嚴希青：「恕我直言，即便不是姓嚴，以我和殿下的私交，也覺得這樁事情對殿下來說有百利而無一害，還請殿下三思。」

魏臨道：「不必多說，此事能成與否，都不影響我與嚴家的關係。」

嚴希青搖搖頭，也沒有多勸，告辭離去。

魏臨站在書房門口，負手目送他的身影逐漸沒入黑暗中。

他即將要做一件大事，也許不容於世，也許人神共憤，也許還會被後世史書指著脊樑骨痛罵。

然而此時此刻，他卻鐵石心腸，沒有絲毫動搖。

不出魏臨他們的預料，過了二月，魏齊兩國交戰數次，魏國這邊的形勢並不太樂觀，朝中陸陸續續便有人進言，說嚴遵帶兵不利，請求天子將程載放出來，讓他將功折罪，否則照這樣的趨勢發展下去，萬一戰火蔓延到魏國境內來，到時候就很不妙了。

皇帝從一開始的堅決拒絕，怒斥那些上疏的人，到逐漸動搖，心裡抉擇不定，還詢問了王郢、魏臨等人的意見。

王郢並不贊同這麼做，理由是臨陣換將，很容易讓底下士兵無所適從，從而影響軍心士氣。

魏臨的反應卻大大出乎皇帝的意料，他反而贊同將程載放出來，並且說自己雖然彈劾過程載，也不喜歡程載的驕傲跋扈，但此時國家大事在前，理當以大事為重，將個人觀感放到一邊，又說如果陛下不想換掉主將，可以讓程載領著自己的程家軍去接應嚴遵，如此一來魏軍也能如虎添翼，跟王相的意見並不矛盾。

這番話合情合理，皇帝思量再三，終於同意了魏臨的建言，命人將程載從獄中放出，讓他帶兵前往吳越境內，協同嚴遵作戰，即便不能將吳越都城拿回來，也不能一退再退，使魏國原本擁有的優勢都失去。

然而事情並未像皇帝所期待的那樣一帆風順，程載帶著八萬兵馬出京之後，一路往東面賓士，到了臨近吳越境內時，卻並未再往前，而是拐了個彎，朝江州洪州一帶直奔而去，與早已等候在那裡的益陽王魏善會合，雙方直接就在當地打出清君側的旗號，併發布了檄文，以「誅奸邪，清君側」的名義，以江州為駐地拉起人馬。

這顯然是早有準備的，魏善去當地賑災，跟戶部要了錢糧把當地百姓安置得妥妥當當，百姓們對益陽王感恩戴德，魏善這一喊，當即便有不少人願意加入他的兵馬。

魏善等於是拿著朝廷的錢糧在作人情，可憐皇帝之前不知情，還讓戶部不要斷了江州那邊的供給，魏善有什麼需求都要儘量滿足，這下好了，自己給自己挖了個坑，送錢讓兒子來打自己。

訊息傳到京城，皇帝氣得直接吐了一口老血。

顧香生拿著手頭的信箋有些發怔。