夏羽、朱青隨意找了個位置坐下。

看見夏羽安靜享用李翰的中華炒麵，朱青笑得像是狡詐的狐狸，故意問道：「你對位列麒麟閣就沒動心？」

「流芳後世，誰不想？」

夏羽翻翻白眼，「百年過來，只有十一位前輩贏得了如此成就。我可沒膨脹到，以為自己出馬就一定能滿足那些老怪物的胃口，拿到至少九成的麒麟幣，名震當世。」

「哎呀！」

朱青手支下巴戲謔地瞧他，「以你喜歡搞事的性子，我就不信你沒蠢蠢欲動。」

說著，她倏然收斂笑容，神色微微鄭重，「李翰對麒麟閣的講解，並沒有誇大其詞，相反，他還刻意淡化了。你知道在當世，成功登臨麒麟閣意味著什麼嗎？」

夏羽對上朱青蘊藏火焰的雙眸，心跟著震了一下。

「麒麟子！」

朱青吐出一個酷炫的名詞。

「這是對當代登臨麒麟閣名廚的綽號、稱謂。」

她抬手指向這間頂樓大廳的四壁。

燈光明滅間，共十一幅人物肖像畫，懸掛在壁上，此時越來越多船客向頂樓聚集，各幅畫像前都有一批黑袍人駐留，似乎在追思前輩風采。

然而，奇怪的是，夏羽發現第十一幅畫像附近，好像存在什麼禁忌力場，身披黑袍的船客路過亦下意識加快腳步。

別說站人了，看情況，連多停一秒都懼怕。

夏羽定睛看燈光中的肖像畫。

「阿羽——」

朱青見他突然起身離席，不由地喊了聲，但下一刻，發現夏羽是向牆壁第十一幅人物肖像畫走去，瞳孔緊縮，張口說不出話。

肖像畫旁邊配有一欄介紹。

第十一位麒麟子，是一個濃眉威嚴的中年人，光看畫像就予人強烈壓迫之感。

人物介紹詞如此寫道：

「陳定邦，1970-2007，第十一麒麟子，八九十年代中華界最具才氣的天才，廚藝冠絕同代，中華界「食霸」體系的奠基者……」

食霸體系的奠基者！

看到這，夏羽心驚地道：「我大致知道他是誰了。」

「是誰？」

背後冷不丁一個聲音。

「……」

夏羽心跳慢了半拍，側頭看不知何時停在他身後一步外的黑袍人，眉角直抽：「閣下不知道人能嚇死人嗎？」

黑袍人負手而立。

他大概一米八的身高，寬大衣袍卻難以掩蓋魁梧的軀體。

由於仰頭瞻仰第十一麒麟子肖像的關係，兜帽稍微往上拉了些，露出他半張面孔。

鬍子打理得較為乾淨，但是殘留的一些鬍渣已經染上歲月的霜白，搭配那雙仿若能洞徹人心的奇異眸子，夏羽看得暗暗嘀咕，這是哪個老怪物？

「陳定邦！」

老者突然吐出麒麟子之名，原本沒什麼表情的唇角，竟噙著一絲不易察覺的冰冷。

他似乎在譏諷？

夏羽心一震，「嘲笑一位麒麟子？」

顯然是察覺到夏羽的目光，老者豁然扭頭凝視而來，夏羽與他雙目近距離對視，瞬間竟然虛了，眼神瞟向別處不敢再直視。

「心比天高，命比紙薄！」

老者淡淡地道：「每一代的麒麟子，都有廚神潛質。這個陳定邦，自毀前程，不足惜！」

說完，負手而去。

呼！

只覺得冥冥中的氣場消失，夏羽回過神，發覺脊背全是冷汗，「仙左衛門老爺子都沒這麼大的威勢吧？」

「阿羽！」

朱青叫他，並疑惑目視走遠的老者，「那是誰？」

「一個評價這位麒麟子心比天高、命比紙薄的老怪物。」夏羽抬手指肖像。

……

不久後。

顏奇所在的「雲霧間」。

黑暗界領袖接待剛從麒麟閣下來的老者，主動泡茶、倒水。

案几前，老者已然摘下兜帽，在無聲品茗，顏奇就坐在對面，同樣默不發聲。

咚咚！

有人敲室門。