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帝國的王都，伊利里亞是一座擁有近千年悠久歷史的古城……因此其建築格局和圖米尼斯王國的羅曼蒂截然不同——幾百年前的頗顯老態，卻獨具韻味的古老建築構成了他的主體，而崇拜時尚的貴族建立的城堡宮殿，鑲金嵌銀的馬車才能暢通無阻的貴族馬車街，卻環繞著這些古代的建築，向外輻射延伸或者其間的交接，不免會有些令人遺憾的凌亂，但與之相比，曾經遭遇過戰火厄運，又重建立的羅曼蒂的整齊，不免過分單調，缺少了伊利里亞這樣歷史的雄厚與凝重

不過，任何一座帝都是國家的臉面，因此當乘坐的馬車馬車緩緩駛過那被稱為勝利大道的中央大街時，那條用花崗石板鋪就，足夠容納十輛馬車並行的驚人街道，以及街道盡頭，那連綿聳立，巍峨莊嚴的的王宮城牆，還是讓愛德華也微微吃驚

帝國的皇宮，並不是慣例地聳立在城市中心，而是依靠著平原上唯一的一座山脈建造而成，那種偏於城市一角的方式，或者有些屈居了——只是那座藉助著山脈的巍峨而顯得加雄偉的王宮群體，足以讓人忘記所謂的‘屈居’的名頭

密不透風的宮牆連綿不斷，上面記錄著一代代帝國能工巧匠的智慧結晶，精美的雕刻篆文，氣勢逼人或惟妙惟肖的騎士畫像，將在這座高聳而宏大的建築群，變成了一幅敘述帝國興衰的漫長畫卷，像是一個鬚髮皆白的老人娓娓道來，高聳的箭塔，鐘樓，處處都顯示著堂皇大國的智慧與堅韌

這樣的建築群落，即使在記憶中的世界來說也極為宏大，在這種生產力低下的地方，就加難能

因此即使是愛德華，一時間也有些入神其中

安靜觀賞的沉默，在持續了一個沙漏的刻度之後，最終被聖武打破：「你為什麼要跟他簽訂那樣的契約？你明明知道，如果讓他們得到了那些力量，一定會被用在邪惡的侵略戰爭之中」

她問道聲音平靜無波卻似乎帶著一些力量

尖銳，冷硬

「那麼如果他得不到這些力量，他會不會停滯這場戰爭？」愛德華頓了頓，收回視線，並不正面回應

艾蓮娜清澈的瞳孔裡，映著愛德華的微微皺起眉毛的臉，那種漂亮的淡金色，讓他看上去也有些令人不適的冰冷「……不會」頓了頓之後，聖武士平靜地回應道：「那個男人，眼中燃燒的，是野心的火焰，他必然會因為自己的**，而給周遭的人帶來深沉的不幸」

「是的，他是不會停止對於戰爭，對於**的追求的，事實上，不只是他帝國裡世界上，這樣的傢伙總是有著太多太多」那近在咫尺的金色瞳孔，讓愛德華微微地搖了搖頭:「所以想要遏制這樣的人，只能是給他們找上幾個個是軍力的對手，在內耗消耗中自主壓制他們的力量」」如果發展成為兩個國度之間的對抗那麼最終倒霉的就只有平民而已，「頓了頓，他繼續道：「帝國從來都不缺乏有為的貴族，恰恰相反，應該說，這個國家出現了太多這樣的人才只是到目前為止，最需要的，能夠壓服和統合各方的人物還沒有出現罷了，但這個傢伙想必是有那個魄力的」

「那麼你為什麼還要給他力量？」聖武士皺起美麗的眉頭

「因為那個緋焱騎士團已經被組織起來了而且還是主力」蜷縮在馬車一角，昏昏欲睡的半精靈這個時候忽然插口道：「想必愛德華並沒有什麼辦法，來操作那些必須要得到了血脈才能算得上攻擊力的神則，因此，乾脆將那個扔給那個野心巨大的傢伙咯，這樣，換來了好處還瓦解了對方剛剛建成的勢力……除此之外，他大概還打算再弄出一兩個其他的擁有神則的家族，這樣突然崛起的舊勢力，產生的摩擦想必也足夠帝國頭痛好一陣子了」

「說的沒錯」

愛德華微微點了點頭

不過，其實如果可以的話，他還打算順便推波助瀾一下，讓帝國再分裂出幾個國家……

他並不喜歡一家獨大……不管是帝國，還是圖米尼斯

縱然是個普通人，可作為普通人，他也有著自己的堅持，不過是一些簡單，卻又愚笨的理念而已，可這些理念卻深植心，牢不可破

國家爭霸，拓土開疆，他或者並非全無興趣，但是卻也並不熱衷，領地這玩意兒，再大也不可能翻著身去睡，所以其實只要有個自由的空間也就可以，弄上一座城堡高樓耍耍自由的波，或者跟愛人一起，在無人的小島上裸奔玩耍，豈不是比那爾虞我詐，打死打生的事情，遠要美好？

