沈箴笑著點了點頭，神態間有幾分志得意滿。

「您答應了沒有？」沈穆清緊張地拉著沈箴的衣袖，急切地問。

「我怎會答應？」沈箴狡黠地一笑：「我不僅沒有答應，而且還推薦了王盛雲做這和事佬。」

沈穆清張口結舌。

沈箴見狀，就笑著颳了一下女兒的鼻子，道：「我這可是全聽你的。」

沈穆清滿臉困惑。

沈箴嘆了一口氣：「這幾年閒賦在家，我想了很多。正如你所說，能夠這樣全身而退，已是幸運。我何必再去趟那灘渾水。」說著，他大笑了起來，「我和王盛雲鬥了一輩子，他從來沒有服過我。這一次，我就來做個舉賢之人，讓別人都知道，我是怎樣對待他王盛雲，他王盛雲又是怎樣對待我的。看他見到我還有什麼話說」

大周王朝上上下下誰不知道沈箴和王盛雲鬥了一輩子？

而且推薦王盛雲，還可以給皇上留下一個公正無私的印象吧！

說到底，還是念念不忘算計王盛雲。

涼薄12:22:22

沈穆清苦笑的同時不由鬆了口氣：「老爺能想通就好。說起來，案牘辛苦，您也該歇歇了。」

沈箴笑望著女兒搖頭：「你這孩子，小小年紀，卻能看得透這些名利之爭，我不如你啊！」

「看老爺說的。」沈穆清嬌嗔，「我只是沒陷入其中，旁觀者清罷了。說起來，我倒覺得老爺比那王大人強得多。」

沈箴很感興趣地「哦」了一聲。

沈穆清笑道：「您在王大人之前做了首輔。說起來，算是您贏了吧？」

沈箴想想，點了點頭。

沈穆清又道：「王大人家十三個兒子裡面，最大的年近五旬，最小的，也有二十出頭了，可到如今，他們家還沒有出過一個兩榜進士。我們家大舍好學又聰明，您要是能花些精力在他身上，一定比王大人十三個兒子加起來都要強。常言說得好，臨老看兒。只要我們大舍有出息了，沈家的家聲不墜，那王大人拿什麼和您比？」

沈穆清左說右說，不過是想徹底打消沈箴出仕的念頭罷了。

沈箴哪裡聽不出來，他哈哈大笑：「你就怕我再出仕罷了？」

沈穆清拉著沈箴的衣袖撒嬌：「難道我說的不對？」

「對，對，對。」沈箴笑道,「你說的不僅對，而且說的好。我沈箴和王盛雲鬥了一輩子，論出身，我們兩家都是世代官宦，論個人，我先他之前任首輔，如今，就看後輩如何了？」他臉上終於有了分凝重，「是非功過，只有後人能評說。穆清，你說的對，只要大舍有出息了，我沈箴在世人眼中，這一生也就無過了。」

沈穆清不住地點頭：「是啊，我們何必重作馮婦。」

沈箴笑著點頭。

沈穆清這才徹底放心，和沈箴閒聊了幾句，起身要告辭。

沈箴卻喊住了她：「穆清，你等等。我有件事想告訴你！」神態間很是猶豫遲疑。

沈穆清嚇了一跳。

難道又出了什麼事？

沈箴沉默良久，從畫案後拿出一個紅漆描金拜匣。

「穆清，前兩天我又收到了曾菊的一封信」，沈箴斟酌地道，「他還是老生常談，想為你和蕭颯保媒…」

沈穆清徵楞。

算時間，蕭颯也該收到自己的信了。怎麼曾菊還為他們保媒？

沈箴見了，頗有悵然地道：「穆清，我沒有拒絕。這件事，你仔細考慮考慮…要不，你暫時別去福建了，和蕭颯見一面，有些話，大家當面講清楚。成不成，你都說一句話，不要這樣拖拖拉拉的。說起來，他今年也是二十出頭的人了。他不急，他家裡的長輩也該急了。」

沈穆清沒有做聲。

回到聽雨軒，她神情恍惚。

人生好像走到了一個十字路口，她難以抉擇，無所適從。

不過四、五天的功夫，就整整瘦了一圈。

沈箴見了，搖了搖頭，給曾菊寫了一封信，婉轉地表示，蕭颯出身門第太低，如能圖得功勳，再議婚也不遲。

話雖如此，他私底下不免和陳姨娘感嘆：「…她是和離過的，如果再說出‘不納妾就允婚’的話，只怕這名聲就完了。