聽雪樓中聽雪落。

初冬的第一場雪在紛紛揚揚的下著，在紅樓的最頂層，她推開窗戶看著銀裝素裹的聽雪樓，側著頭、靜靜的彷彿在傾聽什麼。

作為天下武林的中樞，眼前的這片大院落是一個殺氣極重的地方，每一寸的土地都浸過了血，她甚至想象過地底下、有森然的白骨支離。然而雪落無聲，慢慢覆蓋了整個聽雪樓。一片潔白無暇，甚至掩飾了曾有過的血腥。

她倚在窗邊，任憑冷冽的北風吹在臉上，目光空空的看著院落。那裡，樹叢的葉子都掉盡了，只留下灰暗色的枝幹，彷彿一把把利劍刺向蒼白的天空。

自從來到這個地方，已經快一年了罷？

「紅塵」這個名字的誕生，也快滿一年了。手下的亡靈，又多了多少呢？

「紅兒，要做個好人，好好活著。」恍惚間，母親的手彷彿穿過了光陰，慢慢撫摸著她的臉，哼著童年時候哄她入睡的歌謠，微弱的笑著叮囑。她的手、冰冷的如同天邊飄的雪。

她站在視窗，手中抱著滿懷剛剛折回來的白梅，痴痴聽著，風裡隱約有童年時候那一首熟悉的曲調。許久許久。她才明白過來，臉上冰冷的並不是母親的手、而只是融化在她臉上的雪。

迎著風雪，聽雪樓的四護法之一、一向以暗防毒藥名震江湖的紅塵，這個被外界傳為毒蠍般的女殺手，居然就這樣小女孩一樣地哭了起來。

忽然，她聽到風雪中有熟悉的琴音，從隔壁院落中傳來，擴撒到風裡。灑脫溫柔，慢慢隨風雪飄入窗內，觸到臉上，然後、彷彿融進了她心裡。帶著淡淡的悲傷和回憶，卻也含著對於生命的熱愛與希翼，滿懷安慰。

《紫竹調》……那曲子，居然是江南民間的歌謠《紫竹調》！

她全身一震，抬眼望去——

隔壁種滿了梅花的院落裡，長廊下，風鈴在雪中擊響。

廊下坐著一個青衣長衫的男子，膝頭橫放著一架古琴。她看不清彈琴人的模樣，因為青衫的男子半低著頭，柔順的黑色長髮垂下來遮住了側臉，又被紛繁的飛雪模糊。然而他的琴聲便如這飄雪一般，淡漠又感傷，溫柔又悲涼，幾乎讓聽得人痴了。

是他——碧落。

同為四護法、又居住在鄰近的院落，在每一日的黃昏時分，天天能看見他坐在房簷的風鈴下彈琴，風雪不誤。他彈琴的時候目不旁視——她知道、他是彈給另一個不知在何處的女子聽的。

隱約聽說，碧落護法有一個失去了蹤跡的心上人，加入聽雪樓以來，他沒有一刻停止過對那個女孩的思念與尋找。

他們在聽雪樓裡比鄰而居已經半年多，然而，她不認識他，也不曾留心聽過他的曲子。這裡的人，都有過不同的往事和經歷，往往都變得冷淡和戒備，她也不例外。這麼長時間內，她沒有和碧落在聽雪樓議事之外說過話。

然而今天，在哭泣後聽到琴聲的那一剎那，她忽然柔軟下來的心被震動了。她忘了對方是聽雪樓中的護法，忘了在那把琴底下的暗格中、藏著一柄讓武林顫慄的利劍，也忘記了雖然此刻是效忠同一組織的同僚，但明日便也可能是你死我活的對手——她只是痴痴的聽著那夢中依稀的歌謠，臉上的淚慢慢凝結成冰。

紫竹調……紫竹調。那樣熟悉的旋律！

只是一剎那的感動。在她回過神之前，彈琴的人已歸去，簷下只有風鈴在雪中寂寞的擊響，雪也只是靜靜地繼續飄落，灰白色的天際透出夕陽慘淡的桔黃。一切都是依舊，彷彿什麼都沒有發生——然而，這一刻聽琴的感受，卻一直不曾再忘記過。

六個月以後，他們兩人被一起派去滇南參與拜月教之戰。

臨行的時候，他們從先一批跟隨靖姑娘去的人那裡就得知，那是什麼樣兇險莫測的前途——要不然，樓主也不會一口氣派出了靖姑娘後、再遣出聽雪樓的兩位護法。

術法。到了那裡，紅塵不禁苦笑。這一次，他們面對的不是武林高手，居然是術士和法師！生平殺人從不知畏懼的她，第一次有了心中忐忑的感覺。

一場惡戰下來，隨行的聽雪樓其他子弟都已經傷亡殆盡，她和碧落都傷得不輕——然而，神壇上那個詭異的白衣祭司卻依然沒有靈力消耗的樣子。

全身而退應該還是沒有問題的吧？——她想著，暗自打算著後路。然而，側過頭時，她看見同來的碧落仍然在不顧自身的攻擊，對著神壇上那個白衣長髮的大祭司拔劍揮出，居然是招招拼命，不留後路。

