作為一個鄉下佃農的兒子，他習武的念頭，起自於那一日的黃昏。

那一天，八歲的他跟著父親從集市上回來，手裡拿著雞蛋換來的小麵人兒，雀躍地拉著父親的衣襟，蹦蹦跳跳地走在回家的路上。

在走到村口那道大斜坡前，跟在父親身後的他無意間抬頭看了看天際。殘陽如血，映照著天地。天地之間雖然沒有風，但奇怪的是大朵大朵的雲卻在天際不停翻滾著，變幻出各種奇怪的形狀，在雲層背後，落日將血一般悽烈的顏色潑向整個大地。

八歲的孩子彷彿預感到了什麼，禁不住打了個哆嗦，拉緊了父親的後襟。

就在那個時候，父子兩個人都聽到了坡上撲面而來的喧囂和叫罵。

「起來！給老子跑啊！他媽的，真是不中用的東西！」斜坡下停著一輛馬車，拉車的那匹駑馬似乎已經用盡了力氣，鼻翼翕張，口中噴著白沫，跪在地上呼哧呼哧的喘息。而那駕小小的車上，竟然密密麻麻的坐了七八個人，都是噴著酒氣、醉醺醺的少年。

他認得，為首的正是村裡田舉人家裡的三少爺，也是他們家的少東家。

「跑？這老傢伙還能跑的起來嗎？」馬車上那群惡少打著酒嗝，一起鬨笑了起來，看著那匹筋疲力盡的馬，一邊仰脖子喝下帶來的酒，「老成這樣，還不如一頭母豬呢！你家是不是窮得連頭馬都沒有了？」

被同伴嘲笑，田三少臉面有點掛不住了，藉著酒氣爬上了車，揮起鞭子雨點般的抽在老馬羸弱的脊樑上，不甘地大罵：「跑啊！跑啊！老畜生……給我起來！」

車上的少年們都哧哧地笑著，圍上來一人一腳地踢著那頭老馬。然而那匹老馬似乎已經是筋疲力盡，任憑那群惡少怎麼踢打都沒有力氣站起來了，只是伏在地上發出微弱的哀叫。一時間，坡口熱鬧起來，連村口來往的幾個村民都站住了腳，在一邊看熱鬧。

那匹馬又矮又瘦，瘦骨如柴。但被雨點般落在脊背上的鞭子一打，終於踉蹌著站起，緩步往坡上走了幾步，馬上又被沉重的車拉回來，後腿一葳，蹲到了地上。車子一震，側翻，車上幾個少年被甩了下來，酒潑了一地。

圍觀人中的笑聲更響了，田三少加倍的惱火，跳下車來，跑到了駑馬前面，照準了馬頭和鼻面就是一頓猛抽。

「不中用的老東西！抽死你！」吐著酒氣的人喃喃怒罵，下手根本沒有輕重。馬的額頭上頓時出現了幾道青腫，眼睛上捱了一記，頓時充滿了血絲。然而筋疲力盡的老馬沒有力氣、也不敢反抗，腿抽搐了幾下，還是匍匐在地上，喘著粗氣。

「爹，爹！是老黑、是老黑啊！」孩子驀然認出了那一匹老馬，對父親喊了起來，用力抓住了父親衣襟扯著，「他們、他們在打老黑啊！那群混蛋！」

他小小的聲音淹沒在周圍人的起鬨與大笑聲中，根本沒人聽見。然而父親還是懼怕的看著三少爺，一把捂住了兒子的嘴，急急道：「咱們走吧，乖兒子！這是他家的馬，我們管不了啊……咱們走吧，別看啦！」

孩子的嘴被捂住，發出嗚嗚的聲音，拼命掙扎。

這一對佃農父子剛離開人群，那一邊驀然發出了一聲長嘶——原來是那頭駑馬終於受不了不住的抽打，開始掙扎和反抗，無力的踢起人來。一時來不及避開的田三少捱了一下，不由越發的暴怒起來。

「媽的！居然敢踢人？」酒氣上湧，為了在眾人面前挽回面子，田舉人家的三少爺氣勢洶洶地丟下了鞭子，叫囂著從車子底下拖出一條轅木，「既然這老東西一點用都沒了，就揍死它！來，大家都幫我揍！」