所以什麼大陸統一，民族融合之類的，他才沒有推動的想法，相反還不如大堆小國，百花齊放，萬家爭鳴，這樣旅遊起來，才有味道

小國寡民，老死不相往來，那本就是一種自由的極致嘛

一些喧譁的聲音，讓他暫時放下了這些古怪的思考，將視線轉向窗外，他注意到，馬車已經離開了中央大道，進入了一條商業街，而一群群的人們，就在街道上列成百十成群的鬆散隊伍，無端地遊走，喊著什麼口號，

對於路過的貴族馬車，這座帝國首都的市民毫不吝嗇地獻上炙烈的歡呼而在路邊上，不時可以看到一群無聊的看客霸佔著的小酒館，他們嚷嚷著，飲用廉價的啤酒和苦艾酒，從一塊被烤得通紅地大鐵板上切食用血淋淋的牛肉和豬排

只是這些肉看上去都已不鮮，有的還散發著屍臭味兒而咒罵酒漿發酸的聲音也時有傳出——那些老闆們樂開了花的臉，已經足以說明了這個活動傾銷的實質，不過似乎歡樂地人群繼續升溫，真的會去在乎其中的問題的，卻沒有多少

因為所有人都在高談闊論，開口閉口都是如何征服一個國度即使聽不太懂帝國語的愛德華，也似乎能聽到裡面一些熟悉的詞彙

馬車不過行進了一個沙漏的刻度，愛德華便最少看見十幾家酒鋪前，上演著這樣的歡慶場景不過多的，卻是一片狼藉——不少店鋪被磚石瓦塊的殘骸堆得亂七八糟，門板被砸漏，窗扇被卸掉，最為悽慘的已經化作了一片的灰燼，甚至還有不少仍舊在冒著縷縷的青煙

「這是在過的什麼節日？」直到一家剛剛被點燃了的店鋪映入視野，他終於忍不詢問道

這個世界上，大部分的地方，一年都有五個最重大的節日，仲冬節、綠草節、仲夏節、豐收節和月亮節……如今綠草節早就已經過了，仲夏節卻還有十日左右，況且，仲夏節，但除了這些節日之外，各地有著各地的不同風俗，因為交通並不十分便利，‘離家十里遠，別是一鄉風’的情景，倒是常見之極

可倒是沒聽說，有什麼節日，會點火燒房子來慶祝的

眼前那濃煙滾滾的房舍，看上去好像是個買賣布匹的店鋪，旁邊還有個餐館，不過招牌之類已經被破壞殆盡，火光隱隱之中，還有一幫平民打扮的傢伙在從裡面搶出些貨物之類，隨即消失在人群裡面，而其他人也只是圍觀叫好，沒有人上前救助

好，或者還是有人想要救火的……只不過那個唯一哭天搶地的傢伙，此刻正在被一幫人圍起來毆打，等到馬車經過，便已經有些氣息奄奄的模樣

「並不是什麼節日，只是前線軍報傳來，帝國遠征雄師大獲全勝，繼海曼之後，科隆也已經被光復了，帝國騎士團已經，越過黑亡荒原，直搗圖米尼斯的中樞腹地因此陛下降下恩典，免除今年一半的賦稅，並且允許城內的平民放假三日而已」

「科隆也陷落了？」

馬車伕的回應，讓愛德華頗為驚訝——要知道科隆可是圖米尼斯的十大城市之一，雖然並非以堅厚著稱，可也是圖米尼斯西北的重要樞紐，取得了此處，帝國大軍面前，幾乎便已經是一馬平川，據愛德華所知，這已經是帝國近五十年，甚至是近百多年以來，對於圖米尼斯討伐的最大的成就

好，事實上，近些年來，除了那一次令**師們聲名赫赫的進擊，帝國方面發動的數次進襲，從來都是被海頓城牢牢擋下，還沒有開始，就迎來了終結

法師們實現了量產之後，守備城市的戰鬥，就成了一種輕鬆的工作，往往只要二三十個法師，就可以將一面城牆牢牢的守住，箭矢和投石機根本無法跟火球的爆發力和殺傷相比，別說是環法儀式擴大了幾十倍的閃電鏈，或者是酸雨暴

但如今不過數日時間，西北三大城市，都已經落入帝國的掌控，這個戰爭，看來要在很長一段時間裡，在泥泊中掙扎

「可憐的傢伙們」

愛德華搖了搖頭——不難猜到，剛剛那一幕一定是跟圖米尼斯有些什麼關係

記憶中的某些事件讓他十分清楚，這些興奮過頭而集團上街散步的傢伙們的實質——至少有一半以上的傢伙們，實際上根本不關心國家之間有何問題，進行怎樣的戰略，又或者是否是明退暗進，顧全大局

他們一輩子被不便利的交通困所在這片生於斯，長於斯，也死於斯的土地上，圖米尼斯對於他們來說，不過就是一個地方的名字而已，怎麼可能會因為那個地方打了杖，死了人，就去關心，那裡是不是被所謂的王師解放(未完待續)

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