而實際上……大戰過後，戰場上到處都是殘肢斷臂，人的內臟。那些死去戰士還未閉起的眼球上沾滿泥土，鮮血已經成了一種最溫和的表現方式。

但是想想，美術，不就是要追求美與表達美的方式？沒必要一定要和現實一樣。單從畫面來說，我對於昆廷的畫作已經沒有什麼好挑剔的了，他就是為了畫畫而生。而我自己，還需要一點時間去適應戰爭之外的生活。

在託斯要塞逗留了兩天之後，我們又離開了託斯要塞向垂柳城進發。至於天鵝堡軍團和禿鷹軍團這兩個軍團，則留在了託斯要塞修整。

半個月後，我們抵達了垂柳城。

雖然神聖拉納帝國並沒有明確的首都，但是這個阿萊河上的商業城市在選帝侯會議在此召開之後已經成了神聖拉納帝國實際上的首都，神聖拉納帝國貴族議會，宗教議會以及皇帝、帝國的兩大諸侯家族以及帝國的幾個大主教都長期駐留於此。

當我們進入垂柳城後可以明顯地感覺到垂柳城又比過去繁華了許多，進出城市的道路上都是來往的商旅，而遠處望不到對岸的阿萊河上片片白帆，這已經不是當初那個被哥頓騎士團所佔領的城市了。

城市的衛兵們侍立於道路兩旁，而城市的裡的平民則在我們經過時摘下頭上的帽子低頭屈身。這並不是猛牛老丈人為我安排的凱旋儀式，他只不過是派出城市衛兵為我們清出通暢的街道防止騷亂罷了。但是此刻，好像已經演變成了凱旋儀式。

雖然沒有喝彩，但是看著那些平民們默默的行禮我能夠感受到他們的欣悅與驕傲。在人群之中我看見了一個熟悉的身影，一個商人，帶著他的僕人們，在那一剎那我沒能夠想起他的名字，而他微笑著看了我一眼摘下帽子低頭施以最恭敬的一禮。在戰馬經過之後我終於回憶起來了，四年前的時候我見過他。就是在我從翼獅城邦回來時在幽谷村附近認識的那個猛獅公國商人。現在看他的樣子已經不是當初那個行商了，而是擁有十幾個夥計隨行的大老闆。

在馬匹行過後，等他抬起頭來的時候我朝他輕輕地點了點頭。頓時，隨行的那些夥計開始亢奮地交頭接耳，只有他們的老闆，那個中年商人依舊面帶淡淡的微笑看著我，不發一語。

說實話，能夠看見那個中年商人現在已經成了大老闆我也替他感到高興。畢竟，當初剛剛認識他的時候從他的言行與舉止都能夠看的出來那是個勤勉、敢於冒險並且深諳交際之道的商人。若是這樣的商人都覺得生意不好做的話，那麼就說明問題可能並不是出在他們身上，而是當時哥頓的確缺乏一個吸引冒險者的環境。

而現在，也是從他的身上看出來，哥頓的情況正在好轉，越來越繁榮的城市，來往的商隊。即使神聖拉納帝國正處於戰爭之中，這些商旅依舊來往於各地在為帝國供給戰爭的血液。

只有看到這樣的情景，看到沿途那些安居樂業的人們，我才能夠感受到那些士兵們犧牲的價值。因為哥頓的貧窮而戰死在拉納河畔計程車兵，為了保衛哥頓而戰死在託斯要塞城牆邊計程車兵，還有火鷹公國與三百合王國的邊界，三百合王國的雪地裡，馬蒂哥港的城巷間，海葉堡要塞的城牆上火與霧之中的那些身影。那些在戰場上廝殺的人們，若他們看到眼前的景象也會一樣高興吧。

或許他們的欣喜只是因為城中的美餐，或許是因為可以用手中在戰爭中分得的金錢去獲取****的媚笑。但……這就夠了，如果這能夠讓他們高興的話。這也是他們享受用犧牲所換來和平的最直接方式。唯一的遺憾就是戰爭還在繼續，現在……只不過是短暫的休息罷了。

而我，來到垂柳城，就是為了來接受接下來我要將那些勇士送往哪裡的命令。