轉念又想到長歌去後，各宮妃子都還在，心中怕她誤會，有心解釋一下，但是當著兒子的面實在開不了口，卻聽秦長歌突然道：「非歡，你去哪裡？」

蕭玦愕然回首，這才看見楚非歡已經行至殿口，而長歌正目光復雜的望著他的背影。

停在殿門前，楚非歡並沒回首，只淡淡道：「恭喜陛下一家團圓，如今長歌既已脫險，也沒有我的事了，請容我告退。」

他語聲平靜，背對著眾人，無人見那清澈雙目中深意蒼涼，曾幾時心花零落，羅衣消盡舊時香，幾多深恨，幾多深恨也只能長此深埋，那些一家團圓的，言笑晏晏的，兩情相許的，如今已不敢奢求擁有，但希望可以不必讓我看見。

……離開吧，讓那些團圓的，更美滿吧，何必做個畸零的礙事之人呢？

楚非歡抬首，月光如水，浸透他秀麗容顏，他亦是一輪淺淡的月色，照得寂寥樓頭那些無聲而隱忍的夢境，更多悲涼。

「不行，」

介面的是秦長歌，語聲乾脆，「要走一起走。」

蕭玦一驚，未及說話，秦長歌已回身，深深看著他，一字字道：「先前我已說過，明霜還是明霜，請相信我這麼做有我的理由，我希望，一切都重新開始。」

手指緊緊扣住身側的銷金寶鼎的飛龍把手，不顧那鱗片稜角刺痛掌心，蕭玦亢聲道：「可你也給我一個公平的機會——長歌，我對不起你，我沒能做到當年我對你許諾的那些，我知道你心裡怪著我，所以我不能勉強你，也不當要求你回來，但是長歌，看在那許多年傾心相伴，看在你我曾兩心相許，看在溶兒面上，你最起碼，該給我個機會！」

「我沒有怪你，」秦長歌一笑，「天為棋盤，星矢為子，你我屬於的這一番棋局，縱橫六國，非單薄人力可挽，怪你又有何用？至於機會……好吧，我雖然不入宮，但會以另一種合理並公開的方式留在你的視線之內，也方便將來行事，溶兒也可以常來陪你，你可以公開他的身份。」

「你指的是……」蕭玦目光閃動，「溶兒恢復身份，你呢？太子活了，皇后的去向如何解釋？」

「有很多理由可以解釋，」秦長歌一笑，「悉聽尊便，我只有一個建議，你去和蕭琛談談吧。」

「嗯？」

秦長歌將目光緩緩調向太陛天牢的方向，目光似憎惡似疑惑，「也許你去，會另有些什麼收穫呢？」

這一夜如此短促，卻又如此漫長。

短促如昔年最美好的記憶，漫長得，彷彿便是一生了。

蕭琛坐在先前秦長歌做過的位置，仰首看著月光一格格移過天窗，不可追及的遠去，突然很平靜的笑了下。

天窗已經修補過，太陛鐵甲衛士的速度果然很快。

蕭琛盤坐半晌，默然起身，執了一盞油燈——這是守牢人因他的特殊身份送來的，再一次細細看牆上那些字。

他看得很認真，彷彿想將那些字都一字字看進心裡，再帶著血，帶著恨，刻進心裡。

「睿懿……秦長歌……」他近乎呻吟的低語，燭火明滅，映上他清雅的容顏，那隱在半邊黑暗中的目光，一片蕭瑟的森然。

「你想逼我說……」他慢慢綻開一絲微笑，「我為什麼要讓你高興？我，不，說。」

「將來……」他笑容裡滿是惡意，惡意裡漸漸多了一絲興奮的喜色，「你就等著哭吧……」

那喜色又漸漸散去，他似乎是想到什麼，突然輕輕的顫抖起來，「不……不……」

睜大眼，彷彿看見未來某個驚悚的畫面突然逼近眼前，眼底浮起一層青色的驚恐。

良久，蕭琛緩緩彎下身，抱住了雙膝，黑髮散落，落於瘦弱的背脊，那麼一個牢牢保護的姿勢，他將自己欲待出口卻死也不願出口的那句話，連同自己的所有難言的沉默，都死死的藏住了。

……蕭玦已經在牢門前看了很久。

先前夏侯絕來報，宣旨時，趙王素衣散發，於府中清波亭中獨自撫琴，聽了旨意，只淡淡哦了一聲，對著手下琴看了半晌，衣袖一揮，將琴推入湖中。

一聲水花也未濺起，絕世名琴永久沉落。

「長弦已斷，名音失聲，既已無人傾聽，何須再留？」

趙王俯首看著平靜毫無波瀾的湖面，最終只說了這句話。

夏侯絕將當時趙王的言語，神情，姿態，鉅細靡遺的一一回報給蕭玦，稟告完畢半晌不敢抬頭，殿上的天子側身而立，遙遙望著遠方，身姿依舊如常筆直，然而他卻隱隱覺得，陛下這一刻心裡，有什麼已經崩斷了。

