與呂氏的涼國，乞伏氏的西秦，禿髮氏的南涼相比，我擁有的兵力最少。這些年與他們三國爭奪，我也有幾場敗仗。敗便敗了，名聲這東西對我一無用處。因為我的敗，是精打細算儲存實力的小敗。對手雖勝，損失卻比我更大。而我勝時，必是穩操勝券一擊而中。我從不打曠日持久的惡戰，一點一滴的力量，都得用在刀刃上。

機會終於來臨。涼州再次大旱，呂隆應對無方，國內又出現了饑荒。此時，距離上一次的饑荒，已隔十五年。

這年隆冬，我再次回到了姑臧城下。看著熟悉的城垣，不由唏噓感慨。已有十五年未曾來過姑臧，前塵往事如煙似霧，消散後便不復重來。當年的熱血兒郎如今年已三十七歲。多年的殫精極慮與辛苦征戰讓兩鬢染上微白，貌雖未衰，心卻已老。

李暠與我在大帳中下棋，他問道：「北涼王，我們已圍城數月，卻一直圍而不攻，不知何時發動攻城？」

我笑了笑，答非所問：「你會搏戲罷？」

李暠不明所以：「軍中無事，常見士卒們玩耍，略通一二。」

「搏戲中，若你已知勝算甚小，萬一贏出得益甚大，此所謂以小博大；而若本身勝算較大，贏出後得益不若前者之厚。此二種，你做何選擇？」

他眼裡閃著精光：「這個……自然是要以小博大。」

我將手背在身後，看向不遠處陰雲籠罩下的城牆：「以小博大，那是因為勝面小，本錢少，才需要奇兵突襲，奮力一搏以險中求勝。可我若本錢厚，勝券操之我手，便須穩紮穩打，如獅子搏兔，一擊必中。此即兵法中所云不戰而屈人之兵，方為上策。」

每次打仗我都會精打細算，絕不打沒把握的仗。若這一仗自身消耗過大，即便百分百能贏，我也不打。因為我知道損耗過大，自傷元氣。耗時許久才能補回來，那是得不償失。何況，我答應過她……

李暠拜倒，眼神閃爍：「我王聖明，天縱英才！」

我不理他的馬屁，轉身問一旁的親隨：「斥候回來了麼？」

斥候進帳稟報：「啟稟北涼王，探子遞出姑臧訊息。城內糧食奇缺，五千文也買不來一斗糧。樹木被砍殆盡，已開始人相食了。」

我將棋子丟進棋筒，對李暠說道：「現在知道孤為何圍而不攻了罷？呂氏涼國今夏遭受大旱，秋糧收成大減。呂氏子孫這些年內訌不斷，百姓流離，城中存糧無多。如今又是隆冬，我們只需圍住姑臧，城中百姓便無法出城拾柴。」我冷笑一聲，「看他們是要凍死餓死，還是來降我北涼！」

李暠喜出望外：「如此我們不費一兵一卒便能拿下姑臧！」

我對親隨吩咐：「傳令下去，帶萬斛糧食在城外吶喊：凡呂隆部眾及城中百姓來降者，均可發給口糧！」

親隨正要出去，我將他叫住：「還有，告訴呂隆，若他肯將鳩摩羅什大師交給我，這萬斛糧食我便白送給他。」

李暠難以理解：「北涼王，若是讓呂隆得了糧食，他便能撐得更久。區區一僧人，何必花那麼大代價？」

我淡然一笑：「你不知道他的價值。」