她驀地抬頭，在緋衣女子面前跪下，咬牙低聲道：「靖姑娘，我自知武功低微……可我無論如何都要報仇！請姑娘相助！」

「相助？」阿靖神色不動，看著天際的白雲，淡淡冷笑：「明知我做事向來有代價，你拿什麼東西與我交換？」

「無論做什麼，只要風砂有一口氣在，必以性命交付姑娘——」她抬頭望著阿靖，眼神深處彷彿有幽暗猛烈的火，在靈魂中烈烈燃燒，夾著絕望和瘋狂。

又是一個為了得到鮮血和力量而不顧一切的人……就如她的當年。

究竟，仇恨是什麼東西？竟然將所有純淨的靈魂都拖入了血汙的煉獄，從此萬劫不復——這個叫葉風砂的女子，曾經是那樣水一般柔順明淨的人啊。

這樣的女子，終究還是墮入了血池麼？

阿靖默默嘆息了一聲，手指撫摩著袖中清光明澈的血薇劍，目光在面紗背後瞬息轉換不定。

葉風砂沒有動，靜靜地看著眼前這個年紀相若的女子，不曾站起。她那樣平靜然而猛烈的目光，彷彿是無形的壓力，隔了空氣向對方壓過去。

「借你力量的話，你能拿什麼回報我呢？——你根本不是適合在這個江湖裡生存的人啊……」阿靖輕輕搖頭，茫然地低聲，「進入江湖，就是你的墳墓。」

然而，低頭看見一動不動跪在地上的葉風砂，似乎再也不忍看見這個女子一直忍受著如此的屈辱折磨，她俯身伸手輕輕將她扶起。

在看著藍衣女子眼神深處幾近絕望瘋狂的表情時，面紗後的目光，彷佛無聲的嘆息了一下，終於淡淡道：「好罷……你也不用投效聽雪樓，我答應你，如若蕭樓主也有意剷平神水宮，那麼，我倒可以答應以宮主之首相贈。」

風砂抬頭看著這個緋衣的女子，有些失望的、堅持著問：「你…也不能肯定的答允我麼？你是聽雪樓首腦人物，滅神水宮還不是一聲令下的事情？——你終究還是不肯？」

因為再度的絕望，她緊緊抓住了緋衣女子的手，十指用力的幾乎刺破她的皮膚。

然而，阿靖沒有撥開她的手，看著葉風砂的眼睛，她卻冷漠的點了點頭：「不錯……你能做甚麼？你這樣的人，到了聽雪樓里根本沒有得到重用的機會。就是我答應了，但是蕭樓主呢？他可是從來不做不對等的交易。」

葉風砂放開了手，看了她片刻，然而無法從那冰雪般的目光內看出任何緩和的跡象，再也不多想，她起身，一字字道：「那麼，就當我沒求過你！我自己一個人也會去想辦法的！」

她轉過頭去，纖弱的背影卻在微微顫抖。

其實她也知道，如果只憑一己之力，對抗神水宮根本是不可思議之事——以當今武林格局來看，要扳倒在西南稱霸的神水宮，雖不是不可能，但是有這個實力的，除了中原霸主聽雪樓外，唯有黑道第一勢力風雨組織。

然而，要請動風雨這樣的殺手組織需要巨大的財富，根本不是她所能付得起。

「或者……用任飛揚來換吧！」驀然，阿靖的聲音在身後冷漠的響起，帶著笑意。

葉風砂一震，莫名的回頭望向那個一身緋衣的女子，等待她的解釋。

阿靖微笑，淡淡道：「你對於他有救命之恩啊……以他那樣的性格，就算你不開口求他幫忙，只要讓他知道了你目前的情況——我想，他必定會不惜一切為你復仇吧？」

說起那個紅衣黑髮的少年，緋衣女子漠然的開口，提出了條件：「他那樣的人，才是聽雪樓最需要的——如若任飛揚願意為你而發誓永遠效忠於聽雪樓，那麼，我倒是可以向樓主提議，開始著手安排進攻神水宮的計劃。」

葉風砂怔怔地聽著，彷佛不可思議地看著她。

「如何？」阿靖淡漠的笑了，似乎不願多說，轉頭問：「你是要自己去求他，還是讓我轉告他你目前的情況？……我想，只要他知道你的情況，他是絕對不會置身事外的。」

風砂無言，過了一會兒，才低下頭輕撫自己的右手。

白玉般的手背上，那深深的牙痕中還在流血。這些年來雖然同在一個小城，他們卻不曾相識——然而在密室中的短短片刻，在死亡邊緣的共同掙扎，卻在片刻間在他們之間建立起了某些人一生也無法達到的親密情誼。

