從作案手法來看，這件事相當單純，根本稱不上是智慧型犯罪，倒是兇手殘忍、冷血，以及那毫無人性的作案心態，簡直天地難容；尤其當時是在戰後不久，社會民心都不穩定的情況下，這個案件帶給人們極大的震驚和恐慌。

大家都以為很快就可以抓到兇手，事實上卻並非如此，因此這件案子才慢慢地擴大了。

當然，警察局一直沒有懈怠過，凡是可疑的線索、兇手可能藏匿的地方、珠寶的流向，甚至替井口一郎印名片的印刷廠，他們都不放過，並且還根據三名倖存者，以及曾目擊犯人從天銀堂跑出來的兩三個證人的記憶，畫了一張兇手影像，張貼在車站和附近的大街小巷裡，請社會大眾幫忙指認。

兇手影像經過五次修正後，終於刊登在各大報章雜誌上，也因而衍生出許多悲喜劇。

指證兇手的投書和密告信，如雪片般蜂擁而至，為了這些捕風捉影的信件，警察局裡鬧得天翻地覆、人仰馬翻。警察明知可能被騙，還是不得不前往求證；也有不少人因為某些特徵和兇手相似，在街邊被警察攔住盤查，造成困擾。這些情形不只是在東京有，全日本各地都時常發生呢！

前面提到天銀堂事件是在一月十五日發生的，大約過了五十天後，也就是三月五日的報紙上，又登出一件撼動人心的大案子。

這樁案子才是我要寫下的恐怖三重殺人案的前奏曲。

當時，太宰治的《斜陽》尚未出版，因此，像什麼斜陽族啦、斜陽階級啦，這一類的名詞都還沒有出現；如果當時《斜陽》已經出版的話，這樁案子必定會以「斜陽階級」這個名詞來涵括。

三月五日的報紙上大幅報道椿英輔子爵失蹤的訊息，這是戰後第一次揭露貴族階級崩潰的報道，因此社會大眾對這個訊息相當感興趣。

事實上，格英輔子爵是在四天前的三月一日就已經失蹤了。

那天早上十點左右、椿英輔沒有對家人說明去向，就逕自離開家，之後，再也沒有回去過。

他離開家時，身上穿了一件灰色的西裝，外面罩著一件同樣顏色的大衣，還戴了一項老舊的禮帽。

家裡的人根本沒有想到椿英輔會失蹤，一連三天過去了，他沒有回來，家人向親戚朋友打聽他的下落也沒有結果，才在四日的下午向警察局報案。

從椿英輔當時的情形來看，也許自殺的可能性比較大些，因此，警察局趁著向全國各地發出緝捕天銀堂案兇手的同時，也在五日的報紙上登了一張椿英輔的照片，就是我手邊這張像明信片大小的照片。

因為沒有隻言片語，也沒有遺書，就算椿英輔是自殺的，其中原因也十分曖昧。但是，任何人都可以想象得到是什麼原因。

像他那樣的人，要在戰後的社會里生存，實在太痛苦了。由於椿英輔在停戰前一直都在日本宮內廳做事，自從宮內廳被廢后，他也遭到免職的下場，由於他在宮內廳的職位並不高，再加上當時的家庭環境逼迫，椿英輔為什麼會自殺就不難理解了。

椿英輔在麻布六本木的公館雖然沒有毀於戰火，但卻由於他妻子的哥哥新宮利彥一家，以及舅舅玉蟲伯爵的房子被燒掉，因此，他不得不和這兩家人住在一起。這件事使得本來就相當神經質的椿子爵更加無法忍受。

