把這事做完，天色已暗了下去，管事的媽媽來請示沈穆清晚宴的事，沈穆清忙著交待晚宴的相關事宜。梁幼惠就一直在旁邊靜靜地看著，等管事的媽媽都走了，她用欽佩的目光望著沈穆清：「你比我還小一歲，怎麼懂那麼多的事！」

「跟在太太身邊學的唄！」沈穆清真心地道。轉念間又想起了李氏的病，還有錦繡的未來……她不由神色黯然。

梁幼惠當然不清楚沈穆清情緒轉變的原因，還以為是累著了，關切地道：「你要不要躺會，等吃飯的時候我再叫你？」

就是真的很累，也不能當著客人的面躺下。

沈穆清笑道：「沒事！沒事！」

梁幼惠就面露同情之色：「我祖母也是這樣——在別人面前神采奕奕的，可等人一走了，她就像老了十歲似的！」

沈穆清頗有些奇怪。

按理說，梁家是世襲的侯爺，梁淵又是個成氣的，梁老夫人還有什麼好介意的，要在外人面前保持著剛硬的形象……不過，家家有本難唸的經，誰知道這其中有什麼蹊蹺呢！

沈穆清輕輕地搖了搖頭，決定不多想梁家的事。

梁幼惠卻走到沈穆清的背後，為她按摩頸脊：「我常常這樣為我祖母按摩！」

雖然用不著，但沈穆清還是被小小地感動了一把。

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那天的晚宴進行的很順利，到了掌燈時分，客人陸陸續續地告辭。

沈穆清扶著李氏站在角門口送女眷。

秦瑋的夫人笑盈盈地拉著沈穆清的手：「真是越看越喜歡……長得好，又懂理家，還孝順……沈夫人，您的這一個啊，抵得上別家的十個！」

李氏笑著和她寒暄：「這是夫人的抬舉！」

「您也太謙虛了！」秦瑋的夫人笑著。然後正色道：「如果夫人決定了去廟裡的時間，只管來報一聲，千萬不要和我講客氣。」

李氏笑著點頭：「到時候就麻煩夫人了！」

秦瑋的夫人呵呵呵直笑：「不麻煩，不麻煩！我可是求之不得！」

說著，和胡信的夫人交換了一個眼神，然後施旋然地上了暖轎。

梁淵的夫人告辭的時候，卻是另一番景象。

梁幼惠拉著沈穆清的手：「妹妹可別忘了送我的蘭花！」說著，使勁地捏了捏沈穆清的手。

也不知道捏青了沒有！就是提醒，也用不著這樣吧！

沈穆清在心裡腹誹著，臉上卻露出笑容：「姐姐放心，明一早就送去！」

梁淵的夫人看著，歉意地對李氏笑道：「我們家幾個孩子，就這個最愚鈍，太夫人親自養在身邊，也沒見什麼長進，夫人不要見怪……」

李氏客氣地笑：「孩子們年紀相當，話也能說到一塊去。」

「這也是兩個孩子有緣分！」

李氏笑著點頭，那梁淵的夫人嘴角微翕，好像要說什麼的樣子，一旁有夫人們結伴而來向李氏告辭，梁淵夫人微笑著閉了嘴，等那幾位夫人和李氏寒喧完，她也笑著和那幾位夫人結伴而去。

送走了客人，天色已經完全黑了，沈穆清卻不能歇著。一是管事的媽媽要回事，二是得把各種進出的帳冊與實物對一對，看有沒有什麼東西遺失，責任又是誰，三是還要給辦事的人打打氣，等做完這些，都到了半夜。可能是累著了，她上了床也睡不安生，直到天色發白才眯了一個眼睛，然後親自和英紛到溫棚定了送到梁家的蘭花，這才去李氏屋裡請安。

因去的有些晚，她到朝熙堂的時候，沈月溶和大舍、田媽媽正出門，大家見了面，行了禮，互相問候了一番。沈月溶笑道：「聽說昨天定遠侯梁家的二姑娘來家做客了？」

沈穆清點了點頭。

沈月溶嗔怪道：「怎麼不喊了我去——我們兩姊妹一起，你也不用輸錢給梁姑娘了。」

沈穆清只覺得頭痛，巴不得這位姐姐早一點回太倉去。

「姐姐是客，怎好驚動！」她語氣含糊地應酬了她幾句，然後去了李氏的屋裡。

李氏見了沈穆清，眉眼都是笑。拉著她上了炕，摸著她的頭嘆了一口氣：「我們家穆清長大了，沒有我在身邊也一樣能施展的開了。」

沈穆清見她語氣頗有些悵然，以為她有空巢情節，忙笑安慰她：「如果沒有太太在背後給我撐腰，我哪有這麼大的氣底。」

李氏目光溺愛地望著沈穆清，安慰似地輕輕地拍了拍她的手：「你放心，我會一直在你背後給你撐著的。」

正說著，有小丫鬟端了酥油白糖熬的馬nai子，李氏接過來親手遞給了沈穆清，道：「知道你不喜歡這味，可這東西養人，你可記得要天天喝。」

沈穆清應了一聲，像喝藥似的一飲而盡。

李氏見了，抿嘴一笑，道：「水果也要常吃，人才水靈！」

沈穆清連連點頭：「知道了！」

「素淨的衣裳有素淨的淡雅，可豔麗的衣裳也有豔麗的喜氣。有時候，也不要執拗！」

沈穆清點頭。

「滿頭珠翠雖然麻煩，可也不能不戴。既然戴了，就大氣些，不要怕丟。」