談白水臉上一陣飛紅，厲聲叫道：「蒲琨老兒，武林較藝勝為尊!新‘乾坤五絕’與舊‘乾坤五絕’究竟誰弱誰強?羅浮會後，便知分曉!談白水特來領教你蒲家‘三指劍’，不必多言，趕快進手！」
蒲琨炯如冷電似的目光，略注手中「三指劍」，突然一陣長笑，聲若龍吟，震得四外群峰，迴響不絕!
「鳩杖神翁」談白水被「北劍」蒲琨笑得一愕，憤然問道：「蒲琨老兄，談白水何言不當?引得你如此狂笑!」
「北劍」蒲琨笑聲一收，冷冷答道：「當年峨嵋金頂盛會，蒲琨連戰‘驚神筆’、‘長尾雲拂’、‘龍虎鋼環’，及‘風磨銅奪魂寶旗’等四件壓蓋天下，威力無邊的奇絕兵刃，也不肯以‘三指劍’，暗佔便宜，先行進手，不想如今你敢說出這種話來!蒲琨並非恃技驕狂，我若真先發劍，你那根‘鳩頭鐵杖’，決難接得住三十招以上!」
談白水丹田氣湧，心內火騰，厲聲獰笑說道：「兩人之中，若均不肯先行進手，怎樣打得起來?談白水就算佔了便宜，且試你這柄‘三指劍’，究竟怎樣的威力無邊，壓蓋天下!」
「天下」二字語音，猶在空中盪漾，「鳩頭鐵杖」已以一式「駭浪排山」，蓄足十成內家真力，杖風狂嘯地疾掃中盤，試探這位名滿乾坤的「北劍」，如何應付?
蒲琨不避不閃，掌中「三指劍」負身一立，招發「砥柱中流」，居然迎著狂掃而來的「鳩頭鐵杖」崩去!這種打法，真把「鳩杖神翁」談白水嚇了一跳，因為蒲琨的「三指劍」，雖然寬約三指比尋常寶劍略沉!但自己「鳩頭鐵杖」，本就重達百斤，再加上掄圓狂掃，威勢無倫，對方怎敢用一柄長劍，硬崩硬接!
心中不服之下，十成真力以上再加二成，銳嘯驚人的鐵杖風聲，攔腰掃到!
「北劍」蒲琨推劍二尺，縮劍二寸，但時機捏得太已恰到好處，是在「鳩頭鐵杖」與「三指劍」剛剛相觸，尚未聽到半絲金鐵交擊聲音之時，驟然一縮!所以這區區的二寸距離，不僅把對方「鳩頭鐵杖」的千鈞重力，卸諸無形，連談白水的身形，也被粘得閃進半步!
談白水早在不服之中，暗存戒意!如今見「北劍」蒲琨，居然把「粘」「卸」二訣，運用得已入化境，自然越發心驚!藉著身形被對方帶動，疾如電閃地，索性往右前方衝出三步，杖尾猛然一推，杖頭鳩嘴便恰好點向「北劍」蒲琨後腰的「精促」重穴！
「北劍」蒲琨見對方這種招式打法，變幻得也頗奇妙難測，遂微然一笑，化引為推，這回是真用內力，把談白水的「鳩頭鐵杖」，推出尺許，但仍不還招，「三指劍」電疾收回，斜舉胸前巍立如山，面寒似水！
談白水不懂對方為何不加反擊之意，眉頭略蹙，鐵杖當胸疾點，在一式「毒龍尋穴」以內，暗藏了上壓天靈，下搗丹田，及橫掃腰胯等三種變化!
「北劍」蒲琨這回更妙，根本對這招「毒龍尋穴」，視如無賭，直等談白水見自己不接不架，不閃不躲，無須再用其他變化，鐵杖的尖銳鳩嘴，堪堪業已點到心窩之時，才右足絲毫未動，左足微撤半步，手法又快又準地，用「三指劍」尖，點住鐵杖頭，突發內家潛力，一顫一震，把「鳩杖神翁」談白水，震得右腕一陣痠麻，生怕「北劍」就勢搶攻，疾收「鳩頭鐵杖」，躍退八尺。
「北劍」蒲琨雙目以內神光一凜，看著談白水冷然發話說道：「談白水，我已讓你三招，不曾還手，你如識相認敗，便回陣換人，否則……」
談白水身為「玄陰教」副教主，也算得上是一名有數魔頭，當著濟濟群雄，臉上怎能掛得住如此奚落譏嘲?鬚髮齊飄地暴吼一聲，把根「鳩頭鐵杖」，舞成一團「呼呼」怪響、風雨不透的玄色精光，施展開自己生平最拿手的九九八十一手「天龍杖法」，向「北劍」蒲琨，猛襲而至!
