道恆有些猶豫：「今日陛下已收到訊息，聽說他正從長安趕往草堂寺。」

師尊病重，太醫說已無回天之力，陛下自然要趕來。只是，為何道恆說起陛下時如此猶豫？我想起來了：「道恆，陛下還在逼你還俗麼？」

他長嘆出聲，鬱悶地吐氣：「自從劉勃勃作反，我只是給陛下出了幾次主意，沒想到陛下竟逼我還俗從政。若不是師尊勸阻，真想一走了之。」

陛下這幾年治理朝政一塌糊塗，朝堂內，幾個兒子不停地窩裡鬥。朝堂外，劉勃勃四處襲擾。哦，如今已不能叫劉勃勃了，他自立為王，給自己改姓了「赫連」。陛下沒有好謀臣，便想讓道恆還俗輔佐他。道恆雖然表面一臉憨態，看問題卻非常通透，只是他心思不在俗事上。

我嘆口氣：「陛下到草堂寺後，你暫時避開他罷。若陛下還要逼你，你便隱匿山林。」

「唉，古人有言：‘益我貨者損我神，生我名者殺我身。’若逼我太甚，也只能如此了。」他嘆口氣，真誠地對我說，「要不是師兄你，我也無法拜在師尊門下。這些年從師尊處所學，比我前三十年學到的還要多。多謝你，僧肇師兄！」

門外有敲門聲，透著焦急：「師兄，師尊召集所有人去他禪房。」

我跟道恆對視一眼，時候到了……

道恆與我一同踏進師尊的禪房。大堂裡有很多人，師尊臥室外還圍著不少人，個個面露憂色，卻不敢出聲打擾。

我讓道恆在外等候，自己先進了師尊的臥房。房裡只有師尊和竺道生，師尊側臥在榻上，手上拿著經文，還在唸誦著，一旁的竺道生奮筆疾書。

我急了：「師尊，你怎麼還在譯經！你此刻該休息！」

「時日無多，這《大品般若》還差最後一品未校對，總要做完才好。」他對我溫和地微笑，又轉頭問竺道生：「校完了麼？」

竺道生落筆，拂去額上的汗珠，輕噓出一口氣：「師尊，總算是做完了。您趕緊休息吧。」

他卻搖頭：「去把所有弟子都叫進來。羅什有話要對大家說。」

臥室裡擠得無立錐之地，所有人皆眼圈紅腫地看著師尊。師尊的精神不濟，他這幾天夜以繼日地工作，耗費了太多心力。

他讓我扶起他的身子，盤腿坐在榻上，對著諸人掃視一眼，開口說道：「因佛法之緣，得與諸公相聚，看來今生難以盡心，只好俟之來世，著實令人悲傷。」