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蕭包子再次被一堆「美人」繞昏。

秦長歌抱過兒子，笑眯眯道：「兒子，你不要和素幫主討論美人這個問題，他可以和你說上三天三夜不喘氣，你能麼？」

蕭包子憤憤：「我遲早都能！」

「好！有志氣！」素玄大笑，隨即面容一整，轉向秦長歌，「姑娘，雖說令公子極其有趣聰慧，可你今日前來，不會只是為了讓我見見貴公子吧？」

「我姓明，日月明，單名一個霜字，」，秦長歌微笑，「今日前來，只有一樁。」

她微笑豎起一指，「衡記願助素幫主達成所願。」

怔了怔，素玄定定看了秦長歌半晌，失笑道：「明姑娘，我原以為你要來和我商量郢都商事利益的。」

「商量那個做什麼？」秦長歌微笑，「你志不在此，我何必徒費精力？」

素玄仍舊在笑，但眼中已無笑意，「哦？志不在此？我熾焰幫大舉南來，傾全幫之力，花費若干財力人力，為的就是在郢都商圈紮下根基，成為郢都第一巨戶，全幫上下，期待豐厚的回報以更上層樓，諸般種種，無不盡心竭力，姑娘卻一口咬定，我志不在此？」

「問題就出在這裡，」秦長歌宛然微笑，神情平和，「我來之前，調查過熾焰幫，在西梁國北地，赤河高原以東，熾焰幫擁有大量的草場牧場，盛產關外最為剽悍的駿馬，最為肥壯的牛羊，熾焰幫起家於北地，幫中兒郎，多為土生土長的赤河一帶游牧兒後代，習慣了高原草場游弋不散的割面長風，聞慣了牛馬騾羊溫熱腥臊的氣息，看慣了草原盡處天脈山終年不化的雪頂，喝慣了草原獨有帶著南人不能忍受的酸味的奶酒，如今，卻變賣了經營得風生水起的牧場，拋下生養長大的故土，告別廝守多年的父老，拔根而起，大舉南來，縮排這沒有長風，沒有烈酒，沒有牛羊，沒有廣闊天地的小小京城，於這方寸之地，艱難竭蹶，一步步從頭開始，放棄那些天高皇帝遠的暢快日子，在步步拘束的京城謀求生存仰人鼻息－－素幫主，你告訴我，這，很合理？」

目光變幻，面上笑容卻不減，素玄道：「京城郢都，天子腳下，首善之地，天下名城，我等北地男兒，久居草原，卻也仰慕南人文化，來此創我基業，於帝都一展我熾焰風采－－有何不合理？」

「是嗎？」秦長歌慢條斯理飲茶，「可惜我並沒有看見熾焰大開山門亮出旗號，說要南移勢力，於郢都發展呀。」

「時機未到而已，」素玄斜倚錦榻，將茶盞在手心輕合，茶香嫋嫋裡他笑容亦微微搖曳，「何必一開始就亮明旗號，樹大招風呢？」

「我倒覺得，」秦長歌喝茶的姿勢輕雅，話語卻利如刀鋒，「素幫主說了這許多，真正有用的只是八個字。」

「哦？」素玄換個姿勢，以腕支頰，雪白衣袖垂落，神容瀟然，「願聞其詳。」

將茶盞輕輕擱在几上，秦長歌一掠鬢髮，一字字柔聲道：「天子腳下，時機未到！」