「不過我希望你們的公妃殿下能夠向拉納教廷發一份請求。將你們的經歷向拉納教宗稟報。不管是你們還是我們。都需要更多的幫助。」

「前往拉納城的特使早已出發了。尊敬的王。除此之外還有派往各國求助的特使。」

「好……」輕輕地點了點頭。「既然你們的特使已經派出。那麼……李。你幫我草擬一份援助請求。然後派個人送到拉納教廷去。告訴拉納教宗。我們的異教徒敵人正在通過海上源源不斷地將糧食、士兵和武器送到西大陸。帝國不缺少勇士。但是我們需要糧食。大量的糧食。另外。我也會以帝國皇室的名義給拉納教宗發一封信函。懇請……懇請神聖正教會宗座為每一個出征保衛西大陸的戰士授予十字架……」

話音一落。所有的人都沉默了。每一個人都在回味著我剛才的話。過了一會兒。馮堡老頭才開口問道：「是……是聖戰嗎？殿下。」

「是的……」輕輕地點了點頭。然後用手指沾了沾灑在桌上的茶水。在桌子上寫下一個漢字的「十」。喃喃自語道：「第十次東征。」

見在場的所有人還沒反應過來。我抬起頭。看了看他們。「因父之名。為過往的種種仇怨寫上一個結束的符號吧。或者是他們。或者是我們。我們今天的敵人。正是掀起正教與薩拉教世界仇恨的起源。數個世紀以來。對於西大陸的虔誠正教徒來說前往聖城拜因斯朝拜是一項最為神聖的活動。正是穆圖人的興起使得通往聖城拜因斯的道路變得危險而充滿絕望。也使得穆蘭德人與正教世界尚稱和平的關係就此結束。

幾個世紀的戰爭。現在罪魁禍首就在西大陸。這也是父神的旨意……」

十字軍。沒想到在這個世界沒有發生的東方十字軍居然會是在我手中補上。雖然由我統領的十字軍並不算是真正意義上的「東方十字軍」。

在十字軍的東征史上。東方人和十字軍並非毫無關聯。在長達兩百年的東征史上有一支特殊的十字軍。他們不是從西向東征伐。而是從東向西。那就是來自東方的景教十字軍。又叫蒙古十字軍。這次戰爭不同於以往蒙古人的赤裸裸的世俗征服。而是以收復聖城。並歸還給基督徒為戰爭理由。因而被稱為「蒙古十字

由於景教屬於東正教派系。景教十字軍得到了東正教國家的大力支援。但是卻不容於羅馬公教。最後由於公教十字軍偷襲了這支景教十字軍引發東西十字軍之間的戰爭。使得歷史上這次唯一的一次十字軍「西征」最終失敗。公教和東正教最終都沒能夠抓住這次機會奪回東地的失地。

前世提及十字軍。無外乎是狂熱、殘暴以及兇悍這些。不知道將來這個世界對我的評價會不會是「給薩拉教世界造成了重大的災難」之類。如果真是這樣的話。那我得說「最好不過。」就從我自己的角度來看。那總比將來自己子孫統治的帝國被放在受同情的位置好得多。評價的是後來人。而做事的卻是在當前。

在安排好垂柳城的事務之後。我匆匆地告別了妻子和孩子。和沙霍萊恩一起趕往石堡。沒有任何的出征儀式。所有的事情都顯得那麼倉促。一個星期之後。我們抵達了石堡。

從剛剛進入石堡郊外開始。就能夠看見石頭城外凡是有河流的地方都支起了一大片帳篷。大量白薔薇難民的湧入使得石堡人口猛增。一切都顯得那麼凌亂。還有那種悲慼的情緒也影響到了石堡的平民們。

白薔薇公國的覆滅。白薔薇公爵戰死。穆圖軍隊過境之後的慘狀……不可避免地。白薔薇難民們會向石堡的平民們提及這些事。而現在。穆圖人距離石堡並不遙遠。穆圖帝國現在對於哥頓人來說早已不是遙遠的異國了。現在他們就在門外。

在人口突然激增一倍的情況下。石頭城顯得擁擠了許多。那些白薔薇公國人或是雙目無神地坐在街道邊房屋的牆角。或是一臉失望地從商鋪裡走出來。還有……那看上去和藍琦差不多大小的姑娘在昏暗的小巷裡偷偷摸摸地向過往的人袒露出她那潔白的酥胸。但……無人理睬。

在我看來那少女露出的漂亮胸脯就像是落入穆圖人手中的白薔薇。此刻看來不僅勾不起任何慾望。反而感覺到一股悲哀。

當馬蹄聲響起。騎士執掌著帝國皇旗從石道上騎策而過時。牆角那一顆顆低垂的頭顱抬了起來。失望的雙眼重新有了豐富的情感。而少女。則匆匆忙忙地將自己的酥胸藏了起來。他們都望著那面帝國皇旗。突然全部湧到了石道邊。跪倒在石道上。不停地念著正教的禱文。