邱鎮山原先稱王剛官銜，那是理所當然，此刻為了表示親切，忽然稱兄道弟起來，王剛反而覺得有些彆扭，因為從前他老子和自己稱兄道弟，如今做兒子的也來稱兄道弟，聽起來難免有些不是味道。

他默了一默道：「侯爺失蹤這件事，府上和-騎營，不知還有什麼人知道？」

邱鎮山道：「-騎營到現在也只有王兄一人知道，至於舍下，知道的也只有少數幾人，趙御史曾特別交代，暫時儘量保密，以免影響大局，所以小弟對舍下幾個知道的人，也嚴格要求，要他們儘量避免談這件事。」

王剛點點頭道：「這樣做很對，宣揚出去，必定弄得人心惶惶，不但-騎營顏面盡失，連朝廷也臉上無光，而且反而影響破案，不過，目前是對外宣稱侯爺身染重病，若侯爺朝中的同僚好友前來探視，也是件麻煩事。」

邱鎮山乾咳了一聲道：「誰說不是，昨天就有不少人到舍下探病問疾，還好，都被家母婉言謝絕了。」

王剛站起身道：「事不宜遲，卑職這就回去好好計劃一下，以便展開行動。」

他剛走出兩步，邱鎮山卻又急急叫道：「王兄慢走！」

王剛回過身來道：「小侯爺還有什麼吩咐？」

邱鎮山霎時面色顯得十分神秘，離座湊近王剛，低聲道：「王兄，這事小弟實在不好意思講，但事情已經到了這種地步，為了搭救家父，也就顧不得許多了！」

王剛怔了怔道：「小侯爺只管直講，別把卑職當成外人。」

邱鎮山仍有些尷尬之情，道：「小弟正是沒把王兄當成外人，所以才要把實情相告……」他頓了一頓，才搖頭一嘆，接道：「小弟很懷疑家父的失蹤，跟舍下的幾個人有關係，若舍下出了內賊，就難怪會發生這樣的大事了！」

王剛心頭一震，道：「莫非小侯爺已有什麼發現？」

邱鎮山道：「大前天家父失蹤的當晚，那時連小弟也只知道家父是深夜未歸，並沒想到他老人家會是失蹤，正好小弟夜間在後花園散步，竟然聽到一男一女兩個人正密談這件事情，王兄不妨想想，他們在那時就能知道這件事，其中分明透著蹊蹺。」

王剛閃電般腦際打了一轉道：「小侯爺可聽清楚了他們在說些什麼？」

邱鎮山道：「他們的聲音很低，行動也十分鬼祟，雖然不曾句句聽清楚，但談的內容卻的確是有關家父的事。」

「可曾看清楚他們是什麼人？」

「如果看清楚就好辦了，夜晚之間，他們又躲在假山之後，實在不好辨認，又因舍下下人甚多，他們小聲說話，也根本聽不出是誰的聲音。」

「為什麼不追過去看個究竟？」

「他們非常機警，當發現小弟時，很快就逃得無影無蹤。」

王剛想起那晚在後花園陸鳳英的一番話，不由皺了皺眉頭道：「據卑職所知，小侯爺平時似乎很少在府中，更不常到後花園去？」

邱鎮山面有愧色地說道：「說來慚愧，家父因整天忙於朝中大事，很少有機會管我，小弟也就樂得輕鬆，難免常在外面花天酒地的荒唐起來，所以王兄來到-騎營一年多，咱們今天才是真正的第一次見面……」他嘆了口氣，接著說道：「如今擔子壓在肩上，小弟才知道本身的責任是如此重大，也深覺對不住家父，更後悔從前那些日子，不該在外面鬼混！」

