「蔡大嫂是啥子樣的人？」

「哈哈！你連蔡大嫂都不認得！她是我們天回鎮的蓋面菜，認真說來，豈止是天回鎮的蓋面菜？恐怕拿在成都省來，也要賽過一些人哩！……哦！也無怪你不認得她，你那幾天，成日的同劉三金混在一起，半步都沒有出過雲集棧。」

「比起劉三金來呢？」

「那個能比！……當初嫁給蔡興順時，已經令人迷竅了，兩年後，生了個娃兒，比以前更好看了！……那個不想她？卻因是羅歪嘴的表弟媳婦，他那時假繃正經，拿出話來把眾人擋住。……但那婆娘卻也規規矩矩的。……不曉得今年啥時候，大概劉三金走了之後罷，羅歪嘴竟同她有了勾扯，全場上那個不知！……那婆娘也大變了，再不象從前那樣死板板的，見了人，多親熱！……就比如我……」

顧天成恍然大悟道：「你說起來，我看見過這個人，不錯，是長得很好！兩個眼睛同流星樣，身材也比劉三金高，又有頸項。……」

「你在那裡看見的？」

顧天成遂把正月十一夜的故事，說了一遍，說到招弟之掉，說到自己之病，然後說到為甚麼奉教。陸茂林深為讚許他的奉教，一方面又允許各方託人，為他尋找招弟，他說：「你放心，她總在成都省內的。只要每條街託一個人，挨家去問，總問得著的。」然後才說出求他的事：「我也不想做官，我也做不來官，你要是當真做了官，只求你把羅歪嘴等人鴆治了後，放我去當天回鎮的鄉約。」

顧天成拈著煙籤笑道：「是不是好讓你去把蔡大嫂弄上手？你就不想到她的男人哩，肯讓你霸佔他的老婆嗎？」

陸茂林也笑道：「現在，他的老婆不是已經著人霸佔了？那是個老實人，容易打疊的。好嗎，象羅歪嘴的辦法，名目上還讓他做個丈夫。不好，一腳踢開，連鋪子，連娃兒，全吞了，他敢個？」

煙館門前的溫江麻布門簾，猛然撩起，進來了三個人。都扇著黑紙摺扇，都是年輕人，穿著與神情，很象是半邊街東大街綢緞鋪上的先生徒弟樣。一進來，就有一個高聲大氣的說道：「我屁都不肯信洋鬼子會打勝仗！……」

全煙館的人都翹起頭來。

別一個年輕人將手臂上搭的藍麻布長衫，向煙鋪上一放，自己也坐了下去，望著那說話的人道：「你不信？洪二老爺不是說得清清楚楚，幾萬洋兵把董軍門圍在北京啥子地方，圍得水洩不通的嗎？」

一個先來的煙客，便撐坐起來道：「老哥，這話怕靠不住罷？董軍門是啥樣的人，跟我們四川的鮑爵爺一樣，是打拚命仗火的，洋兵行嗎？」

「這個我倒不曉得，只是我們號上的老主顧洪二老爺，他是蕃臺衙門的師爺，剛才在我們號上說，洋兵打進了北京城，董軍門打了敗仗。」

先前說話的那個年輕人，又打著小官調子叫道：「我偏不相信他的話就對！你曉得不？他是專說義和團、紅燈教、董軍門壞話的。他前次不是來說過，洋兵打了勝仗，義和團——他叫做拳匪的。——死了多少多少，又說義和團亂殺人，亂燒房子，董軍門的回兵樣的不行？後來，聽別人說來，才全然不是那樣。……」

不等說完，又有兩個煙客開了口，都是主張洋兵絕不會打勝的。「首先，洋鬼子的腿是直的，蹲不下去，站起來那麼一大堆，就是頂好的槍靶子！董軍門的藤牌兵多行！就地一滾，便是十幾丈遠，不等你槍上的彈藥裝好，他已滾到跟前了。洋鬼子又不會使刀，碰著這樣的隊伍，只好倒！從前打越南時，黑旗兵就是靠這武藝殺了多少法國鬼子！」