然而，她卻要為了自己的仇恨，把他推上一條萬劫不復的路麼？

「不。」許久許久，一個字斬釘截鐵地從葉風砂的嘴角吐出，她的手用力握成了拳，上面的傷口再度裂開，血順著雪白的手掌流了下來，一滴滴滴落地面。

她仰起頭，眼神堅定：「那是我自己的事，不要把他扯進去！靖姑娘！」

「我不想他成為另一個高歡！」風砂看著阿靖，眼光冷徹入骨，但語音卻在微顫：「聽雪樓會毀了現在的任飛揚的……求求你，別讓他去聽雪樓，放過他吧。」

「你能說出這樣的話，更是難得。」阿靖目光也變了變，嘆息，突然凝視著她低低道：「不過事到如今，我也無能為力。樓主知道他是個人才，所以讓我跟在高歡後面救下了他——樓主的令已下，覆水難收。如果任飛揚不肯，那末，他便只有把那條命還給我。」

風砂怔住，看著眼前這個年紀與自己相若，卻握有生殺予奪之權的少女，看著她冷漠的臉色和不動聲色的眼睛——難道，這就是江湖傳言中、翱翔九天的鳳麼？那樣孤獨而冷漠，哪裡有百鳥朝賀的雍容與華貴？

那樣鋒利的眼神背後，隱約卻是極度的落寞。

風砂做了最後的努力，再次出言相求：「靖姑娘，反正如今沒有任何人知道任飛揚是不是被毒殺。你可不可以收回命令，放過他？——我知道你可以的！」

目光閃爍了一下，阿靖沉吟未決。

正待回答，卻突聽身後一人淡淡道：「你錯了，她不可以。」

這個聲音淡然而冰冷，帶著說不出的高貴與威嚴，彷彿天生就是高高在上的主宰者。

但聽到了那個人的聲音，阿靖的神色卻變了。

風砂驚訝地回頭，不由也怔住。

院門口不知何時已站了一位身披白裘的青年公子，正冷冷看著她們二人。他眉目清奇，目光銳利，可面色卻頗為蒼白，嘴唇也是反常的紅潤，彷彿剛剛吐了一口血似的。因為身懷醫術，風砂一看之下，便知此人身有惡疾，已趨不治之境！

阿靖緩緩走到他身前，單膝下跪，低聲道：「拜見樓主。」

緋衣一動，方才彎腰，那青年公子已經抬手扶住了她的手臂，輕輕咳嗽著，無奈道：「何必那麼客氣，阿靖。」

在抬手之間，風砂發現他的腕骨很細，腕間繫著一條淡藍色的絲巾，完全是書生氣的手。

平視著阿靖的眼睛，青年公子微微頷首，讚許：「方才我已在偏房與任飛揚見過面了，他已答應我加入聽雪樓——他確實是不可多得的人才。」

聽他這等口氣，風砂心中突然一動，不自禁的脫口而出：「聽雪樓樓主？你是蕭憶情！」

與此同時，她心下一黯，已知任飛揚終究要踏入江湖。

聽雪樓主已經過問了這一件事——龍行天下，烈焰巡於世間。他決定的事，從來沒有任何人可以改變！

蕭憶情看了她一眼，微微一笑，並沒有答話。

風砂發覺，他在笑的時候，眼睛也是不笑的！

——那幾乎是和高歡一模一樣的眼神。

根本沒有多留意旁邊站著的女子，蕭憶情只是向一旁的緋衣女子說話：「如今高歡想必已回樓中待命。任飛揚以及一干新來人手，我已下令派人送往吹花小築秘密訓練，以後‘任飛揚’這個人，就算是徹底死了，高歡也不會發覺這件事——阿靖，咱們也該回去了，離開才幾日，已經積壓了很多事務。」