王剛趁機說道：「聽說尊夫人既美且賢，小侯爺還是應該以家為重，閒暇時在家裡多陪陪尊夫人才對。」

邱鎮山黯然一嘆道：「王兄不過是聽人傳聞而已，家務事有很多不足為外人道的，嗨！

不提也罷！」

王剛看出邱鎮山似乎有難言之隱，也就不便追問。

邱鎮山再道：「那晚下人們在後花園密談家父失蹤的事，小弟始終悶在心裡，只覺這事大不尋常，又不便公開追究，這事也只有仰仗王兄了。」

「小侯爺希望卑職能做些什麼？」

「王兄是家父最相信的人，而且辦事能力又強，尤其你住在舍下，行動較為方便，有空時晚間不妨常到後花園走走，說不定就會找出家父失蹤的線索。」

「卑職總是外人，夜晚之間常到後花園去，難免會招人議論，據卑職所知，府上的內眷，經常有人在後花園走動。」

「就因為她們常到後花園賞花賞月，所以才能探查出些線索。」邱鎮山想了一想道：

「這樣吧，我在後花園為你打掃出一間淨室，供你和嫂夫人作為休息和有時辦事之處，這樣你到後花園去，就可以名正言順了。」

「但憑小侯爺安排！」

「王兄可以回去了，不過有關家父失蹤的事以及如何採取行動，還是要儘量保密，不必要的人，千萬不能讓他們知道，小弟是個毫無辦事經驗的人，一切全仗王兄鼎力相助。」

「卑職遵命，只要有什麼進展，隨時會向小侯爺報告。」

在走回住處的這段路上，王剛只感腦際千頭萬緒，久久不得自已。

百花門居然敢劫持國家大臣，實在是太過膽大妄為。對方這一著不外是採取斬草除根的辦法，因為官方和他們勢不兩立的首腦人物，滿朝之中，也只有邱侯爺一人了，只要對方能把護國侯除去，-騎營等於瓦解了一大半，縱然他自己可以繼續維持，但得不到朝廷的有力支援，又如何發揮原有的功能。

再想到邱鎮山，這位自幼嬌生慣養的貴公子，其實並非陸鳳英口中所說的那種紈絝子弟，由他剛才的談話中，可以看出他的本性十分善良，只是邱侯爺因國事太忙疏於管教，才使得他經常在外花天酒地，一旦責任壓在他的肩上，他照樣能殫精竭慮地應付，他肯推心置腹地付以自己重責大任，正足以證明他辦事並不糊塗，若將來多加磨練，照樣可以繼承他父親的基業的。

回到家裡，葉如倩仍嬌慵地躺在床上不曾起來。

見到王剛推門而入，她才披衣坐起身來道：「侯爺這麼早叫大哥去，一定有什麼重要大事吧？」

王剛坐上床沿道：「萬想不到，是侯爺本身出了事！」

葉如倩吃了一驚道：「侯爺本身會出什麼事，總不至是革職查辦吧？」

「若是革職查辦，總能看見侯爺的人，現在是連人也見不著了！」

「你說清楚些，究竟發生了什麼事？」

「侯爺失蹤了！」

葉如倩啊了一聲道：「真有這種事？那麼剛才是誰請大哥去的？」

「侯爺的大公子，鎮山小侯爺，他現在已是奉命暫代-騎營的都統領了。」

「侯爺是什麼時候失蹤的？」

「大前天夜裡。」

「我怎麼一點都沒得到風聲？」

「豈止你，這事為了保密，連侯府都沒幾個人知道。」

這時葉如倩已穿好衣眼，走下床來道：「小侯爺找大哥商量什麼？」

「當然是搭救侯爺的事。」

葉如倩著急萬分地道：「你連是誰把侯爺擄走的都不知道，又怎樣搭救法？」

王剛語氣堅定地道：「毫無疑問，這件事是百花門乾的。」

「大哥又如何斷定呢？」

「前天百花門主和我約晤時，已經暗示過侯爺已被他們擄去，當時我根本不相信會有這種事，萬沒想到會是真的。」

「大哥可是要率領大隊人馬，去進攻百花門總壇？」

「小侯爺曾一再交代，事情不能張揚，我當然不會採取那種行動。」葉如倩有些不安地道：「莫非你又要單人獨騎到妙峰山去？」

「我本來有這種打算，怕的是徒勞無功。」

「大哥早有這種先見之明，那就對了，即使你能找到百花門總壇，也見到了百花門主，但你的武功無法勝過對方，不但救不出邱侯爺，只怕還要落得自身難保，你現在已是實際上的-騎營負責人了，若你也出了差錯，豈不是因小失大，今後又有誰再來對付百花門？」

