「你可別跟我說你不差錢！」向人開口借錢，總是件為難的事。沈穆清語氣促俠，「要不然，你也不會去賣院子了？」

蕭颯深深地凝望著她，揚眉一笑：「大概差二、三十萬兩銀子！」

蕭颯的笑容有一種飛揚的味道，沈穆清每次看了都覺得心中一暖。

所以她有些心不在焉地道：「怎麼這麼多銀子？他收的什麼瓷器？就是官窯的新出的粉瓷裝上兩船也沒有這麼貴啊？」

蕭颯很是意外地望著她。

難道這其中還有什麼自己不知道的故事？

沈穆清的目光中充滿了狐疑。

蕭颯臉色一肅，忙道：「這件事要想說清楚，那得從頭說起。」

沈穆清就坐到了一旁的太師椅上——她這才發現，不知道什麼時候，屋子裡一個人也沒有了。

她嘟了嘟嘴，自己給自己倒了一杯茶。

蕭颯就笑坐到了沈穆清旁邊的太師椅上。

「我們家雖然有錢，可平日卻管得嚴。沒有成家的子弟，不管是嫡庶，吃、穿、讀書等開銷雖然都在公中，但也有一定的限額。自己能動用的，也就是每月五兩的月例錢，再就是逢年過節得的紅包。如果你不夠用，要麼自己想辦法去掙，要麼就省著點用。除了極個別的，比如我五哥——外家是臨汾最大的地主，每年的紅包都不少，其他人手裡都沒有什麼錢。想做生意，就得向祖父打借條借，三分的年利還。」

沈穆清睜大了眼睛。

「你祖父，很厲害吧？想的出這種辦法？」

蕭颯笑起來：「是很厲害。我們家，是到了祖父手裡才富起來的，曾祖父那會，也就是個土財主。」

沈穆清點頭。

蕭颯繼續道：「我出仕後，兄弟幾個裡出挑的就是二房的三哥和三房的五哥了。當初三哥向祖父借本錢做這筆生意的時候，祖父根本就沒有答應，二叔看著這生意利潤可觀，又是和蕭成做生意，就私自挪了一筆錢給他，想讓他賺點私房錢，以後可以和五哥鬥一鬥。如果僅是瓷器的損失，也就十來萬兩。後來出了事，上船的人都沒有回來，可安置費卻是要當場拿出來的。這筆錢，又是在泉州借的高利貸……三哥一直沒敢跟家裡人說，怕二叔知道了著急，也怕五哥知道了捅到了祖父那裡。結果利滾利，最後到了二十四萬……」

沈穆清就想到了蕭颯不敢私下請人給自己補習的事……

「你們家都是鴨子……」她小聲地嘀咕著。

「什麼？」蕭颯瞪大了眼睛。

那個十六歲的紅衣少年又回來了！

沈穆清不由抿嘴而笑：「不是鴨子是什麼？為了游水的動作優美自然，個個的腳掌都在水裡拼命地劃……不像鴨子像什麼？」

蕭颯無語已對。

沈穆清笑了幾聲，正色地道，「那你準備借多少銀子給你三哥？」

「怎麼也得借個二十來萬吧？」蕭颯訕訕然地道。

出了大頭？

沈穆清很是意外。

蕭颯解釋道：「三哥外家是我們家的一個掌櫃，又不敢向其他兄弟開口，蕭成家裡能賣的都賣了，湊了五萬兩……」

沈穆清點頭：「那你現在手裡有多少？」

蕭颯猶豫道：「湊了十七萬兩……我手裡還有柏樹衚衕的院子，一些古玩字畫什麼的……」

沈穆清打斷了他的話：「也就是說，還差三萬兩？」

蕭颯目光一閃，搖頭道：「院子我昨天已經和保人說好了，三千兩銀子賣給他……還差二萬七千兩。」

「院子已經和人說好了？」沈穆清吃驚地道，「這麼快？」

蕭颯點頭：「那地方靠著石化橋，三部六院都在附近……」

也是！那地段的房子常常是有價無市。只要有人放風出來賣房子，立刻就有人買！

「那你住什麼地方？」沈穆清關切地道。

「我馬上就回甘肅了，」蕭颯笑道，「這次回京都，是為曾大人催軍餉，還有過年送節禮。」

「混得不錯啊！」沈穆清笑道，「能幫著送年節禮，看來很得曾大人的賞識。升官了沒有？」

「還是做都事！」蕭颯到底年輕，看似平靜的臉上有幾分得意，「不過升了正五品的都事。」

「正五品，不錯啊！」沈穆清雖然覺得有些意外，但又覺得是在情理之中的事。

蕭颯一向機靈，有謀略。

「馬馬虎虎吧！」蕭颯表情看似隨意實際上卻有幾分自豪地謙虛道，「比上不足，比下有餘！」

沈穆清看他這樣，鬆了一口氣。

幹得好就好！

「對了，說起來，我來見你，是有樁事想求你！」蕭颯突然轉變了話鋒。

「求我！」沈穆清頗有些意外。

蕭颯笑道：「我想讓你給我引見沈大人。」

「老爺？」沈穆清張口結舌。

「嗯！」蕭颯正色地道，「我這幾年在甘肅，兵部的軍餉一直很難到位。每次到了十月份我就會為這件事進京打點戶部的官員……」

（寫了四稿……也不知道表達的清楚不清楚……(*^__^*)嘻嘻……等會去打針，所以不知道能不能再寫一章出來……）