第三百五十三章備戰

勃艮第城中心，那座天霆之塔複製品的第五層，是愛德華專用的練武場。

此刻，心靈術士，就站在這寬闊的石質大廳中央。

在他面前，是兩頭猙獰的巨獸。

外型上，這東西有些像是螳螂，只是異常巨大，足有一人高下，雙眼血紅，覆滿黑色的甲殼上，噴薄著淡淡的硫磺氣息，一對狹長鋒利的骨質前肢，鐮刀一般閃爍著黑沉沉的光澤，尤其令人驚懼。

這是煉獄螳螂，足以和一名正式騎士正面對抗的強大生物。

而在這大廳的一角，安娜蘇正推門而入，剛好驚訝地關注到這令她神經緊繃的一幕。

下一個呼吸之間，兩頭巨大的怪蟲前肢上條堪比鋸齒彎刀般鋒利的刀刃揮動，就那樣在空中劃出一道道的殘影電光，席捲向那個那黑色的人影，速度之快，力道之猛，讓靜立在數十呎之外的女幕僚也感到寒風颳面，不得不屏住呼吸，眯起眼睛，甚至用雙手覆面，才能勉強觀看。

自然界中，昆蟲種群的力量最大，煉獄螳螂的力量更是其中翹楚，它們特殊的身體結構顯然要比肌肉更容易放大力量，自然界很難容許這樣食量驚人的生物活下來，所以也只有無盡深淵之中，下層界的混亂魔力滋養之下，類似這樣的魔蟲才有可能長到這樣巨大的程度。

而這兩隻一人多高的巨蟲揮動的前肢，幾乎可以一擊就將一個身穿鍊甲的人類一刀兩斷，那刀鋒上遍佈鋸子一般的細齒，哪怕碰上一點，也足夠讓血肉之軀大量失血，他們這個種群能夠在混亂的無底深淵，無數惡魔肆虐之地存活下來，依靠的正是這份兇悍和恐怖的殺傷。千萬年的進化，讓他們已經完全變成了適合屠殺的存在，它就是兇器，沒有智慧，只有嗜血與好戰本能的魔蟲。

只是如今，屠殺卻無法實現。

兩頭螳螂瞬間就已經竭盡全力條刀臂迴轉往復，編制出細密的波濤，但那人影卻上下翻動，左右閃爍，如同巨*裡的一葉小舟，載沉載浮，卻偏偏搖曳不倒，預知到每一道刀刃的軌跡一般，輕巧避過，赴險如夷，毫無阻滯。

瘋子，貨真價實的瘋子。

女幕僚退到角落，瞪大雙眼，按住狂跳不已的心臟，被這種分外狂放的刺激激得微微顫抖，而驚訝之餘，她不由在心中咒罵自己的那個主人，

六十個呼吸已過。

煉獄螳螂仰天發出一聲尖利的嘯叫，為無法切割到血肉而憤怒，可惜魔網扭曲的能量已經耗盡，所以它們只能盯著那個毫髮無損的黑袍人影，任由自己的身體逐漸消失在空氣中。

「有事？」

心靈術士轉過身，呼吸有些急促，但不過三個呼吸間，他的心跳便已經恢復正常。

事實上就在一兩個十日之前，愛德華還沒有膽量嘗試進行這樣的訓練，畢竟這些召喚物一旦解除了限制，便難以控制，無法確定它能夠做出什麼樣的動作來，而如今，這些東西似乎已經不在話下，只要一個加速術的幫助，愛德華就可以獲得幾乎與他們對等的速度，憑藉心靈額眼給予他的他全方位視覺體驗，再加上自我催眠對於身體的精準控制，想要閃避這種程度的揮擊，並不為難。

只是效果也同樣沒有想象之中的優秀……

煉獄螳螂雖然力量強大，但卻僅僅是憑本能戰鬥，他們沒有大腦，只憑簡單的神經節顯然無法令它懂得什麼叫作戰術或是陷井，只能憑其戰鬥本能。而戰鬥本能雖然讓它擁有有效的進攻手段，卻無法讓它擁有戰術。

完全不能比擬，熾天神侍的劍鋒。

他們甚至都不會半途轉換攻擊方向，用這種程度的訓練，想要獲得和一個劍術高手比拼的效果，確實是有點不足。而更可惜的是，克勞迪婭的劍法太過注重力量，對於技巧的適應性訓練，同樣不足。

好吧，記憶中，古人總結了刀中八法：掃、劈、撥、削、掠、奈、斬、突，實際上大部分的短兵器的招數都離不開這幾式，所謂的劍法刀法說白了也只是斬擊突刺而已，所以增強了自己的反應能力，應該至少也算是有用的。

思考就此告一個段落，愛德華將目光落在他的幕僚身上。

「城主閣下，前往地下的商隊已經出發了，因為是固定的路線，所以預計在一個十日之內就能夠迴轉，預計交換和回來的蛛絲和金屬一類的資源應該足夠滿足使用，但最近糧食的消耗已經又見了底了。我看您需要再想點辦法，光是買糧已經填補不了這個無底洞了。

「存量還有多少？」愛德華抬起手，揉了揉發痛的眉心。

「原本應該還有三萬蒲式耳，大約可以使用三個月，不過，最近已經不夠了。」女幕僚答道。如願的看到了那個‘小瘋子’頭痛的神情，於是嘴角不由翹了翹。

心靈術士當然注意到她心中的欣喜，不過卻沒興趣揭穿。

糧食、金屬、木材與石料，即使是在愛德華原本身處的地球上也是最常見的戰略資源，本身就為戰爭而儲備。因此現在的採購，便不得不面臨另外一個問題，這是因為眾所周知的原因，北方的戰爭才過，而南方的大戰正一觸即發，圖米尼斯天空上此刻可說是陰雲密佈。

而戰亂帶來的連帶後果就是糧食在作為等價物上變得比貴金屬更加穩定，換一種說法就是糧食的價格已經大規模上漲，現在即使是通過河路輸送的幾個圖米尼斯的主要產糧點，都已經開始忙亂起來——商人們的鼻子總是最為敏感的，而在這個位面可沒有什麼或者商業協會之類的組織監管他們，這些奸商不可能因為憐憫就把手腳放慢一丁點，他們只會乘機哄抬物價。

因此採購糧食的前景，不可謂不黯淡了。

而且最重要的是，愛德華的領地中，人口還在不住的上漲。

如今一些周邊地區的流民已經開始得到了風聲，在附近有個城市，叫勃艮第，這裡只要老實勞動，就可以獲得居住地，以及香噴噴的白麵包。

房子和白麵包是個什麼概念？這對於那些常年半飢不飽衣不蔽體的窮人們來說，根本就是魔鬼的誘惑！要知道他們之中的有很多人即使給領主做牛做馬，最後也不過是得到一片草棚勉強安身，吃那些混雜沙子木屑的黑麵包能夠飽肚，對於他們來說就已經是幸福。

所以除了那些已經快要活不下去的自由民，在一些貴族領地周邊混日子的獵人，半強盜都開始向著這個城市聚攏，甚至在昨天，還有一個小傭兵團乾脆就跑來尋求僱傭。

當然，主要的人口增加，還是來自於半精靈。在第一批的幾千名半精靈之後，第二第三批的人手也開始隨著麗諾比麗家的商隊流入勃艮第。在這個處處仇視他們的世界裡，一個能夠容許他們安身立命的地方，與天堂也沒有兩樣，據傳說，勃艮第現在已經成了半精靈們傳說中的聖地，十幾天的時間，就有將近三千人隨著商隊到來。讓原本就不寬裕的房舍分配又經歷了一次暴風。