葉如倩的話不錯，王剛心裡也有數，百花門主的武功，實在比自己高出太多，雖然日月老人曾傳授他破解對方劍術的方法，但那必須經過相當時日的苦練，才能發揮功效，自己回來才剛剛一天，若馬上拿來對付百花門主，豈不等於紙上談兵。

他沉吟了一陣道：「如倩，希望你也跟我去一趟，你是劍王之女，女神龍之名不是憑空來的，合咱們兩人之力，也許能對付得了百花門主。」

葉如倩笑道：「我當然會跟著你去，但百花門總壇高手如雲，還有個什麼花神，你曾說她的武功更在百花門主之上，你我同去，照樣也是無濟於事，須知搭救侯爺這件大事，咱們只能一舉成功，一次不成，以後就永難得手了！」

王剛忽然心念一轉道：「有了！只要再找兩個人去，大事必可成功！」

葉如倩茫然問道：「大哥有什麼好辦法？」

「咱們懇請令尊和令師同去，他們一位是劍王，一位是劍聖，武功可稱天下無敵，有了這兩位老人家，足可對付百花門的高手，何況他們都不是外人，侯爺失蹤的事，也用不著對他們保密。」

葉如倩先是一喜，繼而卻又有些猶豫道：「這辦法固然好，但他們兩位老人家卻未必肯去，人家是長輩，如果不肯，誰也勉強不了的。」

王剛不以為然，道：「不可能吧，他們和侯爺也都認識，如今侯爺出了這樣的大事，兩位老人家有什麼理由不肯幫忙？」

葉如倩搖搖頭道：「可是你要知道，俠義中人，最忌諱的便是和官府來往，而且他們兩位老人家，生性又十分倔強，從我記事起，就很少涉足江湖恩怨，所以我才想到他們可能不會答應。」

王剛正色道：「越是俠義中人，越不該過分和自鳴清高，邱侯爺被百花門擄走，不但影響著朝廷聲譽，也關係著武林蒼生的安危，若救不出侯爺，百花門必定日益坐大，到那時豈止朝廷不安，武林中也勢必帶來腥風血雨的空前浩劫，他們兩位老人家不會想不到這種嚴重的後果，如果現在袖手不管，將來他們照樣也躲不過這場浩劫，只怕也不可能再自鳴清高了！」

這番話不但說得入情入理，而且義正詞嚴，葉如倩吁了口氣道：「既然大哥的看法如此，你就不妨去邀一邀他們兩位老人家。」

「我已經好幾天沒和兩位老人家見面，不知他們是否還住在八方鏢局？」

「我也是很久沒去向兩位老人家請安，萬一他們不在，你的計劃未免就落了空。大哥，你準備什麼時候行動？」

「越快越好，遲則有變。」

葉如倩想了想道：「你兩天來都不曾好好休息過，要展開行動，必先養足精神，這樣吧，你再睡上一覺，我先到八方鏢局去找爹和師父去，先去向他們求個人情，等你醒來再趕去，由那裡直接行動，豈不是好。」

王剛不由大為高興，道：「這在我正是求之不得，我正擔心會碰了釘子，由你去求他們幫忙，兩位老人家一定會答應的。」

葉如倩盥洗過後，立即走了。

王剛的確疲倦得很，他不得不感激葉如倩顧慮的周到，便上床復又大睡起來。

但因心裡有事，無法睡穩，大約不到一個時辰，便自動起床，服裝略事整理，便匆匆趕到八方鏢局。

鏢局主人丁開山這時早知他是好友葉逢甲的愛婿，立刻親自帶他和葉逢甲、樊飄零見面。

兩人恰好都在小客廳裡，葉如倩也隨侍在側。

葉逢甲似是知道王剛不願有外人在場，忙對丁開山道：「丁兄，我們翁婿隨便談談，你還是忙自己的去吧！」

丁開山只好退了出去。

葉逢甲蹙眉長長嘆息了一聲道：「方才倩兒已把事情都向我和樊兄說了，邱侯爺被擄，的確是件意料不到的大事，我和樊兄都思解不透，究竟什麼人有這樣大的膽子！」

王剛不由一皺眉頭道：「難道如倩沒告訴兩位老人家事情是百花門乾的？」

「倩兒當然說過，可是我總是不相信百花門能做出這樣膽大包天的事。」

王剛心裡一急，道：「如倩必定也對岳父說過，小婿前天曾到過妙峰山，親自和百花門主會過面，百花門主當時就提到已擄走了邱侯爺的事，連他們自己都承認了，岳父還有什麼不相信的？」