「北劍」蒲琨則人如虎躍，倏地騰空直上四丈六七，半空中掉頭一撲，「三指劍」灑下千條劍影，以及數不清的朵朵劍花，向「鳩杖神翁」談白水當頭罩落!
談白水攻得既疾，變得也快，一見蒲琨初次還手，即是蒲家劍術中最有名的「澤及萬方」絕招，自己若不見機，只一被他劍影劍花罩住，便將從此永落下風!遂就著鐵杖斜砸之勢，身隨杖起，避開「北劍」蒲琨的凌空下擊正面，飄然左躍兩丈！
這一招威力極強的「澤及萬方」，雖然被他躲過，但談白水身才落地，「北劍」蒲琨的龍吟長笑，帶著劈空疾落的銳嘯劍風，已到耳邊，嚇得他急忙施展一招護身絕學「寒山卷雪」，右臂倒掄，「鳩頭鐵杖」向背後反手一掃，捲起強烈勁風，橫截空中劈落的「三指劍」影!
蒲琨低低叫了一聲「好」，收劍斂勁，提氣縮胸，身形飄過談白水當頭，倏然疾打千斤墜，連人帶劍，一招「反臂降龍」，又自灑落漫天森森劍氣!
談白水暗咬鋼牙，帶回手中鐵杖，「橫架金梁」，往上接劍!但蒲琨此時手下，不再留情，剎那之間，風電並作，劍氣彌天!可憐這位「玄陰教」副教主「鳩杖神翁」談白水，只覺得四面八方全是「北劍」蒲琨的矮胖身材，冷傲面容，以及中有珠光奪目的「三指劍」影!
「東僧」醉頭陀看得微一皺眉，低聲向天痴道長問道：「痴道士，這所謂新‘乾坤五絕’之中，我只會過‘笑面閻婆’孟三娘，那女魔頭一身技藝，委實不弱!怎的這‘鳩杖神翁’，如此不濟?」
天痴道長微笑答道：「醉和尚且慢看不起人家，這談白水是新‘乾坤五絕’之中的最弱一環，其他幾個魔頭，尤其是那鍾離哲老怪物，著實不好鬥呢!」
「東僧」醉頭陀就自己的酒葫蘆中，喝了幾口美酒，呵呵大笑道：「痴道士既然這樣說法，少時我便用‘龍虎鋼環’，向那名滿天下的鐘離老人，找個釘子碰碰!如今我先和你比比眼力，依你看法，蒲琨老兒的‘三指劍’，要在多少招上，才能勝得了談白水手中的‘鳩頭鐵杖’?」
天痴道長哈哈一笑，回頭對上官靈說道：「上官小鬼，我借這個問題，來考考你的心機目力!你看你‘北劍’蒲老前輩，在多少招內，能勝‘鳩杖神翁’?」
上官靈偏著頭兒想了一想，含笑說道：「第三十二招！」
天痴道長與醉頭陀方自相顧一笑，上官靈又復繼續說道：「因為蒲老前輩曾經誇言，說是對方逃不出他還手以後的三十招外!如今顯然已佔上風，控制戰局，所以遲遲未下煞手之故，想必是要在最後的第二十九招上，擊敗‘鳩杖神翁’，才好使對方心服口服!照我這種猜法，這二十九招，加上一開始表示謙讓，不曾還手的三招，不是第三十二招麼?」
天痴道長目注場中，微笑說道：「醉和尚，大概要被小鬼猜對，你看這已經是第二十七招，蒲琨老兒用的‘光騰牛鬥’，把‘鳩杖神翁’談白水逼得退到西北死角，下面可能再加上一招‘電閃雷奔’，最後施展他那最拿手‘六龍行雨’，克敵制勝！」
「東僧」醉頭陀口不釋酒地搖頭答道：「第二十九招，必是‘六龍行雨’!但第二十八招，卻不一定是‘電閃雷奔’，因為我看談白水業已手忙腳亂，可能要不顧名譽地，施展他那自以為了不起的‘百步烏風草’了!」
場中情勢，果如所言，「鳩杖神翁」談白水被「北劍」蒲琨沉雄快捷、巧妙神奇，兼具「三指劍」的劍花、劍影、劍光、劍氣，業已弄得左支右絀，幾乎連氣都喘不過來，這才心中深深感覺到「乾坤五絕」之名，太不易得!自己簡直不度德量力，可能要在天下群雄的睽睽眾目之下，遭受殺身慘禍，或是奇恥大辱！
明知非敵，則只有不顧一切地，用盡手段一拼!談白水好不容易聚集十成功力，用「鳩頭鐵杖」，盪開「北劍」蒲琨一招「光騰牛鬥」的重重劍影，左手趁勢一探一甩，九葉「百步烏風草」，聚成一束，「刷」然出手!