當第一棍落在馬頭上的時候，周圍鬨笑著的人群驀然安靜了下來，圍觀的村民們畢竟都是田舍出生，對日常耕作的牲畜有著天生的感情，一時間都有點呆呆的，看著一行血從老馬的耳後流下來，說不出話來。

「打得好！」然而車上的惡少們卻大聲叫起好來，於是一呆之後，那些圍觀者也有些應景似的跟著叫了起來。

聽到喝彩聲，田三少越發起勁，掄起轅木接二連三的用力打在馬頭上。那匹老馬用盡了最後一絲力氣站起來，掙扎著甩了甩頭，然而很快又被打得跪了下去。

一場殘忍的殺戮當眾進行著，周圍的農人沉默著，不敢說一句話。血色殘陽裡，只聽到垂死的老馬噴著響鼻，鼻子裡噴出來的，全部都是血色的沫子。

「真是無聊。殺一隻老畜生難道這麼有趣麼？」路過村口的另一輛馬車被圍觀的人堵住了，在垂著竹簾的車廂裡，一個女聲驀然說了一句，放下了簾子，「這群野蠻的鄉下人。」

「小姐，要不我們繞一下路吧？」身邊的侍女道，「天色太晚，要趕不上了。」

車內的女子微微頷首，將簾子放了下來。

「住手！你、你要把它打死了！你這個——」在馬的慘嘶和人的鬨笑中間，猛然響起了一個小孩子的聲音，由於父親及時的捂住了他的嘴，後面半句話才硬生生的被止住了。田三少卻似乎聽到了，醉醺醺的回過頭，逡巡的看了一眼圍觀者，似乎也懶得費那麼大力氣去尋找說話的人，只是用木棍點著人群，叫囂：「這是我的馬！我要揍死它也是我樂意！誰要是再羅嗦，我連你們一起揍！」

田三少眼睛裡有野獸一般的光，用力掄起轅木，帶著風聲「呼」的一聲落在老馬的脊樑上，那匹馬再也受不住，發出一聲悽烈的哀嘶，全身癱下去縮成了一團。

「老黑！老黑！」那個孩子終於哭著叫了起來，拼命掙開了父親的手，跑到曾經餵養過的愛馬前面去，「住手！不許打它！」

一個村民及時的拉住了這個莽撞的孩子，從背後死死抱住了他，才將他從田三少的棍棒下拉開。他拼命掙扎著，卻被捂住了嘴巴無法說話——孩子眼睜睜地看著那群人把他養過的那匹馬活生生打死，終於忍不住放聲大哭起來了。

田三少對準了老馬的天靈蓋，下死力氣掄了最後一棒，然後狂笑著鬆開手。

在老馬最後一聲哀嘶中，發狂一般的，孩子掰開了那個村民的手，再度叫嚷著衝了過去，撲向那匹黃毛黑鬃的老馬，抱住它血淋淋的額頭哭了起來。

老馬被血糊住的眼睛亮了一下，似乎認出了昔日照顧過它的人，眼睛裡滾出了大顆的淚水，伸出舌頭微微舔了一下孩子的手，然後痛苦的喘了一口氣，頭顱沉重的垂了下去，再無生氣。

孩子忽然不動了。他跳了起來，握緊兩個小拳頭，瘋狂的撲向那一群大笑的惡少。這一剎那間，追了他很久的父親終於趕到了，一把抓住了闖禍的兒子，把他從人叢里拉出去，同時一疊聲的向田三少賠不是。

「咱們走吧！走吧！」父親抱緊了他，對兒子道，「咱們回家去吧！」

孩子嗚咽著，被父親粗魯的拖著拉開，年幼的他無力的掙扎，只能用手背不停的擦著湧出來的淚水，仰頭問：「爹……他們為什麼、為什麼要打死老黑！你為什麼不去救它？……爹，你為什麼不去救它！」

「孩子，爹無能啊……只能任由這些畜生亂來。」父親嘆息著，回答，「他們是舉人家的少爺，在打自家的馬，我們能做什麼呢？」

看著父親老實而無奈的眼睛，孩子感覺透不過氣來了，他後面的話變成了一片無意義的嘶喊，從極度壓抑的小小心靈中衝了出來。他不要老黑死！他要殺了那些為非作歹的混蛋！他要讓那些傢伙，以後再也無法隨便輕賤生命！