葉逢甲沉下臉色，有些不悅地道：「王剛，我把倩兒的終身大事託付給你，是希望你能好好地愛護她、照顧她，前天那樣冒險的行動，事先都不對她講一聲，萬一你發生了什麼意外，倩兒今後依靠何人，以老夫在武林中的身份地位，總不能讓女兒反穿羅裙，另行擇人而嫁吧！」

王剛想不到老泰山會因而發了脾氣，但他老人家愛女心切，話雖說得有點過分，卻並無惡意，相反的對自己也是一番愛護之情。因之，縱然被訓得面紅耳赤，還是不得不賠著小心道：「小婿並非不肯事先讓如倩知道，實在是迫不得已才那樣做的，因為百花門主只准小婿一人前去赴約，若預先告訴瞭如倩，她必定不同意小婿前往，或者堅持同行，那樣一來，可能就誤了大事。」

葉逢甲哼了一聲道：「連自己的妻子都要隱瞞，在這世界上，我看你還能相信哪個！」

樊飄零連忙打圓場道：「逢甲兄，女婿是嬌客，你就少說兩句吧，再說王剛是吃公事飯的人，和百花門主見面是公事，他這樣做，並沒什麼不對，你也年紀一大把了，幹嘛還公私不分！」

葉逢甲乾咳了一聲道：「好吧，就算我錯怪他了，咱們不談這個。」

王剛反而有點不好意思，搔了搔頭道：「那麼兩位老人家到底肯不肯幫小婿這次忙？」

樊飄零搶先說道：「你們小兩口一個接一個地來求，別說我們兩個是人，就是菩薩，也被你們求動了！」

葉逢甲依舊凝著臉色，搖了搖頭道：「王剛，你若非請我們幫忙不可，我們自然不便拒絕，何況我和樊兄對邱侯爺多少也有點交情，問題是去了有沒有用？若勞師動眾的空跑一趟，反為不妙。」

王剛肅容說道：「岳父，這樣的大事，誰也難保一定成功，但若不採取行動，卻可以斷定永遠沒有成功的希望。」

樊飄零緊跟著也附和道：「王剛說得有理，若世上的事，一定要預先知道必定成功才去做，那還有誰肯冒險去，偏偏很多事情的成功，又都是冒險而來的。」

葉逢甲終於點了點頭道：「我若連這點道理都不明白，那就白活了大半輩子了，我的用意，只是對他們的一種愛護，他們都還年輕，將來還有一段好長的日子要過，倩兒是我惟一的女兒，王剛又無父無母，咱們兩位老人家不關心他們又有誰關心他們？我剛才那番話，目的是希望他們以後處事要多加小心謹慎，過於急躁妄動，往往是要吃大虧的。」

王剛連忙施一禮道：「小婚多謝岳父關懷！」

葉逢甲道：「自家人還有什麼好謝的。王剛，你打算幾時採取行動？」

王剛道：「事不宜遲，如果兩位老人家方便，最好現在就走。」

樊飄零笑道：「我們兩個老光棍都是單人一個，無牽無掛，說走就走，還有什麼不方便的。」

葉逢甲望了王剛一眼道：「百花門的總壇必定很隱秘，到了妙峰山後，你可識得路徑？」

王剛道：「那天小婿隨百花門主進入他們的總壇時，一路上曾特別留意，那地點雖然極端隱秘，也一定可以找到。」

葉逢甲道：「那就全仗你帶路了，說來慚愧，老夫一生，五湖四海都去過，就是沒到過妙峰山。」

樊飄零也緊跟著說道：「我和你一樣，也是不曾到過那地方，偏偏百花門就在那裡建立總壇，好像故意躲著咱們似的。」

一直不曾開口的葉如倩，到這時才脆生生地笑著說：「那是百花門怕你們兩位老人家，所以才把總壇設在爹跟師父沒去過的地方。」

樊飄零拉了一下葉逢甲的袖子道：「看，這丫頭嫁了王剛，連嘴巴也學乖了，從前她對咱們兩個老頭兒，好像並沒拍過這樣的馬屁，也難怪，這是王剛求咱們幫忙，她哪能不幫著王剛說好聽的。」

