我們如往常一樣，走向南城門，要去城外災民最集中的山坡。嚴平和羅什的弟子們揹著十袋糧食。今天過後，我們就再也無力賑災了。庫房裡所剩無幾的一點小米，還是在我強烈堅持下留住的。

到了城門口發現不對勁。城門緊閉，很多士兵在巡邏，門邊貼了張告示，太多人擠著，看不清內容。只見有人從人堆裡擠出來，我連忙上前請教。

「唉，說是為防流民鬧事，自今日起關閉城門，驅逐城內所有流民。」老者拄著柺杖，搖頭嘆息，「天寒地凍的，此令一下，便是連一條活路都不給那些流民。可是，誰還有心思管他們呢，自己都不知什麼時候餓死啊……」

我心中一涼，這肯定是呂纂下的命令。他太絕了！五六萬人啊，都是婦孺老幼，難道讓他們活活凍餓而死？正在悲憤中，看到羅什走向城門，大聲要求士兵們開門。這些士兵對羅什還是很尊敬，卻沒有一個人敢私自開啟城門。我走過去，拉住羅什的袖子，對著他搖頭。他面色鐵青地退了回來。身後傳來哀號聲，回頭看，好幾百流民正被驅趕著，跌跌撞撞走來。

沉重的城門咯拉拉開啟，吊橋放下，流民們被鞭打著推搡著趕出城門。悽慘的氣氛，讓一旁的姑臧居民都偏過頭不忍心看。

「這位施主，難道沒有一絲憐憫之心麼？」羅什上前抓住正用鞭子抽打一個老婦人計程車兵，悲憤地責問：「你沒有母親麼？若是自己的母親被這般折磨，你可忍心？」

那個士兵愣了一下，悻悻地停手。我嘆息著與羅什對望一眼。他明白我的意思，沉重地點點頭。眼下的情形，跟士兵，甚至這裡的軍官說什麼都沒有用。我們唯一能做的，就是想法讓呂纂撤了這條命令。

不提防間，有人朝我手裡塞了個東西。等我回過神，發現自己正抱著一個嬰兒。孩子被包裹在發出惡臭的破布裡。兩眼無神，輕得如同一片樹葉，連哭都沒有力氣。我急忙搜尋，看到流民中一個年輕女子被推揉著，回頭對著我哭喊：「夫人，你大慈大悲，求求你救救我家狗兒。」

我抱著孩子緊走幾步趕上她：「好，我先幫你養著。我住在西門大街，你來尋時問法師鳩摩羅什的家，就能找到。」

她只顧哭泣，眼望孩子無限留戀，踉踉蹌蹌地朝前走。在城門口我被攔住，趕緊大聲問：「你叫什麼名字，城門再開後我來找你。」

「我叫秦素娥，他爹去投軍了，叫魏長喜。我們都是敦煌柳園人……」婦人回頭大喊，被推進了城門洞。

婦人最後望一眼孩子，喊聲從黑暗的城門洞內飄出。我踮腳，努力聽清她的話：「若我和他爹都死了，求求夫人和法師就收養這個孩子吧……」

城門轟隆一聲重新關上，將她的聲音生生切斷。門外瞬時傳來嚎啕哭喊，越過厚重的城牆，一聲聲刺著我們的耳膜。懷裡的孩子似乎一下子被驚醒，兩眼瞪大，發出細微的啼哭。兩隻小手在空中無意識地抓，抓到我的碎髮便送進嘴咬，小嘴含糊喊出一個字：「餓……」

掉頭往家裡走，我們每個人都沉默著。到了住處，羅什對我說他要去見呂纂，讓我們在家裡等他。我點頭，其實對勸服呂纂撤銷命令並不抱多少希望。可這是如今唯一的辦法。我將懷裡的孩子交給娉婷，讓她找點吃的喂孩子。