其實，這棟房子名義上雖是椿英輔的，實際上產權卻歸他的妻子秋子所有。

在日本能稱得上公卿的人，一般都相當有權有勢，而椿家雖是貴族出身，但是自從明治維新以後，一直沒有出現什麼傑出的人物，因此即使擁有爵位的頭銜，收入也是一年不如一年。

椿美輔年輕時，簡直窮得一貧如洗，根本沒有辦法保住子爵的體面。幸虧後來他和新宮秋子結婚，情勢才扭轉過來。

秋子的孃家姓新宮，也是諸侯出身的貴族，新宮家代代都善於理財，在貴族間也頗負盛名。尤其是在工蟲伯爵掌理下，家產日益龐大。玉蟲伯爵雖然沒當過大臣，在政壇卻有著舉足輕重的地位。

椿英輔對玉蟲伯爵會贊成他和秋子的婚事，始終抱著質疑的態度；相應的，玉蟲伯爵事後大概也很後悔吧！他總是罵椿英輔是一個只會吹笛子的無能者。

像玉蟲伯爵這種勢利的人，雖然看不起淡泊名利的椿英輔，卻對除了酒、女人和高爾夫球以外，什麼都不要的外甥新宮利彥推崇備至，讚許有加。

大家都說：家裡來了貪財勢利的伯爵，再加上一個不務正業的大哥，又被人斥責是無能者，即使是個性溫和的椿英輔也會受不了。

放下這些暫且不談，椿英輔下落不明的訊息在報紙大肆報道後，鬧得全國皆知，唱片公司也立即把握這個大賣點，推出（惡魔吹著笛子來）這張唱片。

一如先前所說，這張唱片裡藏有許多深遠的涵義，只不過當時沒有被人察覺到罷了。這張唱片的風格不同於一般的歌曲，況且在西洋樂器裡，長笛獨奏並不是很流行，因此，並沒有得到很好的評價。

過了許久，椿英輔依然行蹤不明，大多數的人都認定他已經自殺了。

椿英輔在戰後曾談到他對死亡的看法，他認為與其死在家中，還不如找一個不為人知的地方，一個人靜靜死去來得好。

因為他有言在先，所以大家都認為椿英輔一定是死在哪座山裡面。

果然不出所料，這個預言後來竟然成真。

椿英輔離家後的第四十五天，也就是四月十四日，警方在信州霧峰的樹林裡發現一具男屍。從服裝和身上的遺物看來，應該是失蹤的椿英輔，所以他們馬上向子爵公館報告。

可是椿英輔的家人卻為了應該派誰去領回遺體的事而僵持不下。秋子由於不太能接受丈夫失蹤的訊息，因此身體一天比一天虛弱，猛然間遇到這種事，她只好叫女兒美彌子的表哥一彥去辦。

一彥不但是椿英輔的外甥，同時也跟著椿英輔學吹長笛。

不過一彥當時二十一歲，美彌子才十九歲，兩個人都太年輕了，光是讓這兩個孩子去，還真叫人不大放心，至少得有一個懂得人情世故的大人跟著才行；而這個人當然應該是一彥的父親新宮利彥了。

所以秋子堅持要利彥同去，但是利彥始終不肯點頭。他認為與其去領回妹婿的遺體，倒不如向妹妹要錢去找女人，或是找幾個朋友去打高爾夫球來得愉快。

後來因為拗不過妹妹的哭鬧，再加上有筆為數不小的玩樂資金作為交換條件，利彥才帶著一彥和美彌子出發。同行的還有一個是椿美輔在戰後收留的友人遺子，名叫三島東太郎的年輕人。

一行人到達現場後，一切的手續、善後事全都是三島東太郎在處理。

屍體在解剖後立刻火葬。令人吃驚的是，根據現場環境和醫生的驗屍報告推測：椿英輔在三月一日離家後，就直接到這裡來了。雖然檢驗出他是服用了氰酸鉀，但也許因為霧峰這個地方天氣比較寒冷，所以屍體幾乎沒有腐爛。

椿英輔就這樣結束了自己的生命，隨著他喪禮的結束，大家也都以為這樁失蹤案件已經告一段落，然而，事實卻不然。

半年之後，惡魔又高聲吹著詛咒之曲而來，讓人們不得不從另一個角度重新審視椿英輔的失蹤案件。