「一面旗幟，大人。」奧斯坦豎起食指：「當我們能夠再次高呼皇帝萬歲的時候，請皇帝陛下賜予我們一面旗幟。讓我計程車兵們知道，我們是帝國的武力，皇帝之劍。」

「哦？」聽奧斯坦這麼一說，我反倒有些詫異了。這位騎士，南丁堡子爵的繼承人竟然沒有開口向我索要士兵、糧草或者武器。

「是這樣的，大人。」奧斯坦也看出了我的疑惑，遂解釋道：「我的父親，願意將他所有計程車兵都交給我，並且為我的軍隊提供一切必要的物資。但是我已經都想好了……」

「跟我說說你的計劃？或者是打算？」

「嗯，是，我的大人。」奧斯坦點了點頭。「我已經計劃好了，首先，我會在我父親以及我父親好友的領地上募集軍隊，當然，這必須以我們火鷹大公妃的名義，當軍隊形成足夠數量的時候，收攏前線難民之中的勞力，然後再渡過北落葉河，進攻中部地區的地方貴族。在他們還未完全和南部貴族們將軍隊聚攏之前。」

「你有很好的口才和信念，我相信你能夠招募到足夠願意為你而戰的人。不過補給呢？你打算怎麼解決？」

「就地劫掠，然後將那些效忠中南部地區貴族的平民們全部趕到北方去。我們要儘可能地摧毀南方那些反叛貴族的統治根基，儘量地削弱他們，然後再將他們的領地變為帝國的行省。」

「當敵軍糾集大規模軍隊尋找你的軍隊決戰呢？」

「呵呵……」聽完我的話，奧斯坦看著我笑了起來。

「怎麼了？

「大人您在考我嗎？這些不正是您和龍德元帥所使用的作戰方式？當敵軍強於自己時，避開主力，尋找戰機，分散敵軍各個擊破。當然，這需要耐心，或許……您在擔心像我這樣年輕的騎士沒有足夠地耐心？」

「哈哈……」大笑著拍了拍奧斯坦的肩膀。「我對你的期望越來越高了。奧斯坦，按你自己所想的去做。去做吧。將你所想地都變成現實。」

當夜。我和奧斯坦又聊了許多，第二天一大清早，他和前來宣誓效忠地貴族們一起離開了城堡，而我們，則又踏上了趕回火鷹城地旅途。奧斯坦的辦事效率很高，幾乎是在火鷹大公妃與大主教離開火鷹城前往垂柳城的同時，就有火鷹公國的官員前來彙報說奧斯坦已經帶著他那幾乎全是農夫的軍隊來到了火鷹王室直屬的郡招募那些從西邊逃來的難民。火鷹大公妃已經在離開之前委任了一位帝國時期地宮廷伯爵處理國務。同時亦讓他配合我在火鷹公國的軍務，之前龍德元帥所指揮的火鷹--赫森聯軍現在全部歸於我的指揮。

託斯要塞那邊，幽谷已經將我的信帶到了，天鵝堡軍團正在趕來地途中。而赫森的援軍要一個月後才能夠抵達火鷹城。不過三百合王國軍似乎集結得比我們更快，據說三百合國王已經聚集起一支由大量騎士和農夫構成的軍隊。傳聞是有五萬人的數量。說實話，我相信三百合王國的國王能夠召集起那種數量的軍隊，但是我不信他會拿那麼多的軍隊來火鷹公國作戰。畢竟這是在作戰，那些士兵都是活生生地人，而不是單純地數字。將領或許可以將他們當做是數字，但是不能夠忽略自己命令傳達的有效程度。

「不可能……」在聽說這個訊息之後，連閔蒂修女都非常乾脆地否定道：「咯咯……就算是我。**一個女人。都知道那是假地。要是三百合王國的國王真敢拿出那麼多的軍隊前來火鷹公國作戰的話，那麼一旦有失他就會變得跟火鷹大公阿蘭多一樣。即使是阿蘭多當初他都不敢將所有的軍隊用於與哥頓作戰。將這個數量減去一半，那才是三百合王國軍的實際數量。那些傳聞的數量只不過是虛張聲勢罷了。讓南邊那些叛軍安心，相信南邊的叛軍早已將三百合國王的軍隊說成是前來協助他們的。」

「好吧，兩萬五千人到三萬之間，還是比我們要多上許多。」沙霍萊恩接話道：「如果再算上三百合歐仁公爵現在朝火鷹城進軍的一萬多軍隊，最少也有四萬。四萬……父神吶，怎麼打？就算他們站在那裡給我們計程車兵殺也要殺上一天。」