「北劍」蒲琨也知道談白水壓箱底的功夫，便是這「百步烏風草」，遂抱劍止步，矚目凝神，想見識識對方這種成名暗器，到底有什麼了不起的驚人之處。
「百步烏風草」起初由九聚一，飛出六七尺後，突然一散，又復由一化九！但手法果極神妙，九根「烏風鐵草」，居然分出快慢，前面四根鐵草，成上下左右方向急襲「北劍」蒲琨，後面五根鐵草，也化成上下左右中的一朵梅花形狀，不過行進不若前面四根快速而已!
武學之道，講究要能變中有變，才能使人防不勝防！談白水的「百步烏風草」手法，便已達到這種境界!由一化九，前四後五以後，突然慢的變快，梅花形的五根「烏風鐵草」，超過前面四根，直襲對方!本來較快的四根，則不僅稍慢，並上下左右的，一齊略為往外偏斜，等於把上下左右之中的面積，加大不少!
這種情形，也就是說「鳩杖神翁」談白水一手發出的九根「百步烏風草」，成了「上上，下下，左左，右右，中」的形狀，不僅中間的五根鐵草，專襲敵人，連上下左右的一切退步，也被他全行封死!
這是「鳩杖神翁」談白水的拿手絕學，打法之精，與變化之妙，也確實稱得起舉世無雙!但可惜對爭是名列「乾坤五絕」的「北劍」蒲琨，蒲琨一面為談白水的奇絕手法，大聲贊好，一面人凝電閃，劍化漩光，一團劍光人影，上下左右飛騰過後，九根「百步烏風草」，便已根根由直裡，應劍中分，成了一十八片，墜落在地!
談白水作夢也想不到自己所恃的拿手絕學，居然反而促成對方大現身手的良機！正在又驚又愕之間，半空中人笑劍嘯，「北劍」蒲琨不知何時，人已躍起四五丈高，一招被天痴道長、醉頭陀等料中的「六龍行雨」，宛如在空中結了一片劍網，密灑而下!
「鳩杖神翁」談白水藝雖不敵「北劍」，但眼力自非俗流可比，看出自己九根「百花烏風草」，招來了人家的拿手絕學!知道極可能即將命喪須臾，只得無可奈何地，以「鳩頭鐵杖」用了一招「獨柱擎天」，往上略擋!
哪知他「鳩頭鐵杖」往上一掄，居然把「北劍」蒲琨光密如幕的漫天劍網盪開，蒲琨「三指劍」收處，飄身落地笑道：「我先前曾說，要與談兄討教三十回合！如今尚差一合未交，彼此勢均力敵，不如這一陣，就此住手，算是和局好了!」
談白水聽完「北劍」蒲琨所說，知道可能是自己方才那一手「百步烏風草」打法，使對方動了憐才之意，曲予成全!不由暗在心中，把「玄陰教副教主」，新「乾坤五絕」的名位，及項上這顆白髮人頭的輕重之間，作一比較!終於雄心頓失，壯志全消，滿含感激神色地，向「北劍」蒲琨看了一眼，也未作任何答話，便自低頭走回亭內!
「北劍」蒲琨也自緩步回亭，「南筆」諸葛逸向他把拇指一挑，含笑說道：「蒲兄二十年小別，不但劍術之精，與日俱進，且胸襟氣宇，也寬宏得令諸葛逸心服口服!適才那種曲意憐才，臨空收劍，確實比一心爭勝，濺血飛頭，高得多了!」
蒲琨含笑遜謝，「南筆」諸葛逸轉面向「逍遙老人」鍾離哲微笑叫道：「鍾離老人，十陣之中，前三陣彼此成和，第四陣諸葛逸不才，想在老人手下，討教討教!」
鍾離老人搖手笑道：「今日既然舉世豪俊，齊集羅浮，彼此間總少不得比劃比劃!但諸葛兄找我，卻找錯了人，這位‘玄陰教’的司空教主，與你有筆舊債，還未曾了呢!」
「玄陰教主」「八指飛魔」司空曜，見「南筆」諸葛逸向鍾離老人叫陣，心中正暗喜，可以有機會看看這昔年強敵的別來進境如何!但忽然聽得鍾離老人三言兩語，便輕輕把自己抬了出去，不由有點啼笑皆非!但又無法不加答理，只得起身發話叫道：「諸葛窮酸，司空曜與你昔年一別，繫念多時，且請你下場一會！」
他果然不愧「八指飛魔」之號，人隨聲起，但並未高拔，只是美妙無倫地貼地平飄，一飄三丈，卓立場中，昂然待敵!
