既然拔出了刀，就一刀捅下去吧……一刀一刀的割，反而更疼……特別是在他還沒有感覺到痛疼的時候斬繼它……

沈穆清想著，隱隱聽到外面傳來了爽朗的笑聲，其中還夾著幾句含糊不清的話：「……王閣老太客氣了……胡閣老說的有理……以後還要多多仰仗……」

說話的人是閔先生。

這樣看來，王盛雲親自來探望老爺了……

沈穆清心中一動，催蕭颯：「看樣子，胡閣老和王閣老來看望老爺了。蕭颯，你還是迴避迴避吧！要是兩位閣老問起，該怎樣介紹才好……」

蕭颯緩緩抬頭，凝望著沈穆清。

沈穆清身子一震。

那眼神，是如此的陌生。再也沒有了以前的驕傲、飛揚與自信……只有一片虛空。

讓她感覺到害怕的情緒比上一次更加強烈的向外噴湧……酸酸的，楚楚的，暖暖的，卻又帶著鈍鈍的疼……

沈穆清緊緊地攥著自己的手，不讓它憑著直覺去做些讓她會後悔的事！

蕭颯蒼白的臉上漸漸浮起一縷微笑——一個僵硬又帶著自嘲的微笑。

然後，他朝著她微微點頭：「三少奶奶說的是……」

沈穆清如遭雷擊。

蕭颯，是第一次喊她「三少奶奶」……從前，喊她「喂」，喊她「傻瓜」，喊她「穆清」……卻從來沒有喊過她「三少奶奶」。

沈穆清忍不住低頭。

耳邊已響起沉重的腳步聲……

漸漸的，周圍又恢復了安靜！

沈穆清抬頭，發現世界在自己的眼中已變成了一片模糊……如戴著被水淋溼了的眼鏡，明亮的光線折射到她的眼睛中，她卻看不清楚自己在什麼地方……

******

沈穆清呆呆地站在屏風後面，聽著王盛雲和胡信和沈箴寒暄。

說起來，她還從來沒有見到過王盛雲。

如果是平時，她一定透過屏風的縫隙好好地打量一番……可今天，她實在是情緒低落，心裡充滿了悔恨。

早知如此，何必當初。

就不應該去柏樹衚衕見他……就那樣分開，該多好……

「老爺，老爺，」沈穆清被歐陽先生那慌張的聲音驚醒，「皇上，皇上來了……」

屋子裡的騷動聲掩飾了她的慌張。

等她靜下來的時候，屋子裡再一次恢復了高品質的安靜。

沈穆清聽到沈箴低沉的聲音：「臣，參見陛下！」

「愛卿快請起！」聲音很柔和，聽上去很年輕，「都是朕不好，」聲音裡有著濃濃的沮喪，「王先生說，餘姚的貪墨案擊起了臣工們的怒氣，不如過段時間，等風頭過了再把愛卿放出來……沒想到，卻讓愛卿……都是朕的錯！」

語氣那樣的真誠……讓沈穆清不禁好奇地從屏風的縫隙中窺視。

明黃色的蟒袍，像女孩子一樣纖細的身姿、白皙清秀的臉龐……這，就是大周王朝的皇帝，手握天下生死的皇帝。

他弱弱地望著沈箴，滿臉的失措。

「這怎能怪皇上呢？」沈箴以一種恭敬的姿勢跪在那裡，滿頭的銀絲在沈穆清的眼中是如此的刺目，「都是臣，沒能為皇帝上分擔……」

沈穆清挺直了脊背，重新靠在了太師椅上，百無聊賴地聽著皇帝自責的話，聽著沈箴開導他。

最後，皇帝終於釋懷，對沈箴笑道：「愛聊遭此大歿，我看，還是在家裡休息幾天的好。內閣的事，就暫由張閣老代務好了，等明天開春了，愛聊再回文淵閣也不遲。」

政治風雲瞬息萬變，明年春天，明年春天還不知道皇帝心中還記不記得沈箴……

「多謝皇上恩典！」沈箴跪下來謝恩，聲音無比的真誠與感激。

沈穆清把差點逸出喉嚨的嘆息抿在了嘴裡。

******

閔先生和歐陽先生對皇帝的話很是擔憂，沈箴不置可否，只有梁季敏，很是興奮：「老爺，這樣看來，您還是聖眷正濃啊！」

沈箴面無表情地望了他一眼，道：「我有些累了，穆清，服侍我去歇歇！」

沈穆清應聲扶著沈箴進了睡房。

閔先生和歐陽先生不約而同地輕輕嘆了一口氣。

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