明霞頓了頓，抬頭笑道：「挺好的。太太給請了大夫，藥也一直沒斷過。」

沈穆清沉思了半晌，道：「走，我們去看看錦繡去！」

明霞的臉上卻閃過明晦不定的表情。

沈穆清看得心中一咯，卻裝作什麼也不知道的樣子，徑直走了出去。

明霞忙跑上前去幫沈穆清撩了簾子。

沈穆清吩咐落梅：「你去陪著梁姑娘打牌——就讓我有點事，馬上就回來！」

落梅看了明霞一眼，口氣中帶著幾分猶豫叫了盈袖，讓她跟在沈穆清身邊服侍，她這才回了正屋。

沈穆清幾個人去了小柳園。

大雪覆蓋之下的小柳園，白皚皚一片，牆角幾根不服輸的樹枝從厚厚的積雪下探出頭來，有幾份荒涼之意。

明霞笑著解釋：「家裡這幾天忙，雪就沒有清。」

沈穆清沒有吱聲，在明霞的挽扶下叩了錦繡的門。

來應門的是春綠。她穿著件半新不舊的官綠色潞綢棉襖，大冷的天，竟然滿頭大汗。

看見沈穆清，她表情很是驚慌。

沈穆清臉色一沉，推開春綠就進了屋。

兩間的小屋，進門一個土灶，門邊的的柴火擺得整整齊齊，一個煨藥用的陶罐放在上面。撩簾子進了睡房，就看見錦繡搭著床藍色印花粗布被子，雙目緊閉、面帶潮紅地躺在炕上。

沈穆清打量著屋子。

牆上糊了白紙，地下鋪著土磚，窗上還貼了兩張年年有餘的大紅窗花，半舊的黑漆傢俱也擦得乾乾淨淨，顯得明亮整齊。

只是炕角堆了好幾個藍花粗布包袱。

看見她的目光落在了那些包袱上，跟在她身後的春綠小心翼翼地解釋道：「正在收拾東西……都是錦繡姐姐常用的，沒有夾私。」

沈穆清轉身盯著明霞。

明亮的目光清冷如月。

明霞不由打了一個寒噤。

半晌，才喃喃地道：「……過幾天周總管就要回來了，會帶了錦繡姐姐回莊子過年……大年節的，又病著，回去她還有孃老子哥哥嫂嫂的，也熱鬧些……」

「這事是誰定的？」沈穆清冷冷地道。

明霞猶豫好一會兒，嘟呶道：「是，是汪媽媽說的。」

「錦繡這段時間到底怎樣？」沈穆清走到炕邊坐下，望著如睡美人般沉睡的錦繡，「你給我交實底……要不然，我也撒手不管了。」

明霞遲疑著，春綠卻一下子跪在了沈穆清的跟前：「姑娘，錦繡姐姐很快就會好的，求您別送她走……太太讓章婆子過了年，就到莊子上把錦繡姐姐領走……還說，還說，要是姐姐問了，就說病得不行了……」

已是意料中的事！

沈穆清目光銳利地望著春綠：「你是怎麼知道的？」

「是璞玉說的。」春綠眼淚汪汪地望著沈穆清，「奴婢真的沒有亂說。上次章婆子來看璞玉，璞玉告訴我的——說錦繡過了年就會去章婆子家。」

沈穆清冷冷地「哼」了一聲：「你可真是知道的巧啊！」

春綠一聽，臉色煞白，俯在地上直磕頭：「姑娘，奴婢真的沒有說謊……那天璞玉到院子裡來，說是太太讓她來小柳園裡採點雪，明年好煮茶喝……」

小柳園裡採雪……不採梅萼上的雪，採落在地上的積雪……

沈穆清沉思著。

明霞就一把將春綠拉了起來：「該怎麼做，姑娘自有主張，還輪不到你在這裡要死要活的。快站好了！」

春綠抽抽泣泣地站了起來，擦著眼淚偷偷窺視著沈穆清的神色。

「周總管回來的時候，你記得跟我說一聲。」沈穆清神色如常，淡淡地吩咐明霞。

明霞小心翼翼地應了一聲「是」。

「春綠，錦繡這裡，一直是你在服侍嗎？」沈穆清又問春綠。

春綠怯生生地點了點頭。

「嗯，還不錯！」沈穆清望著窗戶上的窗花，轉身對明霞道：「我們走吧。」

明霞一怔，但很快就恢復了常態，恭敬地應了一聲，跟在沈穆清身後出了小柳園。

一路上，沈穆清的神色都有些恍惚。

被章婆子領走，還能有什麼好。可不被領走，又該怎麼辦？自己誰也不認識，就是個託付的人也沒有……再說，就錦繡那副絕世容顏，一般的家庭還真是要不起……

她越想越是沒有主意，混混沌沌地回了安園。

步月早在屋簷下等。

看見沈穆清回來，忙小跑著迎了上來，道：「剛才我去問了，璞玉說，杜姑姑讓她來看看姑娘在不在家，她找姑娘有點事！」

沈穆清點了點頭，有丫鬟在一旁笑道：「杜姑姑已經來了，在屋裡等姑娘呢！」

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