——誰也沒有想到，就是為了這一匹老馬，這個八歲的鄉下孩子的心裡從此萌發了一個念頭。那個念頭在他心裡生了根，發了芽，讓他在十年以後，成了聽雪樓裡的四護法之一：黃泉。

看著那一對父子走遠，被堵在村口的另一輛馬車也開始繼續行駛，車中的女子看著這一幕，忍不住探出頭去目送著遠去的人。

車子裡坐著的是一個才不過十五六歲的女孩，穿著紫色的紗衣，絕美的臉上有盈盈的笑意，然而眼睛裡卻閃動著成熟女子才有的嫵媚波光，喃喃：「哎，剛才那個孩子還有點意思……」

「紫黛，上路了。」旁邊有人催促，她連忙縮回頭去，老嬤嬤在一邊直嘆氣，「這麼一耽擱，到洛陽恐怕要天黑了呢。」

那個叫紫黛的女孩抬頭望望車外，不禁怔了一下——天際的風雲在急劇的變幻，而那殘霞，殷紅得彷彿要滴出血來。

洛陽啊……那個她曾經的家。可是，如今回去，還剩下些什麼呢？父母都已經死了，自己的生命也如同風中飛蓬，連個落地的地方都沒有。

除了，還有他。

「黃泉，當年，你是一個很可愛的孩子呢……」

很長很長的歲月以後，某一日，那個紫衣的女子趴在少年的肩頭，在他耳邊吹著溫熱的氣息，慵懶而嫵媚的笑著，看著他手裡那一把沾著血的短劍。而十八歲的黃衫少年只是微微的皺著眉頭，全神貫注的用一塊白絹擦拭著手中的兵器。

他的目光低垂，然而長長睫毛的底下、卻是類似爬行動物的眼珠，沒有焦距，暗淡的棕色，漠然的直視著眼前的一切東西。

「可愛的孩子，今天又殺了多少人？」見他不回答，紫衣的女子反而笑了起來，湊過來，吻了一下少年的額角，眼神散漫而潮溼，「心情不好麼？」

黃泉沒有回答，忽然起身，用力一甩、將劍筆直的插入身邊的地上，直至沒柄——

「紫陌，當年是不是你？是不是你給蕭憶情獻的計策？！」他轉過頭，死死盯著身邊女子的眼睛，「你是他的密探，是不是？」

「哈。」看著少年驀然陰鬱嚴厲的臉，紫陌反而出聲的笑了起來，帶著好玩似的表情看著他，眼神是有些譏諷的，卻依稀又有一種沉迷的意味：「我哪裡有這樣的本事？我當時只不過認出了你，把五年前在那個村口看見的一幕隨口告訴了蕭公子而已……嘻，能收服當時的你，完全是憑著公子過人的手腕呢。」

「過人的手腕？」黃泉喃喃重複，眼神暗淡下來。

當時的他，只不過是長安城裡「天理會」門下一個不起眼的小人物。

自從那一日的黃昏以後，童年的他，心裡裂開了一個口子，在那個口子裡種下了一個夢想。為了那個夢想，他咬著牙離開了貧窮的家，揹著褡褳步行了兩個月來到青城山，投入了青城派門下，開始了顛沛流離的江湖闖蕩生活。

從一個灑掃庭院的小雜役做起，在吃了七年的苦之後，終於學到了一些立身存命的技藝。還是為了那個夢想，他放棄了在門中被提拔的機會，離開了飄然隱於世外的青城山，走入了江湖，開始為了自己抱負和理想而戰。

無數個日子以來，老馬死時的情形在他心頭縈繞不去，伴隨他從一個農家的孩子成為一個江湖少年。他決意要成為一個劍客，用自己手中的劍，去維護那些弱小不受欺凌。在江湖諸多林立的門派裡，他選擇了天理會——只因為那個組織的宗旨是鋤強扶弱、匡扶正義。

然而令他失望的是，在加入天理會後，他所做的卻不過是一些和行俠仗義毫無關係的瑣碎雜事，比如幫著看守各處堂口、押鏢運貨，或者教授門下新進弟子的武功……

這樣的日子一過就是三年，他的少年歲月在此間漸漸耗盡，離夢想的生活卻還有遙遠的距離。儘管如此，在天理會的日子縱然貧乏枯燥，但他至少還保留著心裡的那個夢；這個十六歲的江湖少年，至少還能對於這個世間保留一點希望和暖意——

