雷根也同意史蒂夫是《惹人厭的傢伙》，於是裁定史蒂夫出局。但史蒂夫拒絕被判出局，他模仿雷根的腔調咆哮道：「這是什麼意思？你並不存在，任何人都不存在，你們全是我幻想出來的虛構人物！這兒只有我一個人，我才是真正的人，其他的人只是幻象！」

雷根摔倒他，前額撞上牆壁。然後，史蒂夫退去了。

在亞瑟的催促下，亞倫申請參加由社群大學在監獄中開設的課程，選修了英國文學、工業設計、基礎數學和工業廣告四個科目，他在美術科目中得了a，英國文學與數學是b。在藝術課程中他的表現最佳──「特優」、「高度的才能」、「理解力強」、「非常值得信賴」、「人際關係良好」以及「深具創造力」──各種褒獎不一而足。

1977年4月5日，亞倫出席假釋委員會。他們告訴他，三週後就可獲釋。

好不容易接到出獄通知時，亞倫簡直是喜出望外，他無法安靜坐在那兒，只是不斷在牢房中來回踱步，甚至還把通知單折成紙飛機。釋放前一天，經過李奇隊長辦公室時，口哨聲引起了李奇的注意。亞倫朝李奇射出那架紙飛機，然後帶著微笑離開了。

4月25日是比利坐監的最後一天。感覺上，時間過得特別慢。才凌晨三點，亞倫便無法再入睡，只是在房裡走來走去。他告訴亞瑟．出獄之後，在決定誰該出現或退去方面，他應該也有發言權。「負責與外界交涉的人是我，」亞倫說：「而且在麻煩時刻為大家解圍的人也是我。」

「要讓雷根放棄主控地位恐怕很難，」亞瑟說：「經過兩年完全的控制之後，他不會同意所謂的「三頭政治」。我猜想雷根有意繼續掌握控制權。」

「但是，出了獄之後，你就是老闆了。我要找份工作，好適應外面的生活，所以發言角色應當加重才行。」

亞瑟閉緊雙唇，「亞倫，你的要求也不見得不合情理，雖然我不能代表雷根發言，但你會獲得我的支援。」

下樓時，一位警衛遞上一套新西裝給他，亞倫對於西裝的高品質與合身頗為驚訝。

「這是你母親送來的，」警衛說，「本來就是你的。」

「是嗎？」亞倫露出似乎記得的模樣。

另一位警衛遞上一份收據要他簽名。出獄之前，他必須賠償在他牢房遺失的塑膠杯──三毛錢。

「上次要我搬去特別牢房時，他們把塑膠杯取走了。」亞倫說：「事後並未還給我。」

「這件事我不清楚，你必須先付錢。」

「好啊，這種遊戲我也會玩！」亞倫大叫道，「我不付錢。」

他們帶他到行政部門的唐先生辦公室。唐先生問道，坐監的最後一天怎麼還會有爭執。

「他們要我付被取走的塑膠杯錢，那杯子並不是我弄丟的！」

「這三毛錢你一定要付。」唐先生說。

「如果我付的話，就不得好死！」

「不付就別想出去。」

「我可以在這兒露營，」亞倫坐了下來，「我絕不為我沒做的事付錢，這是原則問題。」

最後，唐先生還是放他走了。當他走向會客室準備與母親、瑪琳、凱西見面時，亞瑟在途中問道：「難道真有必要這麼做嗎？」

「就像我對唐先生說的，這是原則問題。」

萊納專程趕來為比利送行，施海利醫師也來了，還塞了一些錢在他口袋裡，那是畫作的尾款。

亞倫迫切地想走出監獄大門，因此當桃樂絲與施醫師說話時，亞倫非常不耐。

「走了啦！」亞倫對凱西說：「我們走吧！」

「比利，稍等一會兒，」桃樂絲說道：「我還有些話要說。」

他站在那兒煩躁得很，看著母親說個不停。

「該走了吧！」

「好了，再一分鐘。」

只見他走來走去、不斷抱怨。最後，他忍不住大叫起來：「媽！我要走了！如果你要留下，那就儘管說個夠！」

「好了，施海利醫師，再見，謝謝您為比利所做的一切。」

他往門外走去，她跟在後面。鐵門在身後關上了。亞倫注意到，當初入獄時第二道門關上的聲音並未傳來。當凱西把車開來時，亞倫仍然在生氣。他認為她們應該敞開大門讓出獄者飛奔出去，不該與人說話而讓他在監獄裡枯等。被關在牢裡已經夠受的了，更別說是嘮嘮叨叨的母親竟然也要他多待在那鬼地方。真是太過份了！他砰的一聲把車門關上。

「開車到這兒來很不容易！」最後，他開口說話了，「監獄開立的支票最好就在這裡兌現。回蘭開斯特兌換很愚蠢，他們會知道我剛出獄。」

他走進銀行，在支票上簽字交給櫃檯。當銀行職員給他五十元現金時，他把五十元放在施海利醫師給他錢的同一只口袋裡。這時，他仍在生氣，氣得不想再處理眼前的事了……

湯姆看看四周，心想自己為何會站在銀行裡？是剛進來？還是正要出去？開啟皮夾，抽出大約有二百元，隨後又放進去。他想，或許是正要走出去吧？透過玻璃大窗，他看見母親和瑪琳在車裡等他，凱西在駕駛座上，這才引起他的注意。於是望了一下銀行員身後的日曆．今天正是他出獄的日子。

他跑出銀行大門，假裝手上握有什麼東西，「快！快逃！快把我藏起來！」他緊緊抱住瑪琳大笑，感覺好極了。

「比利，」瑪琳說：「你還是像以前一樣，情緒說變就變。」

她們想告訴他兩年來蘭開斯特市發生的一切，但他一點兒也不在意，他唯一想做的就是與瑪琳獨處。只能在監獄會客室見面的日子已經結束了，現在他只想與瑪琳獨處一室。

當他們到達蘭開斯特市時，瑪琳告訴凱西：「我在購物中心下車，我必須回去上班。」

湯姆當場楞住了，內心受到極大的打擊。因為他認為他出獄的第一天，她會和他在一起。他沒說一句話，吞下眼中的淚水。但是，內心的空虛卻逐漸擴張。他退去了……

回到自己的房間時，亞倫大聲說道：「我早就認為她不適合他。如果她真關心湯姆，就應該繼續請假。最好現在就和她斷絕關係。」

亞瑟說：「從一開始，我就是持這種看法。」