不要命了麼？……她嘆息了一聲。

她明白同伴這樣不顧性命的原因——兩個月以前，聽雪樓攻破了泉州的幻花宮——在那裡，碧落仍然沒有尋到那個女孩……本來，在那裡找到她，已經是他最後的希望。

自那以後，她再也沒有聽碧落在傍晚時分彈起過那首《紫竹調》。

她知道從那一天開始，他的心已死。

實在不願意以人力去對抗那樣可怕的術法，她此時已經移動到了聖殿的門口——然而，在看見碧落用必死的神色拔劍攻擊迦若的剎那，她的腳步頓住了。猶豫了一瞬，她從唇角微微吐出了一口氣，解下了束髮的瓔珞，手一抖，化為長鞭從右路進攻，緩解了同伴的危機。

她加入了戰團。

是的……無論如何，她不想丟下他，任憑他在這裡死去！

在大祭司分血大法的咒語落在身側同僚身上那一剎間，她鬼使神差般的衝了過去，不顧一切發出了身上最後幾枚暗器，伸開手擋在了碧落前面。

不能讓他死……他不能死……她不願意看見他死……

那一剎間，她的腦子裡只有同樣一個念頭。

迦若的血咒重重的落在她身上，虛幻的光之劍居然直刺入她的胸腹，破開了血肉之軀。然而她不退反進，整個身子撲上劍鋒，讓那把光劍透體而過，合身直撲神壇上那個施法者！

在迦若的下一個咒語發出前，她的長鞭阻止了他，左手上長不盈尺的匕首在祭司肩上劃出了一道淺淺的血痕——因為餵了劇毒，即使是拜月教接近天人的大祭司，都捂住傷口，動作遲緩下來。

一擊得手，隨著身子越來越緩慢的移動，她的血潑灑在神壇上，到處一片殷紅。

她恍惚的對驚呆在一邊的碧落笑了一下，碧落的身形在這片刻是靜止的——他根本沒有料到、這個平日冷漠的同僚居然會以死相救！

肩上揹著琴，手中持著劍，他卻怔在了一邊。為什麼？

「快走吧……」紅塵最後輕輕說了一聲，卻不知道這樣低的聲音能否讓他聽見，她只是盡了全力運起了燃燈血咒，將從身體中流出的鮮血在掌間用內力化為霧氣——劇毒的血霧蜿蜒升起，宛如赤色的帷幕，將迦若阻擋在神壇上。

那是她師父傳授給她的捨身之法，用她體內本身含著劇毒的血液為武器。一旦施用，那便無異於在燃燒生命！

看到她用生命做出的最後舉動，震驚的神色慢慢從碧落的眼睛裡褪去，他握緊了劍，眼裡忽然煥發出了凌厲得驚人的殺氣！甚至片刻前死灰色的黯淡，都已經消失無影。

「一起殺出去，紅塵！」他恢復了鬥志，閃電般的掠過來，扶住了她搖搖欲墜的身形，第一次叫她的名字。同時，右手一劍斜封隔開了迦若的襲擊，扶著她往聖殿外退去。

雖然片刻之間還無法突破紅塵的血障，但是祭壇上的白衣祭司卻騰出了那隻捂住肩膀的手，驅動著咒語，滴著血的指尖上有霧氣緩緩凝結，幻化出異獸兇猛的姿式——式神！祭司已經開始召喚式神了！

「別管我……我、我不成了……」生死關頭對於情勢的冷靜判斷、讓她迅速推開了他，神智在轉眼間的渙散。眼前恍然浮現出母親安詳慈愛的笑容，她微微的笑了。

「要好好活著……」她複述著母親臨死前的話語，對那個心如死灰的同僚喃喃。

碧落怔怔地看著她，忽然間覺得心頭巨震——這句話，太像小吟的語氣。

此刻，一襲緋紅色的衣服已經出現在聖殿的門外，風一樣迅速的掠過來。

「紅塵、紅塵。」

恍惚間有人在叫她的名字，聲音裡帶著焦急與關切，然而卻彷彿在極遠的地方。她用力想睜開眼睛看到一些什麼，然而，什麼都看不見。

耳邊是不斷的汩汩的聲音，彷彿有急流湧動——然而，她知道那是自己血液急速流出身體的聲音，伴隨著擴大得可怕的緩慢心跳。有人握著她的手，不斷地輕輕叫著她，正是由於那個聲音、讓她恍惚間回覆了一些意識。