而讓他徹底墜入黃泉不歸路的，卻是那一日……

關於那一日，他的所有記憶只是一片血紅。

毫無警惕的時候，滅門之難忽然降臨。周圍所有同門都在不停慘叫和倒下，十五歲的少年不顧一切的揮舞著手中的劍，靠在牆角，瘋狂的殺向圍上來的聽雪樓人馬。全身十幾處傷口裡的血在不停的流，很多次他都以為自己會倒下去。然而他死死咬著牙，眼睛裡卻是類似於困獸般絕望不屈的表情——不，不能屈服！不能就這樣倒下！

只要他還有一口氣，那些傢伙……那些想剿滅天理會的惡徒就別想如願以償！

日暮時分，這一次進攻天理會的行動已經接近尾聲，包括天理會總舵主、十二分舵主在內一干人或殺或降，戰局漸漸平息，對方的人已經開始清理地上的屍體和血跡——於是，這個角落裡仍然在持續的戰鬥、自然而然的引起了在旁觀戰的一位白衣公子的注意。

「頑固的孩子……」看著被圍逼到了絕路、仍然負隅頑抗的少年劍客，那個白衣公子微微皺起了眉頭，在軟榻上微微咳嗽著，「天理會門下，居然還有這樣的人物？倒是難得。」

「咦，是他？」在看清那個少年的面龐之後，站在白衣公子身後的女子驀然脫口說了一句——那是一個雙十年華的紫衣女子，容色絕美，在這樣的修羅場中，卻絲毫不懼怕，只是鎮定而嬌嬈的笑著，侍立在白衣公子身後。

「哦，紫陌，你認識他？」白衣公子問了一句，復又咳嗽了幾聲，似乎被場上濃烈的血腥味嗆了一下。他身後的紫衣女子立刻俯下了身，輕輕拍著他的後背，直至他的呼吸再度平緩下來，才輕聲微笑著答覆：「是的，樓主，那個孩子，我在五年前見過……一個很有趣的傢伙，沒想到如今到這裡來了。」

俯身為姓蕭的白衣公子捶著肩背，那個叫紫陌的女子一邊抬眼看著角落裡將要結束的最後圍剿，一邊開始敘述往事——雖然是多年前的一件小事，她卻說得很詳細，一字一句都不曾漏過，記憶力之強令人驚歎。

白衣公子默默聽著，臉上並沒有絲毫表情。

激戰了一個白晝之後，他已經再也沒有一絲力氣。手裡的長劍被擊落，半身震得麻痺，他踉蹌著靠在牆角，只能眼睜睜的看著聽雪樓一個下屬將利劍對著他的胸口刺了過來。

他連喘口氣反擊的力氣都沒有了。

難道天理會，就要在今天滅亡了麼？聽雪樓殺入總壇，覆滅了他所效忠的組織——難道世上所有維護正道公允的東西，都無法存在嗎？不，不！他不甘心！絕不甘心就這樣死了！

在被血模糊的視野中，十六歲的他，依稀又看見了那一匹老馬臨死時的眼神。

在竭力血戰的瞬間，他覺得，自己就像是當年坡下那一匹老馬——就算是無謂的垂死掙扎，也要在最後死的時候叫出一聲來！他，決不能就這樣沉默著在屠戮中死去。

「啊！」筋疲力盡的他忽然仰天大叫，驀然跳了起來，不顧一切的抱住了離他最近的一個殺手，胡亂的張口咬了下去，如同野獸般瘋狂，絲毫不顧自己此刻全身空門大露。

所有的劍，一瞬間都對著他的背心疾刺過去。

「住手。」背心剛剛覺得刺破肌膚的痛，耳邊卻傳來了一句淡淡的吩咐。然後，他驚訝的看見所有的劍都停了下來，連被他抱住撕咬的那個人都垂下了手，不再試圖將奄奄一息的他推開——那兩個字，居然有這如斯的威懾力。