「南筆」諸葛逸則毫不賣弄，儒衫輕擺，踱著四方酸步，慢慢走到場中，向「八指飛魔」司空曜，笑吟吟地說道：「司空老怪，你既繫念我多年，如今諸葛逸就在眼前，我們是怎樣親近呢?」
司空曜目中精光一閃，面色深沉地冷冷答道：「當年司空曜在你‘驚神筆’下承情，今日仍想會會你這件成名兵刃!」
「南筆」諸葛逸因與多人同行，心愛青驢並未騎來，但筆筒卻是隨身攜帶!聞言目光上下一注司空曜，回頭叫道：「上官靈，取我的‘驚神筆’來！」
上官靈對這位名滿天下的「南筆」，景仰極深，好容易看到他出手施展，當然興高彩烈地，自諸葛逸的筆筒以內，取出那枝「天字第一號」的「驚神筆」來，縱到場中，雙手捧上!
「玄陰教主八指飛魔」司空曜當年一身「玄陰氣功」，便是毀在「南筆」諸葛逸的這枝「驚神筆」下!如今雖然巧獲奇藥，再度練成「玄陰氣功」，功力並勝過昔時，但見了這枝武林群邪無不心驚膽落的「驚神筆」，仍不禁有點毛髮驚然，急忙撤出自己的獨門兵刃，「連環金索日月雙輪」，靜氣凝神，抱元守一!
但出乎「天香坳」內所有群豪意料之外的，「南筆」諸葛逸自上官靈手中，接過那枝「驚神筆」來，並不用以與「八指飛魔」司空曜動手，居然雙掌一合一揉，把自己這枝震驚天下的成名兵刃，揉作飛灰，掌心一舒，飄飄四散!
諸葛逸的這種奇異舉措，連手執「連環金索日月雙輪」，凝神待敵的「八指飛魔」司空曜，都為之震驚下已!
上官靈更是莫名其妙地詫然問道：「諸葛老前輩……」
諸葛逸仰天一陣縱聲狂笑，彷彿胸中竟有積鬱難伸，笑完神色一肅，對著天下群豪，朗然發話說道：「諸葛逸這枝‘驚神筆’，昔年峨嵋金頂論技之時，曾在真‘奪魂旗’手下，失去一根筆毛!慚愧的是，直到昨夜，方始知情，尚有何顏再用這件兵刃?如今‘風磨銅奪魂寶旗’，早已矗立場中，諸葛逸敬請隱身暗處的真‘奪魂旗’，在我鬥完這位‘玄陰教’的司空教主之時，下場一會當年舊友!」
上官靈見「南筆」諸葛逸，對「驚神筆」毛被拔之事，不但毫不隱諱，並對著天下群雄，侃然自陳，毀去「驚神筆」，永不再用!不由心中好生欽佩，暗想這才真不愧領袖武林人物的正大胸襟，和光明舉措!
他正在心中想事，「南筆」諸葛逸業已含笑問道：「上官靈，我上次在廬山‘小天池’，是要用哪一枝筆，與這位司空教主過手?」
上官靈應聲答道：「是那枝最小的第五號禿筆!」
諸葛逸大笑說道：「對對對，我也記得我曾經借用過杜工部的一句詩：‘我拈禿筆掃驊騮’!你且把我那枝禿筆拿來，暫請‘玄陰教主’，聊作‘驊騮’，試試可擋得住諸葛逸的禿筆一掃!」
「八指飛魔」司空曜雖然已經氣得雙眉含煞，七竅生煙，但深知對手委實太強，自己倘若心氣先浮，必將又蹈昔年覆轍!
所以強自寧心釋躁，總算是仗著數十年內功修為，壓下那一股充鬱胸頭的不忿之氣，儼如未聞未見，依舊像尊石像般的巍然卓立!
