺，老太爺，從，從臨城趕來了……」

小廝話音剛落，花廳的簾子被撩了起來，一個身材高大，鬚髮全白的老者走了進來。

「這是怎麼了？」看見花廳寂靜無聲，老者皺了眉。

「給老太爺請安！」

「給老太爺請安！」

花廳裡七嘴八舌地響起了請安聲。

大太太已上前扶了老者：「爹，您老人家的身體不好……怎麼也趕過來了！」蕭家老太爺也不理睬大太太，望著穿了大紅色喜服的沈穆清：「這個就是老七媳婦了？」

「是！」大太太應道，「您老的眼光真好……」

沈穆清跟蕭颯已上前給老太爺屈膝行禮：「孫兒蕭颯，孫媳婦沈氏，給老太爺請安了。」老太爺笑道：「等會，等會！」說著，就整襟坐到了堂屋上座的太師椅上，「第一次給我請安，怎麼能那樣隨隨便便地站在堂屋裡……」

沈穆清聽他說話帶了幾分詼諧，嘴角輕翹，和蕭颯跪在了媽媽們搬來的蒲團上恭恭敬敬地給老太爺叩了三個頭。

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第二百一十二章明爭暗鬥