只不過仍舊無法讓人看清那張臉上的太多細節。

一塊厚實的棉紗織物，將之完全遮蔽在了其中，只露出了明澈的雙眼，以及一小片眉弓。撐起了面紗的鼻樑纖細高挺，纖長的毛髮將眼瞼和眉梢裝飾的畫意一般濃重，於是僅僅是與之對視，便似乎能讓人聯想到出一張帶著深刻異族風貌的面容。

愛德華不由挑了挑眉頭。

雖然他之前似乎說了一句關於真誠見面之類的話語，不過那只是半開玩笑的想法，倒是沒想到對方好像真的有將之實現的意圖——而更加出乎意料的，是對方的面孔並不如他想象——傳說之中，這些蠻族的女子們，長相也和他們的性格一樣豪邁粗橫。

尤其是這個女子的身量很高，肩膀也並不窄，本來容貌就容易發展出問題……好吧，不管怎麼說，愛德華的心情似乎更加愉快了一點兒、

只不過顯然這種感覺，只有他一個人才能享用。

這座被當做見面地點的酒館，不過是愛德華隨手指定的，他恍惚記得的地方，甚至連他自己都是第一次來到這裡，而現在看來，或者是因為檔次，以及朝向的問題？這裡倒是真的有種奇怪的隱秘的作風——從廉價的板條窗裡透出的光線，昏暗得令人感到壓抑。一盞灰僕僕的油燈被麻繩吊掛在天花板上，燈芯燃燒時偶爾會爆出一團暗淡的光暈。讓周圍的氣氛更加沉重。

「你遲到了！」克魯羅德人之中慣常發言的那個冷哼道，語氣透著兇狠——事實上從一開始，他看來就對於愛德華沒有什麼好感，反而警惕的很。而這裡的嘈雜，更是讓他的一張臉上都寫滿了不耐煩。

「抱歉，」愛德華毫無誠意的點了點頭，慢吞吞地在桌子一頭坐了下來，打了個響指。「葡萄酒。」

「喂！我們並不是來這裡消遣的，而且我們時間有限。」這個表現，顯然讓克魯羅德人更加不爽，他不滿地拍了一下桌子，發出砰地一聲，讓周圍的嘈雜都暫停了一下：「學徒長閣下？你最好快點開始……」

「哦，那麼你覺得節省時間的辦法，就是讓所有人都注意這裡？」愛德華微微一笑，眼前這個傢伙雖然看上去塊頭很大，但畢竟還只是個小鬼而已，著實毛躁的很——幸好，他並不是真正的領導者——所以才會虛張聲勢，給自己增加籌碼。

因此愛德華的目光，一直就沒有離開他們真正的領導者。

「魯薩的意見與我一樣，如無問題，請快點開始吧。」於是女子開口回應道，示意手下拿出來一個小小的口袋：「這裡是作為酬勞的石頭，只是，按照我們的協議，您必須提供我們確實沒有的東西。」

她沒有提出關鍵詞的謹慎讓愛德華笑了笑——學徒長伸手入懷，拿出了幾個小小的羊皮卷兒，推了過去。但女子掃了一眼，濃密纖長的眉頭便微微擰起：「只有五個？」

「雷羅鋒銳之手，下界追蹤，鵬羽天使之眼，心箭術，反噬術，這些魔法都是非常難得一見的，並不會廣為流傳的東西，保證你在整個羅曼蒂也找不到第二組這樣的卷軸。而且這些魔法基本上包含了變化，咒法，幻術，預言和防護五個系別，我想，對於克魯羅德人的魔法研究與傳承，是有很大的好處的。」愛德華淡淡的開口道。

然後從對方的眼神里收穫些許的震驚。

這顯然就是他們的目的……不只是那些小屁孩一樣只為了自己，而是想建立起某種系統——嗯，其實也並不是非常難猜的事情，大概只有這些人還認為自己掩飾地很好吧？

魔法師並不是單純的被世人所想象的人物——比劃著神秘的符號，呢喃著模糊的語音，再從手中噴發出無盡的能量，在虛空之中召喚出巨大的怪物，甚至破壞掉空間的束縛，將遙遠變得觸手可及——或者說，不全是，不只是。不僅僅是……

