「我在。」藉著火光，她瞧見老村長胸口一個猙獰的血洞，心下一沉。

「多虧有您……我們才有今天，」老村長喘了口氣，「是我們對不住您……」

「別說了，您好好養傷。」顧香生黯然道。

他搖搖頭，對自己的傷勢顯然也是清楚的：「我要是不在了，大郎和二郎，要，聽焦娘子的，你們要，照顧好，祖母……還有這個村子，我怕，怕會遭禍……」

在他看來，那個鹽洞是禍端，沒有它，就不會生出這麼多事，財帛動人心，一個鹽洞就把村子裡的人心都弄散了，以往席家村窮歸窮，卻團結，現在居然出了這樣的事情，居然有人敢跟山賊勾結，就為了能夠販賣私鹽。

這樣一來，他們和那幫殺人不眨眼的山賊有什麼區別？

但老村長不明白，惹禍的不是崖鹽，而是人心。

因為把持不住，所以才會走上邪路。

席二郎嗚咽一聲：「阿翁，別說了，你會好起來的，不許說了！」

老村長閉上了嘴，他的目光掠過圍在他身邊的村民們，許多人臉上都有著不加掩飾的擔憂和憤怒，這讓他微微覺得有些欣慰，跟山賊勾結的畢竟是少數，許多人都是他看著長大的，他看待這些人就像看待自己的子侄，劉大郎等人一不姓席，二來從小就好吃懶做，偷雞摸狗，會做出這種事情，其實並不奇怪。

然而他的視線，最後卻落在顧香生身上。

微微張開嘴巴，血一股股湧出來，卻一直看著顧香生。

就連席大郎也看出阿翁這是有話要說，著急起來：「阿翁，你想說什麼！」

老村長還是沒能發出聲音，依舊望著顧香生，目光懇切哀求。

顧香生嘆了口氣：「我會幫忙想個法子，確保他們不會被崖鹽拖累，再離開。」

老村長的眼睛亮了一瞬，隨即又黯淡下去。

席二郎淚流滿面：「阿翁！」

席大郎驀地站起來：「阿翁若不在，以後村子就由焦娘子作主，你們誰有二話！」

眾人大吃一驚，都沒料到他會說出這種話。

「我同意，誰要是和焦娘子作對，就是和我席三牛作對！」

「焦娘子以後讓我們幹嘛，我們就幹嘛！」

「焦娘子對我們家有大恩，我們定是沒有二話的！」

「沒錯……」

一句接一句，村民們紛紛表態，一聲勝過一聲。

顧香生五味雜陳，一時不知說什麼才好。

轟隆一聲，一個響雷打過，伴隨著席二郎拔高了嗓子的哭喊：「阿翁——！」

不知何時，老村長永遠閉上了眼睛。

豆大的雨點從天上落下，越來越密集，很快就變成一場瓢潑大雨。

這是春夏以來的第一場雨，持續將近三個月的乾旱，終於在今晚得到了緩解。