上官靈則知馬上就有好戲可看，笑嘻嘻地回頭便跑，但諸葛逸又復叫道：「上官靈你再把我墨硯帶來，站在場邊，替我磨墨備用！」
上官靈連聲應諾，把那枝五號禿筆取來，送到「南筆」諸葛逸手中，如言退到場邊那杆「風磨銅奪瑰寶旗」旁邊，一面凝神觀戰，一面隨手磨墨!
諸葛逸三指拈著手中這枝又幹又禿，極其平常，用舊了的書畫筆，看了一看，笑聲叫道：「上官靈，我的‘生花七筆’，你想學已久，如今且在旁邊仔細看上一看!我把漢賦唐詩宋詞元曲，先行單獨施為，然後再融會發揮，並且由你點將好了!」
上官靈喜得打跌，答道：「唐詩，唐詩，我最喜歡唐詩!諸葛老前輩，請你先來一首李義山的七律好麼?」
「八指飛魔」司空曜見諸葛逸、上官靈兩人這樣一問一答，哪裡還把自己看作名震江湖的「玄陰教主」，簡直成了譏諷嘲笑物件!再好趵涵養，亦自忍耐不住，「連環金索」「嘩啦」一抖，冷冷叫道：「諸葛窮酸，何必妄自驕狂，欺人太甚!我倒看看你假借唐詩，能施展出些什麼工部古風，青蓮絕句!」
話音未落，「連環金索」兩頭的日輪銳角，及月牙精芒，業已在空中自行「刷刷」電轉三圈，閃織成一片奪人心魄的銳響寒光，向「南筆」諸葛逸蓋頭灑落!
「八指飛魔」司空曜的這種打法，不僅神速，並中含變化極多，但「南筆」諸葛逸卻宛如未覺地，既未舉筆招架，也未縱身閃避!
眼看「連環金索」及「日月金輪」所幻精光，已將「南筆」身形罩住，但精光斂處，哪裡有人?諸葛逸卻氣靜神閒地，站在上官靈身旁，以筆蘸墨，用眼角瞥了「八指飛魔」司空曜一眼，微曬說道：「這上官小鬼，指明要看義山七律，我又怎能乞句於工部青蓮?不過文爭一起，開頭較難，你卻幫了我一個大忙，你知不知道這是玉溪生的哪一句麼?」
「八指飛魔」司空曜氣得目射兇光，默然不答，上官靈卻得意笑道：「諸葛老前輩，他猜不出，我猜得出!這老怪物死不要臉，出手暗襲，但徒勞無功，連你的蹤跡都未看清，豈不是李商隱的‘來是空言去絕蹤’麼?」
諸葛逸點頭大笑說道：「上官小鬼不但刁鑽古怪，並還兼通文武，滿腹詩書!你猜得對，但‘來是空言去絕蹤’之下，緊跟著便是‘月斜樓上五更鐘’，威震南荒的‘玄陰教主’，月華幽約，鍾韻悽迷，爭名奪利之徒，在這種境界之內，最宜猛省，你體會得麼?」
「乾坤五絕」之中人物之高，就高在這種地方，「南筆」諸葛逸根本未曾蓄勢縱躍，但最後一句「你體會得麼」的話音剛出，人已不知如何欺進地，到了「八指飛魔」司空曜近前，手中禿筆，快得使人看不出怎樣動作，電疾連揮，口內並朗聲吟道：「夢為遠別啼難喚，書被催成墨未濃!我就用這未濃淡墨，替你留點紀念!適才鍾離老人說得好：‘九界無邊悟是邊，眾生難度誠能度’，諸葛逸是一片誠心，想度化你這蓋世魔頭，但看你是否真正能‘悟’而已!」
「八指飛魔」司空曜聞言，知道「南筆」似乎已在自己身上，做了什麼手腳，不由心中好生驚疑!暗想適才為了應付諸葛逸欺近身前，曾經施展了一招「宮牆萬仞」，這是自己獨創的防身絕學，一經日月雙輪的精光電漩，便即風雨不透，怎會被對方有所施為?尚自懵無所覺!
如今人家已然收手退出，發話自詡以誠度人!但自己暗中遍察全身，仍未發現絲毫異狀!
就在這位「玄陰教主」「八指飛魔」司空曜，心中驚疑摻半之時，站在「風磨銅奪魂寶旗」旁邊，緩緩磨墨的上官靈，業已笑聲說道：「諸葛老前輩，你這種手法，太已神奇妙絕，實在見所未見，聞所未聞，令人大開眼界!但生公雖然誠心說法，頑石卻未必便會點頭，這位作威作福，欺凌良善慣了的‘玄陰教主’，真個悟得了麼?」
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