朝霞籠罩的草堂寺，戒堂大門緊閉，裡面只有卑摩羅叉，羅什和我三人。卑摩羅叉立在戒壇前，我站在大殿的一角。嚴格說來，我沒有資格觀看比丘受戒。羅什向大師請求，大師知道我們的情形，也知道我當日便會離去，沉默許久，還是同意了。

羅什自長長的走廊獨自行來，緩緩走向戒壇。他面容沉靜若水，可那孤清的身影卻彷彿揹負著無形的千斤重擔，壓出略微的佝僂。

卑摩羅叉厲聲高喝：「鳩摩羅什，這一生，是否已決定侍奉佛祖？」

羅什昂頭，清晰地回答：「是。」

嚴厲的聲音肅穆響起：「鳩摩羅什，這一生是否已準備好去承擔弘揚佛法的責任？」

羅什毅然答道：「是。」

卑摩羅叉再度高喝：「鳩摩羅什，這一生是否願拋棄一切愛慾貪恨，放下一切執念？」

羅什看我一眼，帶著幾分絕決，幾分哀傷，還有幾分內疚。微微停頓，鏗鏘有力地回答：「是。」

他邊走邊回答卑摩羅叉的問題，直到盡頭的戒壇。卑摩羅叉從托盤裡拿出明晃晃的剃刀，羅什虔誠下跪。在莊嚴的誦經聲，卑摩羅叉將貼著他頭皮的一層細密頭髮剃去：「從此，了生死，離貪愛，俗世一切與你無份，你可能做到？」

半閉目的羅什將頭高高昂起，深吸一口氣：「能。」

卑摩羅叉以沙啞低沉的嗓音唸誦起比丘二百五十條戒律，羅什跪在地上一一領受。當唸完最後一條時，羅什朗聲說道：「弟子鳩摩羅什信受奉行！」

羅什說罷深深叩拜，卑摩羅叉大師目含深意看了我一眼，沉著聲音宣佈：「自今日起，鳩摩羅什成為一名具足資格的比丘。」

羅什從蒲團上站起，雙手合十向卑摩羅叉致禮。初升朝陽透過大殿上方的窗欞，撒入金鱗般跳躍的光線，勾勒出羅什略帶佝僂的背影輪廓。他轉身面對我，目光清鑑照人。我對著他雙手合十，笑中含淚，以最虔誠的姿勢躬身行禮：「鳩摩羅什大師……」

他的目光停留在我臉上，緩緩合十，向我躬身還禮。這一世，所有因緣就此了結。唯有他手腕上的瑪瑙臂珠仍泛著耀目的光芒，流光溢彩，瑩然卓絕……

蜿蜒的官道上，一隊車馬碌碌行來。陽光逐漸被壓得越來越低的雲層遮蔽住，天色黯淡下來，伴隨著遠方滾滾雷鳴，天地間被籠罩在一片不祥的烏雲中。空氣原本燥熱沉悶，一陣風襲來，路邊的柳枝隨風狂舞。繡有龜茲標誌的旗子被狂風擰絞，時而展開，時而纏上旗杆。

小弗和求思跟我們坐一輛馬車，為的是一路上還能多些時間敘話。他探頭叮囑，讓龜茲使團慢慢前行，扭頭看向我們：「你們已送了兩個多時辰，前方都快到周至縣了。」他頓一頓，語氣悵然，「送君千里，終有一別。就到這裡吧。」

我跟羅什對視一眼，微嘆口氣，默默點頭。

馬車停在一片林子邊，我們下車告別。狂風將地上的熱氣捲起，夾雜著腥臊的乾土味，吹得人黏黏的不舒服。