「讓那個孩子過來吧。」那個聲音在空氣中傳來，淡漠，然而卻有難言的氣勢。

十五歲少年震驚莫名，他的目光從對手的肩膀上抬起，穿過了充滿血腥味的空氣，看見了庭院另一角、坐在梧桐下軟榻上的白衣公子。

在潑天的血腥和殷紅中，那個坐在碧綠桐樹下的年輕人居然一塵不染，白衣似雪。眼神有些落寞，裡面竟沒有絲毫殺氣。他看著浴血狂戰的少年，擺擺手，示意屬下放開他。只是一抬手，所有人都齊齊退開，讓出了一條通道。

少年被這忽然逆轉的形勢弄得愣了一下，咬了咬牙，拖著劍、順著那一條通路，向那個顯然是對方首腦人物的白衣公子衝去。

這個人……就是聽雪樓的樓主！就是江湖傳說中的蕭憶情！

「樓主？」看著殺紅了眼的孩子踉蹌著奔過來，一側的青衣男子有點戒備地按劍而起——孩子的腳步微微頓了一下：他認得，就是這個青衣人，方才出手如鬼魅的殺掉了天理會中身手最好、反抗也最激烈的三堂主和七堂主！

少年默默咬牙。如今以自己的狀態和水平，只怕那個青衣人一拔劍就能格殺他於劍下！

「二弟，你退下。」聽雪樓主卻淡然的制止了他，對渾身浴血的少年點點頭：「過來。」

「我殺了你們……殺了你們這幫惡賊！」喘息著，他咬牙低低的吼叫，然而力氣不繼，步法都亂的一塌糊塗，只是拖著劍、跌跌撞撞的直奔軟榻上的白衣公子。

「咳咳……別急。你先休息一下，我們再一對一的單挑，如何？」聽雪樓主驀然笑了一下，修長的眉毛一挑——那一瞬間，這個看似病弱溫文的公子，眼睛深處卻是雪亮的劍光。

「你、你看不起我麼？」少年憤怒的叫著，揮舞著手中的劍，衝近了聽雪樓的主人。然而極度疲倦之下，腿一軟，他竟一頭栽倒在地。

「真是個有趣的孩子……」看著少年在榻前跌下去，聽雪樓主眼睛裡微笑的意味更深，連他身後站著的紫陌都掩口笑了起來。

飽受屈辱的他仰起頭，惡狠狠地看著他們，眼神如同野獸。

「聽著！」聽雪樓主俯下身，托起了孩子的下頷，看著他血流滿面的臉，聲音凝重，「我如果看不起你，根本不會出手和你一戰——這世上，值得我親自動手的人不會太多。咳咳，你還是休息一會吧，先看著我怎麼收拾掉你其他的同伴。」

於是，十五歲的他被五六柄劍逼著，坐在流滿了同伴之血的地上，看著那些人清除著最後幾個天理會同門。怒火在心裡翻騰，他只覺牙齒都要咬碎：這些惡徒……這些惡徒！難道，這個世上真的沒有天理公道了麼？

才過了半個時辰，稍微恢復了力氣的他就忍耐不住的踉蹌而起，抬起劍，指住梧桐下的白衣公子，咬著牙，一字字道：「好了……蕭憶情！滾出來我們單挑吧！」

劍尖上的血一滴滴流下來，他身上的血也在不停地往外滲，然而孩子的眼睛裡卻燃燒著熊熊的火焰——那，是對於自己所執著的正義的堅定、和對於破滅自己夢想敵人的憎恨。他離開了那個田園村舍的家，闖蕩江湖，不就是為了這些麼？

少年死死的盯著聽雪樓主。那個白衣如雪的人，雖然只是閒散的坐在那裡，然而全身卻散發出劍一般鋒利的氣息，令人凜然生畏。

「咳咳……」彷彿被他一聲大喝而驚動，蕭憶情復又咳嗽了一陣子，然後終於緩緩站起，來到了樹下，看著少年，眼角又有笑意：「你的傷那麼重，我勝了你也不公平……」

「公平？你們這些人也知道公平？！」他冷笑著問，眼裡帶著極度的敵視和輕蔑——連以鋤強扶弱、替天行道為宗旨的天理會都要剿滅，還說什麼公平！

沒有理會他的反駁，聽雪樓主只是自顧自的說了下去：「這樣罷——」