「嗯，稱得上是青年才俊，還有一個是什麼人？」

「是女傭，叫阿種，大概二十三四歲，長得比我還漂亮呢！」

金田一耕助對這些酸溜溜的話並不理睬，繼續問：

「這麼說，你們椿家就這六個人了。那其他兩家呢？」

「一個是新官家。他們因為房子被火燒了，於是住在我們家裡。舅舅利彥和我父親同年，都是四十三歲，舅媽華子不知道多少歲，至於表哥一彥則二十一歲。」

「只有這三個人嗎？有沒有女傭呢？」

「他們還沒那個資格呢！」

美彌子從鼻孔裡噴出笑聲，但很快就發現自己失態，立刻不好意思地低下頭來，然後又看著金田一耕助說：

「金田一先生，我乾脆挑明瞭對你說吧！我舅舅的房子被燒之前，他們家裡的經濟就已十分拮据，還隔三差五地向我母親要錢。像我舅舅那種人，不但好吃懶做，而且還玩世不恭，一輩子都沒有憑自己的勞力賺過一分錢。他似乎認為這世界上每個人都必須為他奉獻一切，而他自己卻有不事生產、盡情揮霍的特權。」

金田一耕助笑了笑，說：

「在貴族階層裡，應該很多人有這種想法吧！」

「是的，舅舅就是最典型的例子。不過，他向母親要錢並不是沒原因的。外公在我母親十五歲那年去世，因為他生前非常疼愛我母親，所以把大部分遺產都留給她；再加上外曾祖父也留下一筆龐大的遺產給她，因此，我母親非常有錢。她既漂亮又富有，深受大家矚目。」

美彌子頓了頓，接著說：

「我母親帶著龐大的嫁妝到椿家來，讓我舅舅非常眼紅，他老是覺得我母親的嫁妝中有他應得的那一份遺產，因此才向我母親要錢。不過我父親就不同了，他在這個家裡從來就沒什麼權力和地位。當舅舅一家和玉蟲舅公搬到我們家來時，我父親什麼話也沒說。」

美彌子提到這些家族恩怨時，語調又高亢了許多，金田一耕助已經見怪不怪了，他繼續問道：

「玉蟲伯爵只有一個人嗎？」

「不，他還有一個名叫菊江的女伴，大概也是二十三四歲吧！當然，她的身份其實和小妾差不多。」

金田一耕助馬上明白了她的意思。

「你的玉蟲舅公今年多少歲了？」

「大概有七十了吧！」

「他難道沒有別的地方可去嗎？」

「有啊！他的幾個孩子都相當有地位，玉蟲舅公的脾氣既頑固又倔強，和他的孩子們都合不來，只跟我母親投緣，而我母親對他也相當尊敬。」

金田一耕助的便條紙上，已經寫了十一個人的名字：

椿英輔四十三歲

妻秋子四十歲

女美彌子十九歲

老婦信乃六十二三歲

三島東太郎二十三四歲

女傭阿種二十三四歲

新宮利彥四十三歲

妻華子四十歲左右

男一彥二十一歲

玉蟲公丸七十歲左右

妾菊江二十三四歲

金田一耕助把這張便條紙遞給美彌子。

「你的意思是說，這些人都有密告你父親的嫌疑？」

美彌子看了一下說：

「也不盡然。像東太郎、阿種、菊江他們，應該沒有什麼理由害我父親。至於舅媽和一彥應該也不太可能，畢竟舅媽是個非常好的人，所以我認為其他四個人才有嫌疑。」

「你的意思是說，他們四人都很恨你父親，對嗎？」

美彌子心中的怒火又熊熊地燃燒起來。

「不，與其說憎恨，倒不如說他們藐視我父親。」

她咬牙切齒地說著。

「新官家的人都很看不起我父親，覺得他無能。他們以捉弄我父親為樂，舅舅就是這樣！」

金田一耕助很感興趣地瞧了瞧美彌子後問：

「你母親也這樣嗎？」

「不，她有點不同。」

美彌子忽然變得有些無精打采起來。

「其實我母親像小孩子一樣，是個很天真的人。由於玉蟲舅公的一舉一動對我母親的影響非常大，他把我父親看成貓呀、狗呀什麼的，因此我母親也漸漸不把我父親當一回事，不過現在她卻後悔了，不，應該說她是擔心、害怕了。她現在怕得不得了，惟恐我父親來報仇。」

