不知多少業界人士，看看跪倒在不遠處的衛忠，再瞧瞧寂靜無聲的劉氏族人，一致的心聲在說：

這個夏魔王，勢成矣！

白玉樓。

見習者和正式廚師的竊竊私語，傳遍了走廊。

「夏魔王勝了！」

「那豈不是說，衛忠衛主廚，要被烙上否定一切的「難吃印」？」

許多男性廚師面色發白。

也有幾個心善的女廚師，不忍心討論道：「衛主廚在中華美食界活躍這麼些年，一朝就被「難吃印」打落地獄，念他對美食界有貢獻，這樣的極刑，不能減一分嗎？」

「是啊，「難吃印」相當於抹除衛主廚的職業，既然他已經走在路上快推開那扇門了，給他減刑，如此中華界不久就將多出一員龍廚啊！」

啪嗒。

主堂一扇門開啟。

兩大閣主魏安、孔淳，攜手從堂口出來，聽聞四面的聲音，魏安神色猛地一沉，喝道：「食戟不是兒戲！」

「食戟規則更是神聖不容褻瀆！」

「你們記著，食戟就是戰爭，敗者一定要承受痛苦，我希望白玉樓的廚師們要對自己每一次的食戟對決負責，行事前，忌衝動，忌輕敵。如果可以，請記住知己知彼這四字真言！」

樓上樓下一片安靜。

孔淳暗歎一聲，這就是食戟，不論資歷，不管權柄，輸者斷然沒有逃脫的道理。

回到現場。

鏡頭將鼎爐緩緩拔出的一杆烙鐵，放大在直播畫面裡。

等候已久的行刑手，一人持握不斷哧哧炙烤著空氣的烙鐵，一人則走到了衛忠近前，面無表情地問：「衛忠，這「難吃印」，你是要印在背後，還是前胸？」

行刑手直呼衛忠其名，而不是尊稱衛主廚。

因為，「難吃印」很快就將剝奪衛忠的「廚師」身份。

衛忠跪著埋頭，一動不動。

他雙手死死抓住地毯，汗液由手臂不停地滑落。

沒得到衛忠回應，兩名行刑手，彼此看一眼，而後側頭看蘭鳳賢，見蘭鳳賢微微點頭，那名持握烙鐵的壯漢，面容就浮現一抹猙獰之色，舉在半空的通紅刑具，就對準了名廚的後背心，狠狠壓了下去！

「啊——」

冒煙。

與此同時，喇叭將受刑者沉悶的慘叫擴大並播放出去。

荊楚名廚段泓、王乾，不忍地偏頭。

他們心有慼慼，但更多的，是一種沒來由的恐懼。

衛忠被烙上「難吃印」，從此退出美食界，白雲閣失去一員大將，黃鶴被斬去一臂。如果漩渦到此為止就消弭，也就罷了，若是漩渦繼續擴張，他們該何去何從呢？

……

後臺。

長廊上，夏羽看突然冒出的朱青，打個招呼：「喲——」

朱青卻不由分說，撲上來，將少年攬進懷。

「你這個小壞蛋，到底是什麼時候觸控到龍門奧秘的，害我食戟前白白擔心這麼久，你要陪我眼淚——」朱青力氣很大，或者說，她把這些天壓抑在心中的擔憂，一股腦傾瀉出來，夏羽猝不及防被朱青攬得死緊，真是讓人又幸福又鬱悶。

好半天，把夏羽扶正，朱青看他頭髮雜亂一臉被憋氣的青紫表情，頓時笑開花：「叫你總是神神秘秘愛賣關子！遭罪了吧！」

嘴上是這樣說，手上動作卻極度輕柔，用白皙手掌替少年擦拭額頭還隱隱存在的一層汗。

夏羽摸了摸鼻子，一絲幽香繚繞。

「這是遭罪，還是福利啊……」他眼神撲閃瞄近在咫尺的人。

「你說什麼？」

「……」