他向阿靖說話之時，雖是和顏悅色，卻始終矜持自重，並不過分熱忱，也不過分冷淡。

阿靖看了他一眼，又看了看風砂，道：「這位葉風砂姑娘是我的朋友，可否攜她同行？」

蕭憶情聽到「朋友」二字，似乎怔了一下，這才多看了風砂兩眼，目光卻仍是淡淡的，道：「現下帶她同行不太方便。日後相邀也不遲。」

他語中有不容置喙的武斷，但阿靖居然想也不想，漠然回答：「是，樓主。」轉頭對風砂一點頭，道：「那麼後會有期，風砂。」

風砂看他們兩人的對話，既驚於蕭憶情的專制，又訝於阿靖的漠然服從。人中龍鳳……人中龍鳳……難道這樣子的兩個人，居然就是武林中那個眾口相傳的傳奇？

同行同止，同心同意。可今日看來……為何如此冷漠生疏？

在風砂沉吟之間，兩人已起身走開。還未走出院子，突然聽東邊一陣腳步響，一個孩子聲音呼道：「姨姨，姨姨！」

「華兒？你……你還活著？」風砂一眼見到那踉蹌跑過來的孩子，驚喜不已，迎了上去。

那孩子衣衫破碎，眼青鼻腫，看來也吃了不少苦，哭道：「那群壞蛋！他們、他們打我，還往我嘴裡塞……」

阿靖目不轉睛地看著這孩子奔過來，見他口邊流血，不由眉頭皺起，眼色也陰沉了下來。

「走罷，別多管。」蕭憶情催道，帶頭轉身繼續走了出去。

沉默了一下，阿靖也跟了上去，可轉身之間，忽聽到極其微弱的「嘶嘶」之聲，突然明白過來，脫口而呼：「別碰他！」同時已飛身掠去，一掌推開風砂。

蕭憶情臉色也變了，閃電般搶身過去，在阿靖觸到孩子之前，一把擋住她身前，反手兩掌分開了她與孩子，口中叱道：「你不要命了？」

一語未落，他一掌推在那個孩子腰間，把他生生拋起三丈！

「你幹什麼？」風砂嘶聲喊，幾乎要衝過去和他拼命。可就在這一剎間，阿靖也閃電般的橫拍出一掌，擊在華兒胸口，孩子哇地一聲，口中的血如泉般湧出！

同時，這兩掌之力，亦已把孩子如斷線風箏般拋了出去！

「轟！轟！轟！」孩子身在半空，突然整個身體爆炸開來！

這炸藥威力巨大，震得人耳中如鳴，口角流血。

風砂也被巨大的衝擊之力擊得伏倒在地。許久，待得平靜後，風砂勉力抬頭，只見院中血肉狼籍，如下過一場血雨一般，腥臭刺鼻，十分可怖。

這……這就是華兒的屍體？那一剎間，她幾乎忍不住要嘔吐！

這時，她看見竹下神色慘淡的緋衣女子。

阿靖在最後一掌擊中阿華之時，也首當其衝的被火藥所震傷，她按捺著胸口翻湧的血氣，臉色蒼白，卻勉力起身走過去，對蕭憶情緩緩道：「屬下不力，讓……讓樓主受驚了。」

蕭憶情身上也濺了不少血，白裘上猶如有紅梅點點盛開。

因為火藥的衝擊，病弱的人禁不住開始連連劇烈的咳嗽，然而根本顧不上回答，他只是一把扶住阿靖，連點了她傷處幾處大穴，咳嗽著叱道：「方才、方才你幹什麼！這麼霸道的火藥，也去硬接？你……你怎可如此拿自己的性命開玩笑！」

