不得不說，在宮裡接連三天沒有傳出訊息來之後，雖然偌大京城暫時沒有因為戒嚴而產生物資緊張的現象，各級官府也都還算有序執行，但百姓們都覺得皇宮裡一定發生了天大的事情，說不定天子早就已經遭遇不測了，只是礙於某種因素秘而不宣，更有人因此聯想到秦始皇死的時候，被李斯與趙高合謀隱瞞的典故，市井之中充斥著詭秘而荒誕的謠言，而這些謠言不單為越來越多的百姓取信，甚至連齊國上層的信心也開始發生動搖。

夏侯禮自登基以來，統治齊國長達三十年之久，在他治理下的齊國，北拒回鶻，南征吳越，滅南平，懾魏國，儼然天下第一強國，對內他則採取輕徭薄賦的策略，又很注意提拔寒門，一次次擴大科舉規模，普及鄉學、縣學、州學等，雖然他早年因為殺害兄弟的傳言而名聲不好，又因多疑善變，殺人毫不手軟，而使得齊國上層私底下稱其殘忍嗜殺，甚至還有人說齊君其實是地獄惡鬼託生的，不過夏侯禮在齊國普通百姓心目中的名聲卻一直都很好。

簡而言之，這三十年的時間沒有白白耗費，起碼在宮裡沉寂三天之後，京城還沒有亂起來，齊國也還沒有亂起來，由此可以證明齊君的統治手腕的確有其成功獨到之處，撇開兩極化的名聲不說，單是這份對臣下的震懾力，就足以傲視其它各國了。

這一日傍晚，顧香生正待在花廳裡與嘉祥公主吃茶說話，便見外頭出去打探訊息的僕人匆匆歸來，說是桓王府那邊有了動靜，說是桓王忽然發瘋，在院子裡大喊大叫，嚎啕大哭，又罵奸臣賊子，又捶胸頓足說兒子無能，王府的人都被嚇壞了，趕緊派人去請大夫。

「我要去看看八兄！」嘉祥公主一聽就坐不住了，她這幾天一直擔驚受怕，唯恐宮裡頭傳出不好的訊息，但萬萬沒想到，第一個不好的訊息卻是來自桓王。

顧香生道：「我與你一起去罷。」

嘉祥公主沒有拒絕，這幾日她雖然很少出府，外面的訊息卻一個個都是不好的，攪得她心神不定。老大與老六進了宮，至今沒出來，老三是個沒膽量的，見狀肯定跟不會冒尖，老五和老七又去渤州了，一時半會也指望不上，結果連現在老八也出事了，這怎麼能讓人不多想？

再想深一層，如果皇帝現在在宮裡真出了什麼事，又沒來得及立下遺詔，可以想象齊國立時就會亂成何等模樣，嘉祥公主再不受寵也是位公主，皇室乃至齊國的命運是與她息息相關的，她自然萬分不願意看見這樣的景象。

二人很快來到桓王府，這裡眼下已經亂作一團，嘉祥公主她們剛到門外，就已經聽見裡頭的哭鬧聲，她等不及下人通報便走了進去，卻見夏侯潛正披頭散髮在院子裡發瘋，身上只穿了件單衣和褻褲，旁邊下人拿著外裳想給他披上，就是靠近不了，一靠近就會被夏侯潛搶過衣服丟進池子裡，再看旁邊池子，已經丟了好幾件衣裳。

王府女眷在旁邊要麼嚶嚶哭泣，要麼苦苦哀求夏侯潛穿上衣服，都無濟於事。

見嘉祥公主到來，桓王妃連忙迎上來，雙眼通紅：「你可算是來了！」

「嫂嫂，八兄他，他怎麼成這樣了？」嘉祥公主看得目瞪口呆，連說話都有些困難起來。

桓王妃拭淚道：「我也不曉得，昨日從外頭回來就這樣了！」

嘉祥公主很吃驚：「可八兄不是被攔在宮外嗎，怎麼……」

連皇帝的面都還沒見著，怎麼就成這副模樣了？

正說著話，隆慶長公主也來了。

桓王妃等人趕緊迎上前，只有夏侯潛一個人還在院子裡發瘋，周圍圍了好幾個僕人，都是生怕他往池子裡跳的。