明霞聽著一怔，沈穆清已道：「快去吃飯吧！吃了飯，我還有事吩咐你！」

她只得應了一聲「是」，退了下去。

沈穆清望著明霞的背影笑了笑，低下頭去繼續看她的「計劃書」。

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明霞出了門，徑直去了花廳。

沈箴喝的正酣：「……軍餉早一日到，晚一日到，你們是不能在這上面做文章的。事件總得一件事一件事的辦吧，戶部在這上面說的也是正理……」

蕭颯直點頭：「我就是不明白，該打點的我們都打點了，該孝敬的我們都孝敬了，怎麼就晚那麼一點……」

沈箴呵呵地笑：「說給我聽聽，你們都孝敬了些什麼人？怎麼孝敬的？」

蕭颯臉色一正，道：「戶部尚書兩千，戶部侍郎一千五，分管的郎中一千，給事中六百，再就是小一點的封紅，每個一百。」

沈箴哈哈大笑：「傻孩子！搞錯了！」

蕭颯忙拱手，虛心請教：「沈伯父，您請說！」

沈箴眼角一挑：「要是我，戶部尚書一千，戶部侍郎六百，分管的郎中八百，給事中二千兩。」

蕭颯一聽，立刻明白其中的道理，大為懊悔：「我接手之前，我們的軍餉在四家中也是最後一個到的。我當時就得不太對勁，可這是舊例，我以前又沒有這方面的經驗，也沒個可商量的人……為這件事，我還專門問過曾大人……」

沈箴端起茶杯小小地抿了一口，慢條斯理地道：「你們曾大人當時肯定是眼睛一瞪，道：誰也不用送！你給我去要！誰敢不給，你一刀給我捅了他——自有我善後！」

蕭颯有些尷尬地笑了笑。

「不過，你也算是機靈的！」沈箴笑望著蕭颯，「沒有把他的話聽個十成十。他呢，也是個聰明的，你搞你的，也沒有多說！」

「曾大人對下屬很不錯！」蕭颯語氣真誠，「只問結果，不重過程。出了紕漏，也願意挑擔子。」

沈箴笑道：「成也蕭何？敗也蕭何？他啊，就脾氣太拗了。要不然，哪裡還有梁淵站的地方！」

蕭颯一怔，認真地向沈箴拱手：「還請沈伯父指教！」

沈箴望著他，目光犀利如鷹。

蕭颯卻是滿臉的磊落、坦蕩。

良久，沈箴微微地一笑，道：「我聽人說，曾菊在甘肅以二萬兵敵元蒙人五萬大軍，全是你的功勞……奏摺上卻一字未提……」

蕭颯笑道：「全是我的功勞，也未免太誇大了一些。」

「哦？」沈箴笑望著蕭颯。

蕭颯沉吟道：「當時情況比較緊急，我們得到訊息的時候，元蒙人已經打過來了。沒有辦法，我只得和幾位千戶商量了一下，定了一個進攻方案！」說著，他咧嘴一笑，「我又沒打過仗，要不是要那幾位千戶身經百戰，這事估計玄……」

「這麼說來，傳言是真的了！」沈箴笑道，「都說曾菊為了一個維吾爾男人，追到了哈密衛去了？」

蕭颯沒有作聲，低頭望著自己眼前的酒杯，低聲地道：「君受辱，臣當死。」

沈箴幾不可見地頜首，突然拔高了聲音勸道：「吃菜，吃菜。我特意讓人做了一道松鼠活魚……這菜在京都可是吃不到的！」

這個話題的確不適宜再談下去。

沈箴轉移話題，讓蕭颯鬆了一口氣。

他笑著抬頭向沈箴舉杯。

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吃完飯，沈箴去了沈穆清那裡。

沈穆清也剛吃完飯，正坐在炕上喝茶，見沈箴過來，忙下炕迎了上去。

沈箴一副不勝酒力的樣子。

沈穆清親自給沈箴煨了一壺濃茶，陪著他坐在臨窗的炕邊說了幾句話。

沈箴就感嘆道：「這幾天天氣變冷了，你也別去一文茶鋪了，陪著我練練字。」

練字？

沈箴已經很久沒有動筆了！

是蕭颯的到來又讓他感受到了生氣吧！

沈穆清笑著點頭：「一文茶鋪那邊也沒有什麼大事，我交給英紛去辦，陪您在家裡練練字。」

沈箴很滿意地走了。

（下午十九點更新！）

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