那一剎間，他的語音是顫抖的。

風砂暗暗震驚，因為她也聽出了蕭憶情語中流露出了難以掩飾的焦急與驚恐——連他這樣身份地位的人，也會有焦急驚恐如斯之時！

阿靖強自運氣，緩緩站了起來：「屬下不妨事，但樓主萬金之軀……」

聽到這樣的話，蕭憶情目光中微現怒意，冷笑道：「萬金之軀？哼哼……萬金之軀！」

他驀地回頭，厲聲道：「來人！」語音未落，牆外三人已逾牆而入，左右兩人押著居中那人，單膝下跪：「石玉參見樓主！屬下保護不周，特來領死。」

拂了拂衣襟上的血跡，聽雪樓的主人只是瞥了屬下一眼，冷冷道：「此事太突然，也難怪你們——至少，你們還擒下了出逃的殘黨。」

他目光閃電般落在當中被挾持的那一人身上，冷哼了一聲。

「報告樓主，此人方才從院中逃出，被屬下們擒下。」石玉稟報。

蕭憶情走上前去，伸手拉下殺手的面巾，冷冷道：「果然是神水宮中人！哼哼，方才的火藥，想必也是你放的了？」

那人慾待狡辯，可與蕭憶情冰冷的目光對視，竟一句話也說不出。

「將火藥以油紙裹好塞入孩子胃中，以人為炸藥，好一招出其不意之策！」蕭憶情拍拍那個俘虜的左肩，不知是讚賞還是諷刺，「若不是阿靖當機立斷，擊得孩子狂噴鮮血、浸溼了一部分炸藥，只怕連我都在劫難逃。你當真是個人才！」

對方見聽雪樓主如此賞識，彷佛看到了活命的希望，想也不想，立刻道：「如果樓主放小的一條生路，甘願為樓主做牛做馬！」

似乎早料到有這樣的回答，蕭憶情唇角露出一絲漠然的笑意，微微點頭，淡淡道：「你這樣的人才，殺了也太可惜。」

風砂眼睜睜的看著孩子一個個無辜慘死，恨不能食兇手的血肉，而如今聽蕭憶情之意，居然還要重用這個劊子手。再也忍不住，也不顧對方是如何的人物，她厲聲道：「殺人必須償命，豈可以暴易暴！」

蕭憶情望了她一眼，不以為意：「我殺人已多，難道我也要償命？」

「現在沒人能殺你，但上天有眼，殺人者必將為人所殺！」風砂毫不畏懼，直視著這個武林霸主，尖銳的回答，「你以為自己能逃過麼？」

蕭憶情左右已面色大變：居然有人敢在樓主面前如此說話！

然而蕭憶情咳嗽了幾聲，只是淡淡點頭：「殺人者必為人所殺？……很好，很好。」

話音未落，他已拔刀！

刀光一閃，悽迷如煙，轉眼又沒入袖中。

——這兩刀不是殺風砂，而是斬向那名擒獲的刺客！

一橫一豎。一刀割開胸膛，另一刀直剖開腹腔。兩刀俱恰倒好處，是以雖開膛破腹，可那人卻尚未氣絕，兀自慘叫不休。

刀落之時，蕭憶情已退身，這一腔血便沒有濺上半滴。看也不看地上垂死掙扎的血人，他只是冷冷道：「不錯，你的確是個人才，我很想重用你。可惜，你不該傷了阿靖。」

他回頭，已有手下之人抬來兩架軟轎。

蕭憶情親手扶阿靖上了轎子，才自己上了另一架軟轎。

起程之時，不知想到了什麼，他突然回頭，淡淡吩咐手下：「備轎，帶葉姑娘同行。」

三抬軟轎，在聽雪樓人馬的嚴密監護下，向洛陽急速行來。

然而，風砂再也沒有機會和阿靖說上一句話。

回到了蕭憶情身邊的她，彷彿恢復到了一貫的冷靜淡漠，沉默而幹練。連中午用膳時，手上都是拿著幾封剛剛到達的飛鴿傳書，一邊啟封，一邊和聽雪樓主低聲的商量著什麼，摒除了外人。

「將飯菜送到樓上雅座裡去，樓主和靖姑娘不下來和我們一起吃。」

幾乎每一次進路邊客棧歇腳時，在開飯前，領隊的叫江秋白的高個子年輕人都那麼說。彷彿早已經習慣，所有聽雪樓的屬下都默不作聲地點頭，然後，各自歸位吃飯。

那兩個人偶爾也會下樓來，和手下們說上幾句。然而神色卻都是淡漠的，似乎一滴油在水中，絲毫不和外物溶合。

只要他的咳嗽聲響起在人群中，所有人都會靜下來，然後垂手、退開。雖然都是身懷絕技的江湖豪客，然而在看著這個病弱的年輕人時，任何一個人的眼中都只有敬畏，彷彿看著一個高高在上的神袛。

那是他們的樓主……那個君臨天下的武林神話。

蕭憶情不能算寡言，但由於經常要支配那樣龐大的組織負，所以從他嘴邊吐出的十有八九都是指令，說慣了這些話，他的語氣都變得肅殺凌厲，再難得溫和。他也有沉默的時候。然而，在他不說話的時候，空氣中瀰漫著一種莫名的壓力，時間彷彿就變得特別的長——

