向樂山看那漢子，本也不像個門房；心裡急於想進去，見這家的武教習，便懶得和人爭論，耽擱了時刻。隨將兩手分開，挺出胸脯，給那漢子遍身搜尋了一會；沒搜出甚麼。那漢子道：「這下子，你走罷！」

向樂山道：「就這麼放我走麼？沒這般容易！快說武教習在那裡，你叫我去見了面，便沒你的事！不然，我好端端的一個人，你如何硬說我是賊，將我遍身都搜了？你不把我這賊名洗清，看我可能饒你！」

那漢子見向樂山說出這些無賴的話，也有些害怕，給東家知道，得說道：「你要見這裡的武教習做甚麼，這裡的武教習，是由山東聘請來，事教我家少爺拳棍的；外面的徒弟，一個也不收，你找他也沒用處！並且他輕易不肯見人；我就引你進去，他不見得肯出來會你這小孩子。」

向樂山笑道：「我是身體生得矮小，年紀土你大的多；你怎麼倒說我是一個小孩子呢？你只叫我進去，見得見不，你不要管！」那漢子又打量了向樂山幾眼，只是搖頭。向樂山道：「你不叫我進去，也不要緊，我自會進去，你只說那教習姓甚麼？叫甚麼名字？我好去會他。」

那漢子道：「那卻使得！我們這邊的教習，姓周，名敦五。……」

向樂山道：「那邊還有一個教習嗎？」

那漢子望向樂山出神道：「找聽你說話的口音，並不是外路人，怎麼連我們這裡的大老爺和二老爺爭勝的事，都不知道咧？」

向樂山覺得很希奇的問道：「大老爺甚麼事，和二老爺爭勝？你可以說給我聽麼？」

那漢子道：「這話一言難盡！你既不知道，不問也罷了！不過我看你是個借遊學討吃的人，也可憐！若不知道我們這裡的情形，進去說錯了話，必不討好：我大概說點兒給你聽了，並教你幾句話，進裡面去說：包你能混幾天飲食到口！若你的運氣好，還說不定可得幾百文盤纏！」

向樂山暗自好笑，連忙點頭應道：「老弟真是個慈心的好人，肯如此幫扶我，請你快說罷！」

那漢子見向樂山呼他老弟，以為果是比自己的年紀大。當下欣然說道：「我老爺姓陶，名守儀；二老爺名守信。老太爺做過一任知府，才去世沒幾年，大老爺和二老爺就分了家。雖在這一個莊院，卻隔離了是兩戶人家；一家都有兩個少爺，都聘請了一個文先生，一個武教習。兄弟都存心要爭強奪勝。你進去只說二老爺那邊，如何鄙吝，如何待人不好，怪不得外人都傳說大老爺，是個疏財仗義的豪傑；果是名不虛傳！大老爺聽了你這種說法，必然歡喜。你知道是這麼說麼？」

向樂山點頭道：「說是不難說。但是我並不留去過那邊，怎麼能知道那邊的壞處呢？」

那漢子晃腦袋笑道：「大老爺又不會盤問你，何必定要去過那邊呢？」

向樂山笑道：「那就是了！」別了那漢子，直往裡面走。

向樂山想見周敦五，若從山東聘來的教師是怎樣一個人物？走到裡面大廳上，故意高聲咳嗽了一下。即有一個十六七歲小夥子，走了出來，問向樂山找誰。向樂山看邢小夥子的裝束，像一個當差的模樣，遂答道：「來看周教師的。」

小夥子裝腔作勢的，翻起一對白眼，望了向樂山一望；待理不理的道：「帶手本來沒有？」

說時，遂高聲朝下面門房罵道：「怎麼呢？門房裡的人死了嗎？不問是人是鬼，也不阻擋，也不上來通報一聲，聽憑他直撞進來。這還成個甚麼體統？」

向樂山看了小夥計那般嘴臉，心中已是老大的不快！見問自己要手本，更要開口罵了；聽了這一派話，那裡還忍耐得住呢？也懶得說甚麼，提辮絲線，對小夥子肩上摜過去；跟把頭一偏。小夥子哎喲都不曾叫喊得出，騰空一個跟斗摜下來，百挺挺的倒在丹墀裡；只聽得拍達一聲，竟跌得昏死過去了！

向樂山不由得吃了一驚：心想：這小子，怎這般禁不起跌？若就是這麼死了；我豈不是遭了人命官司嗎？這種東西，也教我替他償命，未免太不值得！好在還沒人出來，他們又不認識我，不趁此逃走，更待何時？那敢怠慢！拔步往外就跑。