葉如倩不由漲紅了臉道：「師父，您老人家又來了！」

樊飄零大笑道：「為師本來就沒走，哪裡有什麼又來了？」

葉逢甲看了看天色道：「老樊，別耍老頑童了，既然要幫王剛的忙，就早點動身吧！」

當下，他們在鏢局裡就地借了四匹馬，出城西行往妙峰山而來。

路上，他們在一個叫做門頭溝的村落裡，找到一間飯館，好好的飽餐了一頓。

到達妙峰山，正是中午時分，王剛指著不遠處山頂上一棵孤松道：「那棵孤松之下，就是小婚前天和百花門主約見的地點。」

葉逢甲留神觀察了一下附近的山勢，問道：「百花門總壇在什麼位置？」

王剛道：「如果路徑熟，必可直接找到百花門總壇，不必到山頂來，但小婿上次是由山頂去的，所以必須照著原來的路線走，才不至摸錯方向。」

葉逢甲道：「由現在開始，你在前面帶路！」

王剛依言將馬縱在最前，憑著記憶為三人帶路。

還好，彎彎轉轉地繞過幾座山頭，總算被他找到了那道狹窄的谷口。

樊飄零在馬上一皺眉頭道：「百花門的總壇怎麼會在這種地方？」

王剛道：「由穀道中往裡直走，還要頓飯的工夫才能到達。」

樊飄零的兩道眉毛，越發皺得厲害，道：「這種地方會是百花門的總壇，簡直是件不可思議的事情。」

葉逢甲哼了一聲道：「王剛，你可能是記錯位置了吧？」

王剛語氣堅定地道：「不可能，妙峰山縱然不止一條狹谷，也絕不會看來完全相同，這狹谷口外的形勢，小婿記得很清楚。」

葉逢甲指著業已乾涸的澗底上的蔓草道：「百花門是一個極為龐大的組織，把總壇設在山溝裡，本就不太合理，再看這澗底的草，似乎從無人走過，難道百花門的人往來總壇是插翅飛越不成？」

王剛道：「小婿那天也是感到奇怪，但他們的總壇，卻明明就在裡面。」

樊飄零忙道：「你們翁婿不必爭論了，既然來了，當然要進去看看，不過，咱們最好把馬拴在谷口外，徒步進去較為妥當。」

葉如倩眨著眼睛問道：「師父可是想到什麼事情了？」

樊飄零道：「這穀道兩面都是峭壁，而且窄得僅可容一人一騎通過，若騎著馬，如果前面發生不意狀況，想掉頭都不容易，萬一對方由崖頂放下滾木雷石一類的東西，那咱們就只有死路一條了！」

王剛只聽得心頭一震，樊飄零的顧慮的確大有道理，但老遠趕來，又豈能畏縮不前。

誰知葉逢甲這時反而來了豪氣，翻身躍下馬來道：「樊兄顧慮得很對，不過，王剛既然把咱們請了來，總不能讓他失望，縱然裡面是龍潭虎穴，也必須幫他闖上一闖！」

於是，樊飄零、王剛、葉如倩，全都躍下馬來，並各自將馬在谷口外拴好。

葉逢甲道：「王剛，這穀道裡可有什麼岔路？」

王剛道：「並無岔路。」

葉逢甲翻腕拔出長劍道：「既是穀道僅此一條，就用不著帶路了，現在由老夫走在前面，如發生情況，老夫先抵擋一陣！」

王剛不由心下大為感動，再想趕在前面，葉逢甲早已邁步進入穀道。