「原來如此，難怪你母親直到現在還擔心你父親仍然活著。」

「嗯，如果那是幻想，也許她還會好過一點，問題是——我母親前幾天看到他了！」

「看見你父親？什麼時候？在哪裡？」

金田一耕助吃了一驚，急忙問道。

「三天前，就是二十五日那天。我母親帶著菊江和阿種去看戲，在中場休息時，她突然回頭往後面看了一下，結果竟然看到我父親就坐在二樓最前面的位子上。散戲回來後，我母親就好像發瘋似地顫抖不已，菊江和阿種也一樣。」

「她們兩人也認為那就是你父親嗎？」

「其實，第一個發現的是菊江，然後她又告訴我母親和阿種。」

「難道她們沒有上樓去證實一下那個人到底是不是你父親？」

「沒有。菊江和阿種都說事情來得太突然又太可怕，因此沒有人敢去證實；反而是那個人被她們三個發現後，就一直縮著身體，好像有意躲著她們。等到菊江和阿種鼓起勇氣要上樓去看個清楚時，那個人已經不見了。」

美彌子一雙眼睛直勾勾地看著金田一耕助，似乎想要看他會有什麼反應似的。

金田一耕助的心裡好像摘了一滴墨汁，漸漸地暈散開來。

「然後呢？」

「對了，我們家明晚要卜卦喲！」

「卜卦？」

美彌子突然來了個一百八十度的大轉彎，搞得金田一耕助有些摸不著邊。美彌子又繼續說道：

「是啊！他們要問問看，我父親到底是不是還活著。喔，對了，我還忘了一個人呢！」

「什麼人？」

「目賀重亮，他的年齡大約五十二三歲，是我母親的主治醫生。我母親其實也沒有什麼了不起的毛病，只不過一天到晚不是這裡痛，就是那裡痛，因此，目賀醫生經常到我們家來，就像是自家人一樣。明天的卜卦就是目賀醫生主持的。」

金田一耕助十分困惑地看著美彌子，美彌子則繼續說道：

「最近很流行這種玩意幄！對了，金田一先生，你明天也來參加好嗎？」

話題突然又扯回來了，金田一耕助一時反應不過來，愣了一下；接著，他挪了挪身體問：

「照你這麼說，明天會發生什麼事還真無法預料？」

「也不是這樣，其實我根本就不在乎卜卦這碼事，我請您參加，只是希望您能好好觀察一下這些人，拜託您啦！」

美彌子略帶憂慮地看了金田一耕助一眼，幽幽說著：

「我最近也感到非常不安，我並不在乎母親是否還存著我父親尚在人世的幻想，因為我母親本來就是那種神經質的人。我覺得，在這個世界上，本來就會有幾個長得和自己相似的人，因此，我認為前天晚上，我母親應該是遇到一個長得和我父親相似的人，但是，我也覺得這絕非偶然，其中或許有什麼陰謀。」

美彌子意味深長地看了金田一耕助一眼後，接著說：

「像我母親那種神經質的人，在那樣的場合裡，是很容易上當的，因此我才認為有人故意製造假象，要我母親相信父親仍然活著。唉！我該怎麼辦呢？金田一先生，我真的好害怕！」

美彌子一臉驚恐的神情。

「我不知如何是好，就去和等等力警官商量，他曾在天銀堂事件裡幫過我父親的，是他叫我來找你……」