「什麼？」宋先生驚得拈斷了一根鬍鬚。

「小的瞧得真真的，章印，公函……什麼都齊全得很。」

奉命去找麻煩的陳府外管事恭敬地半彎著腰，把自己的猜測說完後，就惴惴不安的搓著手，「宋先生，你瞧這事鬧得！該不會出什麼岔子吧！」

「能有什麼岔子？」宋先生喝道，「官府盤查躲避徭役的人，不是常有的事？名正言順，擱哪兒也挑不出錯。」

與其說在呵斥管事，這麼大聲倒像在說服自己。

管事連聲附和，宋先生心裡這才安定了些：「你可記得他們拿出的公函，是哪個衙門開的，印記寫的是什麼？」

管事連忙道：「小的瞧著裡面的人，有的是異族打扮，就嘀咕著該不會是雲州那邊…接到手一看，果然是雲州郡萬藤縣，傳說有苗蠱的那地方！」

「蠻夷之地。」宋先生鄙薄道。

管事沒說話，垂著頭想：這些讀書人都一個毛病，子不語怪力亂神，可是雲州這些神神叨叨的事還真不少，誰知道呢？

管事面上恭恭敬敬：「宋先生，你看這事接下來要怎麼辦？」

「嗯，你們沒惹出什麼亂子吧？」宋先生不放心的問。

「瞧您說的，我是那種拎不清的人？」管事掛著笑，一疊聲的說，「一點衝突都沒起，絕對沒有把柄給人抓！」

「那就好。」

宋先生點點頭，將人打發了。

管事點頭哈腰的走了，一轉身就躲到假山後面，將一封書信塞給一個早就等在那裡的小廝，叮囑這個心腹，將東西交給老爺。

——沒準會惹出禍事，他才不會幫宋先生背這口黑鍋呢！

管事將訊息傳出去後，佯裝無事的樣子，大搖大擺的出去了。

直到當天深夜，陳圳忙完衙門裡的事回到府裡，那個小廝這才瞅準空子，將信遞了過去，小廝不識字，繪聲繪色的把管事的話給陳圳學了一遍：

「福管事說了，他覺得這事不對頭，還請郡守大人明察。」

陳圳陰沉著臉，在看到信箋最後提到雲州萬藤縣時，怒得重重一拍桌：「豈有此理！」

陳家是雲州世家，當然聽說過下蠱之說，更知道那裡出來的人不能惹。

——那孩子怎麼就跟這麼群人扯上了關係？

陳圳心下凜然，假如那宅院真的是什麼權貴養死士的地方，陳禾萬萬不能與自己有半點關係。這等事最是說不清，萬一被拖進什麼陰謀裡，就糟糕了。

「來人，把宋先生…不，把福管事叫來。」

陳圳話到嘴邊，想起宋先生的自作主張，又惱怒的改了口。

小廝得令，一溜煙的跑出書房。

這一去，就是半個多時辰，就在陳圳耐心耗盡的時候，那小廝滿頭大汗的過來回報：「不好了，福管事失蹤了！」

「什麼？」

小廝嚇得一抖，結結巴巴的說：「是，是衙門裡的一些差役，鬧著吃酒，說什麼壓驚。福管事推脫了沒去，只給了銀錢，讓他們去三條街外的杏花樓。可是，福管事家的說沒看見人回來，還以為他吃酒去了，從衙門到府上就這麼一小截路，人到現在沒找著。」

陳圳斥道：「還不叫夜裡巡邏的兵丁仔細找找？」

郡守府的人有腰牌，宵禁後在路上走，沒人敢抓。

這也給找人帶來了麻煩，衙役們喝得醉醺醺的，一口咬定福管事根本沒來，現在人不見了，連個瞅見福管事去哪的人都沒有。

小廝跌跌撞撞去傳令了，陳圳眼珠一轉，揹著手走到幕僚宋先生住的院子裡。

他先是在窗下輕咳一聲，裡面值夜的丫鬟聽到動靜，持了燭臺出來看。

裡面宋先生被驚醒了，披衣起來，看到陳圳時，立刻有些難堪——心裡咒罵了一句福管事洩露秘密，又不得不向陳圳解釋：

「我這…我這也是不想那孩子給圳翁惹麻煩。」

「你已經惹了！」

宋先生察覺到不妙，狐疑的說：「今天並沒有鬧出什麼事來，那宅邸也查不出來歷，就算是什麼大有來頭的人置下的產業，為了避免引起旁人注意，更不會大動干戈才對。」

陳圳深深的看他一眼，什麼話都沒說，徑自走了。

他並非不想追究，只是沒人會相信陳圳事先前不知情。

一個外管事，壓根不算什麼，哪怕死了，陳圳也不感到多麼可惜，陳家能幹的下人多得是，宋先生做了他多年的幕僚，他不至於為這點事發怒。

陳圳在來找宋先生之前，心裡還期盼著是宋先生膽小，發現事情不妙殺了福管事滅口，雖然這麼幹很蠢，但總比福管事被不知名的人擄走暗害要好得多。

正如宋先生所說，如果對方不跟這邊計較，事情沒準就這麼過去了。

然而——

陳圳嘆了口氣。

事情未能如他所願，翌日清晨，福管事的屍體在一處溝渠裡找到了。

看起來，就像喝醉了失足溺死在水溝裡一樣。