沈穆清給父親屈膝行禮。

沈箴雙眼微紅，上上下下地打量她：「你沒事吧？」

沈穆清撇了撇嘴：「梁季敏情願身敗名裂也要救馮宛清——我的確有點傷心。」

「別理那個沒腦子的！」沈箴輕聲地喝斥道，「男子漢大丈夫，頂天立地，建不世功勳，怎能為了一個女人，就全然不顧自己的前途。」

「可是，女人通常都喜歡這樣的男人！」沈穆清語氣裡有著淡淡的傷感，「女人通常都喜歡這樣為自己不顧一切的男人！」

沈箴語凝。

沈穆清重新綻開歡快地笑容：「我們還是別站在大門口說這些了，人家袁先生和閔先生可是在梁家盤桓了一個下午，您怎麼著也得請人家吃頓好吃的吧！」

是啊，這裡不是說話的地方！

沈箴想著，就朝著遠遠站在官轎邊含笑望著他們父女的袁瑜和閔先生拱了拱手：「多謝兩位為我們沈家奔走！」

袁瑜給沈箴還禮，笑道：「我常常聽別山說起沈家的私房菜，今天可要嘗一嘗。」

沈箴溫文爾雅地笑，做了一個「請」的手勢。

接下來，應該是他們男人的聚會了！

沈穆清笑著，帶著丫鬟婆子去了內院。

內院，陳姨娘正如臨大敵地立在二門口。看見沈穆清，笑容勉強地迎了上去：「姑奶奶可回來了！不知道要住幾天？」

沈穆清停下腳步，冷冷地望著她：「你有那閒功夫管我住幾天，還是到廚房裡去看看吧——今天老爺留了閔大人和袁大人吃飯。這家裡沒有主持中饋的人，就是不一樣！」

陳姨娘臉上閃過一絲慌張，忙吩咐身邊的湘蓮：「你留在這裡服侍姑奶奶，我去廚房看看！」

自從李氏去世，家裡的事就交給了陳姨娘打點，陳姨娘身邊的湘蓮，自然也就成了內院炙手可熱的人物。但她並不敢在沈穆清面前拿喬，她還記得昨天老爺的吩咐：「把正房旁邊的綠蘿院收拾出來給穆清落腳！」

當時陳姨娘小聲咕嘀著：「那地方靠著後花園，我準備給大舍做書屋的……

老爺聽了，略一思忖，道：「既然那地方準備給大舍做書房，那就把柳意院收拾出來……穆清最喜歡那種被大樹掩住屋頂的房子，抄家的時候，只有那裡的那株古槐沒有被拔起。」

陳姨娘愕然：「我，我住在那裡……」

「那你就搬到別處去住！」老爺快言快語地道——沒有片刻的遲疑，好像就等著陳姨娘說這句話。

陳姨娘站在那裡進退不得，而老爺卻對她視而不見，拿著一本書自顧自地讀了起來。

委屈的淚水在陳姨娘潔白如玉的臉龐滾落下來，卻沒有引來眼前人的憐愛。良久，陳姨娘「哇」地一聲哭出來：「這日子沒法過了！」

「你正青春少艾，陪著我這老頭子過日子，的確沒什麼意思！」老爺的目光依舊落在書上，「你自己挑個日子，我送你回家。」

想到這裡，湘蓮臉上的表情越發的恭敬了：「姑奶奶，我們把離正房不遠的柳意院收拾出來了，您看滿意不滿意？要是覺得不滿意，您看看喜歡哪裡，我們趕緊收拾。」

沈穆清很是吃驚，遲疑道：「意柳院，不是陳姨娘住的地方嗎？」

湘蓮乖巧地笑道：「姨娘說，你最喜歡那種被大樹掩住屋頂的房子，抄家的時候，只有那裡的那株古槐沒有被拔起，所以把那院子挪了出來。」

沈穆清就望著湘蓮若有所思地笑了笑：「看來，陳姨娘的眼光不錯——你很會說話！」

湘蓮一怔。

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