「靖姑娘……」她恍惚笑了一笑，聽出了那個聲音——雖然由於加入了過多的感情、而讓那個向來冷漠的聲音聽起來有些陌生。

兩年前、正是因為靖姑娘、她才決定加入聽雪樓，捨棄了她十年來在江湖獨來獨往的生活。

她是感激那個緋衣女子的……不惜為她、向著聽雪樓獻上了所有的個人力量。

然而，今天一切都要結束了吧？

「紅塵沒有希望了麼？靖姑娘，還有什麼藥能治好她？」忽然，她聽到了另一個急切的聲音。那是碧落護法。

血還在不停的流出她的身體，帶走她的生命，然而紅塵卻欣慰的笑了：

他活著……他活著就好。

只要活著，他就依然可以彈《紫竹調》——或許現在不行，但很久很久以後，他依然可以彈給另外一位女子聽，依然可以用曲調中哀傷溫柔的意味、來安慰另外一個孤獨的人。

那個時候，不管她已是在何處。

她與他相交不深，也談不上愛戀或者別的什麼，只是很簡單的、不願意看見他死去……因為他會彈那一首她夢中的歌謠，母親在她童年時唱過無數次的歌謠。

愛與恨、或者生與死的理由，有時候就那麼簡單。

她對於童年沒有記憶，所能記得的一切，都是從五歲與母親搬到永陽坊開始。

永陽坊在長安城西，偏僻的貧窮人家居住的地方。

她的記憶中，坊的四周全是高高的圍牆。一到了晚上，那個肥胖的里正就不許任何人出去，說是要實行宵禁，生怕這裡的賤民們晚上出去擾亂世道。土黃色的、高高的圍牆，擋得坊中似乎長久沒有陽光——永陽坊，居然還叫永陽坊？

她從未見過父親。母親告訴她，父親去了一個很遠的地方做生意，要很久才回來。然而一直到她離開那個永陽坊時，都沒有收到任何有關那個「父親」信箋或訊息。

長大以後她才無意間知道，其實母親是一個當朝高官的下堂妾，沒有生兒子，寵愛過去了以後就被遺棄。而她，從出生以來就是被遺棄的……她從來沒有過父親。

坊裡的土路是漫長的，兩旁是淒涼陰鬱的小土房。坊裡的鄰居都是窮人。她家也是。

她家的那間房子有抹著黃土的牆壁、屋頂上只是茅草，夏熱而冬寒——然而為了能住這樣的房子，母親依然沒日沒夜的紡線和做女紅。沒有父親的她總是被那群孩子作弄，其中里正家那個胖胖的慶寶更是每天都非要把她弄哭才罷休。

「不要欺負我家紅兒，一起好好玩吧！」每次聽到她在外面的哭聲，母親總是慌慌張張的放下紡錘奔出門來，將她摟在懷裡，對她那些玩伴說，半是勸告半是哀求。那群孩子則很有些敬畏的看著母親，不說話，然後會老實上幾天。

即使是孩子們，也隱約能感受到母親的美貌。

在這個黃土牆壁黃土路的貧窮的地方，母親的美就像是掩飾不住的陽光，從一切破敗頹唐的陰影中散發出來，引得坊裡很多男人暗地裡注目。也許是以往富裕的生活所遺留下來的習慣吧，母親愛打扮。儘管清貧，每天她都要蘸著水，將頭髮梳的光滑無比，再用牆角里栽的晚香玉戴在鬢角。

母親非常寵愛她，有時候叫她囡囡——那種江南水鄉的稱呼。那裡，是母親的家鄉。

然而，清貧的日子也沒能支援多久。母親一個人賺來的微薄收入很快不夠家裡用了，甚至不夠租那個小房子的錢，何況那個肥豬一樣的里正還經常要上門來收各種各樣的稅款。母親依舊沒日沒夜的縫紉針指，然而，還是不夠。

那一段時間她長大後一直不忘。很多個晚上，母親總是抱著她空著肚子上床睡覺，在她餓得受不了的哭起來時候，母親便也流著淚、哼著小曲兒哄她入睡。

那支曲子叫做《紫竹調》，也是母親江南故鄉那邊的歌謠。

母親總是說，她明天就能賺到錢來，然後就買很多燒餅來大吃一頓。她就咬著手指頭，裝作乖乖的入睡——其實孩子心裡明白的很，明天是沒有燒餅的，明天的明天也不會有——就像她那個「出門做生意的父親」，是永遠也不會回家的。

