此事過後，雖有魏臨安慰，顧香生也覺得人心叵測，不知什麼時候就會被算計一把，越發小心謹慎起來，連宴會準備事項，也是看了又看，再三確認，生怕出一點紕漏。

五月初五，端午轉瞬即至。

這一日，三品以上京官偕同家眷入宮，又有外命婦奉詔赴宴，人一多就熱鬧，身著淺藍色宮裙的少女們穿梭其間，或為其引見貴人，或奉茶端菜，妍顏婀娜，清麗端莊，遠遠望去，湖邊牡丹繁盛，花木爭奇，人花相映，花愈雍容而人愈嬌憨，仔細一看，那些牡丹竟是宮婢事先將盆栽移至湖邊土坑，上面覆以乾草，所以乍看起來才像生在湖邊一般，令人嘖嘖稱奇。

大魏皇宮雖然規格比前朝小，但無論如何還是皇宮，該有的巍峨氣派半點沒少，那些未曾進過宮的誥命夫人，看見眼前情景，禁不住睜大眼睛，連嘴巴都未必合得攏，又擔心人前失態，忙以香扇遮掩，卻不料那新奇窘態已盡入宮女眼中，她們究竟訓練，見多了種種失態景況，見狀也僅僅是抿唇一笑。

今日有外臣女眷，為免彼此衝撞，筵席分隔兩處，一處為外臣，一處為女眷。

外臣行宴的地點在湖邊，正倚傍著盛放的牡丹，屆時少不了吟詩助興，皇帝也會親至，這是每年的慣例。

女眷則在清如園內，此處地勢較高，正可遙遙將湖邊宴會的景象收入眼底，雙方離得雖遠卻可遙遙相對，尤其女眷這邊居高臨下，即使聽不見聲音看不清人，但大致情形還是可以瞧見的，這卻是往年未有的安排，令人頗有意外之喜，有些不知情的誥命夫人私下打聽，方知今年端午宴是由思王妃一手操辦，不由稱讚一聲思王好福氣。

也有人覺得思王妃小小年紀，上有皇帝貴妃，這樁差事未必能辦得盡善盡美，心裡存了看熱鬧的心思，嘴上便道：「後宮諸事素來是貴妃在管，思王妃剛剛入宮，如何懂得那麼多規矩，怕是貴妃心慈，讓著小輩，方才讓她擔了這承辦之名的。」

雖說有不少人都這麼想，但會說出來的終歸寥寥，聽了這話也都是一笑，沒人反駁。

忽然卻有一人出聲：「柳夫人如何知道思王妃不懂規矩，難道是在旁邊親眼見了不成？」

大家回過頭，便見幾名女眷相攜而來，出聲的正是其中一人。

有人認出說話之人的身份，扯扯柳夫人的袖子小聲提醒：「那是思王妃孃家的人。」

那柳夫人本想討好一下劉貴妃，卻不曾想反而被正主孃家人聽了去，當下就有些訕訕：「我也沒說思王妃不懂規矩，只是覺得這端午宴辦得比以往都熱鬧，思王妃一人怕是忙不過來罷了。」

小焦氏笑道：「這端午宴也不是思王妃一人的端午宴，宮中有那麼多的長輩，自然會幫忙籌辦，也沒烙上思王妃一人的名字，您這話說得可就有點令人費解了，不知道的還以為您在挑撥貴妃與思王妃的關係呢。」

顧家女眷今日只來了三人，焦太夫人年紀大了不耐久坐，這等場合又是要頻頻行禮謝恩的，她便索性告了病，來的只有許氏和小焦氏，和顧樂生。

二房李氏原也是要來的，不巧前些日子崴了腳，只能在家休養，顧樂生本是個直爽性子，但在外還是頗知分寸的，跟著長房伯母與嫂嫂出來，自然又乖巧幾分。