隨後蕭玦再次要他帶領著來到太陛天牢，身後於海捧著金樽玉盞，一壺碧青的酒液，在玉壺中盪漾。

夏侯絕連一眼都不敢看那酒，開了門，便躬身退下。

在牢門前怔立半晌，蕭玦緩緩抬步，走了進去。

蕭琛聞聲抬頭，看見是他，也不奇怪，一笑道：「你來得好快。」

他一眼看到於海手上的酒，面色一變，隨即極其古怪的一笑，道：「很好，有酒。」

於海的手指微微顫抖，細細觀察著蕭琛的神色，想起剛才秦長歌離開龍章宮時囑咐他的話，只覺得額上的冷汗，一滴滴的冒出來。

他縮在陰影裡，一動不動的站著。

一掀長袍，在蕭琛對面坐了，蕭玦半晌不言語，只深深凝注著他，半晌道：「阿琛，你何苦來。」

「我聽不懂你的意思，」蕭琛已經恢復平靜，微笑如常，「陛下，我現在不想提我的‘罪行’，總之，都由得你，如果你還念著幾分兄弟舊情，你就最後陪我一次談談家常吧。」

怔了怔，目光在酒壺上一瞟而過，蕭玦知道蕭琛誤會了，只是此時也沒有心情解釋，總之等會他便會知道自己不是那個意思，他輕輕頷首，道：「你說。」

「說什麼呢？」蕭琛任於海給自己斟了一杯酒，輕輕端起酒杯，對著月光輕輕移動，玉色被月光反射的光芒映得他神容雪白，他沉吟半晌，突然一笑，「有很多話，放在心裡好久好久，每日每夜都要咀嚼一遍，想著終有一日能和你細細的說，那該多好，可是真的輪到最後這個機會來說的時候，卻突然發覺，原來已經不能說了，原來說也是沒用的了……」

是的，說什麼呢？

說那年半夜無眠，想起曾聽丫鬟姐姐說擷梅園，那梅花開得真好，嫩黃淡紅潔白盈綠，映得楚天清澈，香雪千枝枝幹橫斜，一枝枝都是詩意……朔風裡夜香暗飄，同時飄起的還有劍光。

劍光如電，亮白之電，羿射九日之疾，海凝清光之斂，那少年身姿頎長勁健，步履輕捷靈動，翻覆長劍輕若無物，滾滾光華繞著他飛旋，似鳳舞似龍翔，似墨筆名家淋漓盡致的寫意，筆筆都是吞吐風雲的豪情，漫天的各色梅花為劍氣驚起飛舞，再被劍光絞碎成芬芳嫣然的碎雪，落了他一身。

那一肩的梅花雪啊，從此幽香不散，時時不請自來，叩問他的夢端。

或者，說之後的書房相伴？

他不愛讀書，夫子的功課他總嫌浪費練劍時辰，自己便替他做，先寫了他的，再寫自己的，從此學得和他相似的字型，夫子的功課真多，他總在寫啊寫，手都酸了，偶一回頭，見他風一般的捲進來，塞過來一顆果子——給！那樹上最高的地方摘的！最大最紅！

……他摸摸手腕，好像還在酸？那果子也好酸……他一口口吃了，瞅著他笑，他也笑，嚥著口水。

那樹上，就一個果子。

這一生，再吃不著那樣的果子了啊……

或者，說那年石板橋上的霜？

從璟姐姐那裡知道他要走的時候已經遲了，他怕趕不及，半夜匆匆起身，連大氅也來不及披，穿著便鞋便奔了出去，等了好久，便見他和她過來，一男一女，黑衣雪裳，在早秋的掛了霜色的楓樹林中馳騁，那楓葉紅得華麗喧囂，卻不及他們男的俊美女的絕色，好一對鮮明美麗的璧人，他那是第一次見她，倚著橋欄，對上那雙清冷冷的目光和那明顯與目光不符的微笑時，他便知道，她註定是他一生的敵人。