但是過了不久，家裡居然真的開始有吃的了。或者是幾片鹹肉，或者是一疊燒餅，總之，雖然說不上是大吃一頓，然而她再也不用捱餓。

吃的東西是那些陌生叔叔帶來的，母親和她說，那些是來買她紡出來線的客商。八歲的她點了點頭，但是眼睛裡卻是不信任的神色。她知道母親欺騙了她。

是的，母親這幾天根本沒有紡線。而且每次那些陌生的客人來到時，母親就要將她從那間小房子裡趕出來，在她衣襟裡放上一些吃的，讓她自己出去玩。

她無處可去，唯一能待著的地方，只有坊裡那間小小的土地廟。廟裡有個老眼昏花的廟祝，平日裡沒人去，她便一個人跑到那裡去，對著空蕩蕩的廟發呆，看著一尊一尊的菩薩像，一坐就是一個下午。

八歲的她不瞭解母親為什麼這麼做，只知道坊裡所有鄰居看她們的眼光都再也不是善意的了，隱藏著無盡的譏誚和看不起——那時候她還小，還太不懂世上的事情，也不知道為什麼大家的態度會有如此地變化。

「你娘是個下賤的臭婊子，千人騎萬人上！」儘管她儘量避開和里正兒子那幫渾小子碰見，然而有一日從土地廟出來，那群孩子還是纏上了她，堵住了她回家的去路。慶寶劈頭就說了一句，然後不懷好意的大笑起來。

她不知道這種字眼的含義，然而那些壞小子的眼神、讓她知道那是惡毒的嘲笑。

「你胡說！」她尖叫起來。

「我爹昨天晚上從你家裡出來，結果我娘今天就和他吵架了！」慶寶挑釁的說，一邊咧著嘴笑，「只值五個燒餅……你娘真是賤啊！」

她的手一哆嗦，懷中揣著的燒餅掉到了地上，然後忽然尖叫著，瘋了一樣的用腳踩著那個餅，衝過去一頭撞倒了那個胖胖的慶寶。她咬他，踢他，用盡了能用的所有手段。然而那一群孩子怔了一下之後反應了過來，開始圍毆她。

「紅兒、紅兒，怎麼了？誰打你了麼？」回家已經天黑了，母親在臺階上倚門而望，看見她頭破血流的樣子，連忙衝了下來，抓住她的肩膀問，聲音未落已經哽咽了起來。

「沒什麼。我摔了一跤。」她憎惡的扯開母親的手，冷淡的回答。是的，她恨母親，恨那些到她家裡來的陌生人，也恨那些同齡的孩子們。

就是從那一天起，她學會了恨。

時間一天天的過去，她們母女在坊中吃喝不愁，然而境遇卻越來越壞。周圍鄰居對她們的敵意越發明顯，連表面上的客氣都懶得維持，她們被孤立起來，彷彿骯髒的厭物。

那一日，慶寶領著一群小孩子又來到土地廟，尋釁打了她一頓，搶走了母親為她準備的午飯，然後嘲笑著扔到了水溝裡，起鬨：「髒東西就該到那個地方去！」

廟祝只是老眼昏花地看看，繼續瞌睡。她哭泣著從地上爬起來，卻不知道該去哪裡——告訴母親是沒有用的——母親那些客人每日的進出，都要經過坊中里正的允許——母親是不能得罪慶寶他爹的。

但是，就算母親不管她，她卻是不會忍耐這種欺辱的！

十一歲的她，眼睛裡忽然閃現出了冷漠惡毒的光，哼了一聲，擦著頭上的血走出了廟門。老廟祝被她那一聲冷哼驚動，驀然抬頭。眼睛裡也有驚訝的光芒。

她在廟外那片荒草地上蹲下來，開始用小手拉出長草的葉子，理順了，然後細細的和旁邊的草打了一個結，她打結的很仔細，讓堅韌的草葉子形成一個索套。然後在旁邊放了一顆石頭作為記號，就跳出去找那一群孩子。

片刻後，土地廟門外熱鬧了起來，一群孩子追打著一個小女孩跑過來。她脾氣倔強，從來不在打架中逃跑，然而這一次她只是一邊用尖刻的言語回罵著、一邊直往土地廟方向奔來。在經過那個地方的時候她跳了過去，輕巧而不露痕跡。

跳過去不久，她就如願聽到了身後傳來有人重重栽倒的聲音。

她一口氣跑到土地廟門廊下，才停住身轉過來看了一下自己的成果——然而出乎她意料，那一群孩子卻沒有追上來，只是圍著地上躺倒地胖胖的慶寶叫喊，個個都慌了神。

摔一下就站不起來了麼？真是嬌貴的小子……她冷笑。

然而，在看到青草中蔓延出的鮮血時，她才有些慌了起來——有石頭——有尖利的石頭放在她設下的圈套附近，正好是一個孩子橫倒的距離，深深的磕入了慶寶的額頭。那個可惡的傢伙當時就昏了過去。

她只是微微一驚，然後卻跑進廟裡偷偷的笑，越笑越暢快。

許久，她驚覺到有人在看著她。那個老廟祝不知何時已經從桌上醒了過來，坐在那裡看她，眼睛裡的光讓她有些害怕起來。