金田一耕助感到不可思議，他看著美彌子的臉，繼續問道：

「只有你一個人去嗎？有沒有其他人跟你一道去？」

「舅舅、表哥，還有一位三島東太郎先生都陪在我身邊。」

「這些人都認識你父親嗎？」

「是的。」

「他們有沒有說那具屍體不是你父親？」

「不，他們都確定是。」

金田一耕助開始皺起眉頭，有些不解地說：

「既然大家都確認了，為什麼還有人會認為你父親還活著呢？」

「我相信那就是我父親，直到現在仍然相信。不過屍體五官的輪廓卻和生前差異頗大，我想，那也許是自殺前的苦惱、煩悶以及吞藥後的痛苦所造成的。當時，有人說我認錯人了，我也曾經這麼懷疑過，後來，有人對我再三嘀咕著那具屍體不是我父親時，我開始有些半信半疑。因為屍體是我去認領的，當時舅舅覺得噁心，沒好好察看。這種事，我有什麼理由讓人家心不安呢？」

美彌子的聲音都有些顫抖了。

「你說的舅舅是……」

「我母親的哥哥，名叫新宮利彥，他以前也曾是個子爵。」

「那表哥是……」

「是舅舅的獨生子。」

「你父親身上有沒有什麼明顯的特徵？」

「如果有的話，我今天就不會來問這些問題了。」

金田一耕助頷首說道：

「是誰說那具屍體不是你的父親呢？」

「我母親！」

美彌子森冷的語氣，使金田一耕助不由地深深看了她一眼。

「你母親為什麼會這麼說？」

「我父親生死末卜時，我母親就不相信他會自殺，她認為我父親一定暫時躲在什麼地方；直到我父親的屍體被發現後，她才稍微有些相信，但是沒多久，她又不相信我父親已經死了，老覺得我們欺騙她，說那具屍體不過是我父親搞的偷天換日的把戲，是找個替死鬼來矇騙她。」

金田一耕助感覺到某些微妙的玄機正慢慢從地底被挖掘出來，不過他裝出一副若無其事的樣子，緩緩問道：

「是不是因為你父母的感情很好，你母親思念過深，才會這樣想？」

「不！絕對不是這樣。」美彌子以激動的口吻說，「我母親怕他，她說，如果父親還活著，總有一天會回來報仇的。」

金田一耕助聽了，不禁疑惑地眯起眼睛。美彌子發現自己說得太多了，立刻雙頰通紅，猶豫著是否應該繼續說下去。

金田一耕助適時地轉移話題：

「照你這麼說，你父親並沒有留下遺書，是嗎？因此你母親才……」

「不，有一封遺書！」

美彌子馬上打斷他的話，金田一耕助愣了一下。

「可是，我明明記得報紙上並沒提到他留有遺書啊！」

「是事後才發現的。那時，父親失蹤的事已經差不多平息了，如果把遺書的事發表出來的話，又會成為大家的話題，因此，我們把它視為家族秘密，不準外洩。」

美彌子從皮包裡拿出一封信，遞給金田一耕助。

信封上是椿英輔娟秀的字跡。

「這是在哪裡發現的？」

「夾在我的書中。起先我並不知道有這封信，後來有一天我整理書房時，這封信正好從書本里掉了出來。」

「我可以看內容嗎？」

「請！」

遺書的內容如下：

美彌子：

請不要責怪爸爸，我已經沒有辦法繼續承受這麼大

的屈辱和不名譽的打擊了。若此事被揭露出來，我們椿

家的名聲將會陷入萬劫不復之地……

天啊！惡魔吹著笛子來……我已經沒有辦法活下去

了！

美彌子呀！請原諒爸爸！

遺書的最後並沒有署名。

「你確定這是你父親的筆跡嗎？」

「是的。」

「請問，信中所提到的屈辱、不名譽是什麼意思呢？是指失去爵位的事嗎？」

「不，不是指這件事。」

美彌子一副咬牙切齒的樣子，急急打斷金田一耕助的話。

「當然，這個問題的確曾困擾著父親，不過卻和他的死沒有關係。」

「那又是為什麼？」

「我父親他……」

美彌子的額頭上滲出細細的汗珠，彷彿被一隻看不見的手勒住脖子，邊喘氣邊說：

「今年春天，父親因為天銀堂事件而被警察傳去盤問。」

金田一耕助像是被人用鐵錘從背後重重地打在頭上似的，他喘著氣，吞了一下口水，雙手用力抓住桌子兩端，腦子裡一片混亂，慌張地想說些什麼，還沒來得及說出口，美彌子又搶在他前面，迸出一段驚人的、像咒語般的話：

「事實上，天銀堂事件嫌疑犯的合成照片，經過數次修改以後，簡直就是我父親的翻版！這樣的巧合真是要命，只不過最初警察並沒有注意到這一點，而是有人向警察密告。這人到底是誰，我不能確定，我只知道這個告密者肯定是跟我住在同一個屋簷下的，椿、新宮、玉蟲這三個家族之中的某個人！」

美彌子說這段話時的神情相當激動和恐怖，憤怒的情緒籠罩著她的全身。

金田一耕助覺得她的怒氣彷彿正化作熊熊的火焰，猛烈地燃燒著。