所以，在外人的感覺中，他實在是一個話說得太少、太內斂的人。

呆在他那樣的人身邊，似乎無時無刻不被一種無形的壓力包圍，那種被人自上而下俯視的感覺，讓人渾身不自在。

或許，也只有靖姑娘，才能一直若無其事的相隨在側吧？

在風砂看來，這些天裡，聽雪樓主人的臉色幾乎都是蒼白的，咀唇卻是反常的紅潤；他的目光寒冷而飄忽，彷彿暮色中明滅的野火——連他的一雙手，也是清瘦而修長，蒼白得隱約可以看見皮膚下淡藍色的血管。

無論如何，他也不像一個霸主……

「停、停轎！」一日中午，正在趕路，靖姑娘的聲音卻忽然響起在隊伍中，三抬軟轎立時止住。風砂也不由揭開簾子探出頭去——因為，她也聽見了風中傳來的咳嗽和喘息！

「樓主？你怎麼了？」緋衣的女子走下了轎子，來到了蕭憶情所在軟轎前，斥退了左右手下，然後低低的隔著簾子問裡面的人。

沒有回答。風砂只看見簾子的一角微微掀起，一隻修長的手半伸著，痙攣地抓著簾子上的絨布，指甲上已經轉為詭異的青紫色——那，分明是病發窒息前的血液凝滯！

她脫口驚呼了出來，不自禁的走出了轎子，準備過去一盡醫者的本份。

然而她還沒有走近轎子一丈，阿靖用目光嚴厲的阻止了她，那樣充滿殺氣與戒備的神色、讓風砂片刻間幾乎神為之一奪！她不敢再靠近一步，因為她明白這種眼光意味著什麼——靖姑娘是在警告所有人：她將斬殺一切敢於靠近樓主的人！

逼退了所有人，阿靖彎下腰去，輕輕握住了那隻手。

蕭憶情的指尖冰冷，平日極其穩定的手竟然在不停地顫抖。似乎已經說不出話來，隔著簾子，他只是痙攣的握住了她的手，握得很深、很緊。

緋衣女子略一猶豫，立刻回頭吩咐：「江秋白，帶人嚴密護衛樓主軟轎！進入方圓五十丈內的外人一律殺無赦！」

那一剎間，她臉上有冷漠而凌厲的表情，壓倒一切。

「是，靖姑娘！」所有屬下齊齊下跪，領命。

簾子一動，阿靖閃電般的探身入內，轎簾隨即放下。轎中的人沒有說話。轎外的人各司其職，一時間，官道旁的林地上，靜的連風的聲音都聽得見。

風砂站在自己的軟轎前，怔怔的看著前方簾幕低垂的轎子。

裡面沒有聲息，然而她只注意到空氣中原來那種喘息和咳嗽漸漸低了下去，終歸於消失。

一盞茶的時間後，一隻秀麗的手緩緩掀開了簾子的一角，面紗後，緋衣女子露出半邊的臉，淡淡吩咐左右：「可以啟程了……我和樓主同轎。風砂姑娘，請回轎中。上路。」

簾幕背後，她另一隻手仍然被蕭憶情緊緊握著，彷彿一個溺水的人抓住了救命的稻草。阿靖不動聲色的扣住他手腕上尺關穴，另一隻手按住他胸口的神府穴，將內力透入他的奇經八脈，幫他將剛服下的藥力儘快化開。

倚著轎壁，蕭憶情駭人蒼白的臉色開始略微好轉，半閉著眼睛，呼吸也漸漸平定。

「是被方才火藥的餘力傷了罷？」轎子在平穩的前進，緋衣女子淡淡問。

頓了頓，又換了個問題：「不是不想帶葉風砂走麼？怎麼忽然又肯了？」

「因為……發現她挺有意思。既然你喜歡，帶回去，說不定可以陪你說說話。」聽雪樓主緩緩睜開眼睛，目光清冽而冷徹，宛如映著冷月的寒泉。他就這樣靜靜地看著身邊的緋衣女子，看著她扣在自己全身大穴上的手指，眼睛裡忽然有微弱的笑意。

「笑什麼？」緋衣女子淡漠的問了一句。

聽雪樓主沒有回答，許久許久，彷彿看著無盡的遠方，一句輕的幾乎聽不見的話從他唇邊滑落：「我在想，如果有一日我被人所殺，那末，一定是死在你的手上……阿靖。」