施展法術是他們的能力，但只是他們的一部分……對於一個真正的法師來說，這能力只是研究的副產品。

就像在愛德華熟知的科學體系之中，總是三種人物佔據了頂端，研究基礎科學的學者，研究實用科學的學者，運用實用科學成就的技術工人組成了一個穩固的三角。他們之間的關係簡單明確，研究基礎科學的學者琢磨出電磁方面的關係，於是寫下一條條的定律。而研究實用科學的學者將其消化，並且根據其原理髮明研究出具體實用的工具，最後，技術工人使用它們。

而魔法世界裡，也有著與其相似的情況。雄踞法師頂端的諸位師們，就相當於那些學者。他們之中有研究魔法本質問題的基礎魔法學法師，他們鑽研那些極為神秘高深的魔法奧秘，併為那些研究如何發明創造新魔法的應用魔法學法師提供理論上的依據參照。

這種研究無疑不會讓他們的力量增強太多，但是對於魔法本身，卻有著極佳的促進作用——如果擁有一個這樣的研究機構，自然可以加快魔法為人服務的程式，從而增加一個地區一個國家的力量。

「但這並不能夠作為你更改價格的理由。」女子的眉頭皺的更緊：「這裡的石頭無論在什麼地方兌換，價值都在五千金幣以上，用來換取十個一環……也綽綽有餘了！」

「我並不記得，我們之間有這樣的約定。」愛德華收回手，幾個卷軸便重新回到了他手中，只留給對方几人一個似笑非笑的表情：「以我現在的能力，一天之內能夠抄寫的卷軸就只有這幾個。如果你不滿意，我們不妨換個時間和地點再談好了。」

「你這混蛋想幹什麼？」「可惡的南方佬，毫無信譽可言……」「貪婪的混蛋……」圍坐在桌邊的三個克魯羅德人·男性彈簧一樣蹦了起來，氣勢洶洶的吼叫著，甚至有人看上去想要伸手去抓住對方的衣領，將之提起來。

如果不是女子阻止的話。

「學徒長閣下。」她用湛藍色的眼眸盯住愛德華的臉：「您這是什麼意思？」

「意思就是，我們可以互相考慮一下，然後再決定是不是要做這筆生意。」

對於送上門來的竹槓，愛德華自然是不敲白不敲，不，應該說這些傢伙以為比學院稍高的價格就能從他手中買到稀缺的東西，實在是太天真了一點兒，至於說他們的威脅？現在的愛德華與十幾天之前已經今非昔比，他們若真的敢動手，他只要眨眨眼說不定就能將之一齊放翻！

「碰！」

話音剛落，酒吧大廳的木門轟然洞開，在兩側的牆壁上撞出一片灰塵和吱呀的怪響。甚至連整個簡單的建築都跟著顫抖了一下。

刺眼的陽光從外面傾灑而入，甚至沖淡了大廳內暗淡的燈光，在光影中，十幾條人影蜂擁而入，旅店老闆下意識地破口大罵了幾聲，但等到更多的人開始從破損的門裡面衝進來，他的咒罵便明智的停滯了，一縮身體，他便消失在櫃檯後面，不知道是躲進了哪裡。

「多臂巨人在這裡辦事……各位，請配合一點，否則的話，我們可就不會保證你們的安全了！」

「多臂巨人？」

熟悉的名號，讓愛德華皺起眉頭，難道是那個鐵鏟拉尼破解了他的魅惑術？

不，沒有那麼麻煩。

視線掃過亂鬨鬨的店面，愛德華便注意到了這幫人的目標——這個店裡最為引人矚目的一桌人，雖然只有三四個，為首的穿著一身整潔而略顯陳舊的貴族服飾，與深色的頭髮和深刻的面容組成了一副足夠吸引名媛貴婦的英挺外表，腰背挺直，

「就是他……幹掉他的，有金幣五百枚，大夥兒上啊！」

衝進來的傢伙之中有人喊了出來，不過迎接這聲呵斥地是迎面而來的利器破空的尖銳鳴響；而聲音才剛剛響起就被另一聲沉悶的聲響壓了下去，當頭地兩名壯漢甚至還來不及表示什麼，就捂著喉嚨倒下。