他跑近大門，裡面已有四五個漢子，大呼追了出來，一刀聲喊：「拿住！不要放走了兇手！」

向樂山跑到青草坪中，忽然轉念一想：打死了人，像這麼逃跑是不對的！夜間沒人看見，他們追不上，不愁逃不了！此時正在白天，我在前面跑，他們跟在後面追；我逃到那裡，他們追到那裡，造如何能逃得了，且就這一片好草坪，將追的打發了；方能從容逃走「當即回身立住。看追來的四個壯健漢子在前，年紀都是叄十上下，一蚌年約五十來歲，身體高大的在後。看那人眉目間帶幾分殺氣，精神份外充足；行路的腳步，甚是穩重；估量就是教師周敦五。走前面的四人，趕到切近，彷佛有些疑惑：兇手不是向樂山。都用眼向各處張望了一轉，才對向樂山喝問道：「就是你這東西，打死了人麼？」

向樂山還沒回答，後面的那人已大聲說道：「就是這小子，快上去給我拿住！」向樂山聽那人說話，果是北方口音：斷定是周敦五了。

四人一齊搶過來，伸手拿向樂山；都以為：這一點兒大的小孩，捉拿有何費事？並且各人皆知道些拳腳，那裡把向樂山放在眼裡？不提防向樂山等他們來到切近，將身子往下一蹲，撲地一個掃堂腿，四人同時跌了一丈開外。一個個爬了幾下，才爬起來；望向樂山發怔，不敢再過來。

向樂山指周敦五道：「你就是這裡的拳教師麼？我正要領教領教！」向樂山本是朝大門立，說話時，見那跌昏了的小夥子，跟兩個小學生模樣的孩子，和一個五十多歲的花白鬍子同走了出來。心裡不由得大喜，不曾打死人，就用不圖逃了。

只見周敦五兩腳一跺，使出一個鷂子鑽天的架勢，凌空足有文多高，直撲下來；腳還不曾地，就變了一個餓虎擒羊的身法。向樂山知道這人不弱！急將身軀一偏，使一個鯉魚打挺，讓開周敦五雙手；跟使一個葉底偷桃，去撈周敦五的下陰。周敦五的身法，也真矯捷！一個乳燕辭巢，就穿到了向樂山背後；見向樂山的辮絲線，一大綹垂在背上：心中高興不過！以為：這一個順手牽羊，不愁不把向樂山牽倒：誰知才一手撩住辮尾；也和那小夥子一般的，騰空一個跟斗，栽了一丈多遠！

原來周敦五也知道向樂山是個勁敵：思量非用全力，就牽住了辮尾，也怕牽向樂山不倒！

那知道向樂山的辮子，越是牽的力大，越摜的遠，越跌的重！周敦五這一交跌去，頭朝下，腳朝上，跌了一個倒栽惹：那裡掙扎得起來呢？

向樂山哈哈笑道：「牛角不尖不過界！幾千里跑到這裡來當拳師，原來也不過如此！領教了，領教了！」說，對大眾拱了拱手，提起腳要走。

那個花白鬍子，連忙搶行了幾步，走到向樂山跟前，作了一個揖，暗笑說道：「師傅的本領，實在是了不得！佩服，佩服！求師傅不棄，請進寒舍盤桓盤桓！」向樂山見陶守儀說話，甚是；便不推辭。陶守儀側身體，引向樂山到裡面一間陳設十分精緻的書齋裡。恭恭敬敬的請問了姓名，帶了剛那兩個小學生模樣的孩子過來，雙雙拜了下去。向樂山慌忙答禮不迭。

陶守儀納向樂山坐了，說道：「寒舍聘睛教師，佣金不問多少，誰打的過原有的教師，就請誰在寒舍，教這兩個小兒！今日師傅打勝了，小兒自應拜認師傅！」

向樂山笑問道：「那位周教師怎麼樣呢？」

陶守儀道：「他既沒有大本領，被師傅打輸了；兄弟惟有多送他幾兩程儀，請他自回山東去！」

向樂山連連搖頭道：「便不得，使不得！老先生快把他請到這裡來，我有話說。」

陶守儀道：「他既被師傅打得這般狼狽不堪，如何好意思來見師傅咧！」

向樂山道：「這有何要緊？二人相打，不勝就敗！平心講，周教師的本領，實在不錯！我不是能坐在尊方教拳腳的；尊府除了周教師，想再請一個比周教師本領高的，決不容易！」

陶守儀見向樂山這麼說，也來不及回話，一折身就往外跑。

不知陶守儀跑到外面做甚麼？且待下回再說。