他贏過，最終還是輸了。

那年，回家之後，他大病一場，後來風溼不去，深入肺腑，久病難醫，其實就算沒有這一遭，他也活不久了……

蕭琛淡淡的笑起來。

值得嗎？值得的。

他神情淒涼而欣喜，悵然而滿足，帶著複雜的惘然疼痛之色，透過蕭玦的眼睛，看向遙遠的，他也許再也看不見的將來。

蕭玦一直注視著他的神情，耐心分享著他的沉默，見他如此蒼涼的微笑，忍不住道：「阿琛，你為什麼要——」

「我說了我今天不想說這個。」蕭琛打斷他的話，將酒杯晃了晃，笑道：「哥哥，你來殺我，還想我老實說話，你弟弟沒這麼好欺負。」

傲然一笑，神情間光風霽月，蕭玦道：「你以為這是毒酒？朕是這樣的人？你不信？朕陪你喝。」

他正要斟酒，卻為蕭琛攔住。

抬眉靜靜看著蕭玦，蕭琛道：「是我誤會了哥哥，我給哥哥斟酒賠罪。」

一笑鬆手，蕭玦道：「也罷。」

細細的斟了酒，蕭琛又拿起自己的杯子，對著蕭玦舉杯一照，「咱們兄弟很久沒在一起喝酒了，幹。」

「幹！」

「陛下！」

於海突然出聲，手一伸攔住了蕭玦欲待飲下的酒。

燭光下他滿面汗水，神情緊張的盯著杯中盪漾的酒液，彷彿那不是酒，而是蝕骨穿腸的毒水。

蕭玦怔了怔，正要發怒，一抬眼看見他神情，不由一驚，對面蕭琛已經冷笑起來，道：「怕我下毒嗎？」

蕭玦長眉一皺，怒道：「於海，你昏了！你吃了熊心豹子膽！敢這般僭越！」

「陛下！」老於海噗通一跪，「是……是明姑娘的囑咐……陛下萬乘之尊，不可輕忽……請容老奴……容老奴一試……」

聽到明霜這個名字，蕭玦頓時皺了眉，蕭琛的冷笑更加森然。

於海只當沒看見，見蕭玦默許，抖抖索索自懷中掏出秦長歌給他的銀針，往蕭玦酒杯裡一試。

一線黑柱，淡淡浮現於明光燦爛的銀針之上。

有毒！

蕭玦霍然抬首，目光灼烈，逼視蕭琛！

蕭琛卻怔在了當地。

冷冷凝視蕭琛半晌，蕭玦默不作聲的站起，一腳踢翻酒壺酒杯，頭也不回的離去。

他走時步子太急，捲起的風，吹滅了本就微弱的燈芯。

沒有人看見，蕭玦的一滴淚，落在了冰冷的塵埃裡。

黑暗如幕布唰啦啦的籠罩下來，遮住了所有驚愕至不敢置信的神情。

蕭琛僵硬在了黑暗中，半晌，緩緩伸出手，去觸控已經碎了的酒杯。

他的骨節彷彿在這一瞬間突然僵死，每一動作都艱難的發出細微的聲響。

半晌，他仰首，一聲長笑。

悲憤如嘶。

「好！好！你好——」

乾元三年年末，一個不平靜的年末，一個暗潮翻湧，捲起無數浪底沉渣，其影響深遠註定要蔓延至今後漫長的歲月，蔓延到六國天下，蔓延出戰火、蒼生、爭奪、殺戮、種種不可抗拒的風潮的年末。

這一年帝國一直被遙遠的陰影籠罩著的天空，因為一個布衣女子的一齣驚天狀紙，隱隱翻卷起獵獵彤雲。

她昂起的下頜，以一個堅定的姿態，便撬起了帝國最為信寵隆重的親王的全部根基。

還有些一時無法看見的牽扯變動與連根拔起，將如裂縫般，在將來的歲月裡，無聲洇染開去。

風雷將起，九州激盪。

乾元三年十二月初四，旨意明發天下：「趙王蕭琛，欺君罔上，擅殺無辜，處事妄誕放縱不羈，構陷羅織陷人於罪，革去王爵，幽禁安平宮。」

旨意同時載明，當年長樂大火，系奸人設計所為，然國母洪福齊天，睿懿皇后未死，明宣太子無恙，皇后忠心部屬多年後歷經艱險將太子送歸西梁，現太子重居冠華宮，元月初一舉行冊封禮，皇后因三年前重傷未愈，現於海外仙居之地調養，待復原後鳳駕再返。

西梁百姓聞訊沸騰，連續三日自發上街鼓舞歡慶，當今在位多年，但一直無嗣，全西梁都在擔憂他的承嗣問題，如今太子迴歸，國柞有繼，何能不樂？

更有很多百姓如潮般湧向聖德護國寺，爭先為國母祈福，無數人捐香油點長明燈，佛前拜求開國皇后早日迴歸。

……

新年新氣象，新年的陽光，早早染上棺材店後院的花牆。

花牆上，早早的開了一朵新桃。

桃花嬌豔，粉色嫣然，桃枝遒勁，姿態清美，花下輕衣散飛風韻秀致的女子，深深凝注著那朵桃花，目光邈遠，如湛藍天際雲捲雲舒。

聽得身後輪椅聲響，她回身，一笑亦如桃花開放。

「一切看似結束，一起剛剛開始。」