可實際上，豈止雷哲、凱瑟琳受衝擊，安德莉亞內心也是崩潰的。

評審席有掌聲響起。

一真住持撫掌而笑：「不可思議的大勝仗！」

「放大、倍化！」仙左衛門則盯看夏羽，「這就是你真正要展現的東西？」

「無盡的煉獄世界，無盡的奔跑運動……」

玉川院主容光煥發，吃了蛋羹驟然變得年輕了，「什麼雞蛋，什麼海鮮食材，太複雜，我都不想提——唯有大蒜，才被舌尖深深記住，它才是主角！」

「普通的大蒜，為何有這種衝擊效力？」千代神女欣慰地看夏羽。

屋內眾巨頭也目不轉睛看他。

是啊，為什麼呢？

夏羽張嘴正要回答，卻有一個潤朗的聲音，由遠及近：「我代為講解吧。」

顏奇竟從側室出來了，屋內有不小的騷動。

「其實，大蒜也不是主角，火焰，或者說廚藝才是！」他驚歎，「第一重火焰，以炭火燒鍋煮水，第二重火焰，以水之氣，「蒸」！第三重火焰，則以口腔為熔爐，進行真正的蛻變……」

「三次火焰變化，三種媒介轉換，由鐵鍋，到砂鍋，再到口腔，最後大家是不是感受到舌尖上有食材在燃燒了呢？」

顏奇語氣陡轉低沉：「這就是極盡！」

「燃燒自己，釋放光華，螢火之光匯聚，卻也可照亮一方森林啊！」

眾人聽得寂然。

火焰那些廚藝顏奇說的簡潔，未加細說，巨頭們亦聽得雲裡霧裡，可是最後的總結陳詞，他們聽懂了——

食材燃燒得以發揮到極盡！

「又是火焰……」

繪里奈不禁伸舌，手指輕點舌頭，一絲令人心顫的餘熱還在舌尖上，之前品嚐蛋羹時確有火焰吐息。

一絲餘熱，卻相當的飽含，「神之舌」視野中飄過眾多食材的影子，相比平常時，這些食材渡上了令人不可直視的光芒。繪里奈心有所悟，難耐興奮低語：「普通食材的極盡，就是這樣的嗎？看來，食材和料理品質、價值，並不能打上絕對等號，廚藝就是其中的變數，而這變數往往無窮盡，太不可思議了……」

這回，繪里奈又隱隱見到，一雙手親自給她推開了更廣闊的大門。

真正的精緻、珍貴，在於人。

「謝謝！」

心中輕聲說。

莫名地，對於即將到來的冬季特級考核，繪里奈信心更足了——

那隻不過是一場運用幻想食材的考核，而講師夏羽，以實戰，親自給她演示了怎樣擊潰堆砌幻想食材的「精緻」。

食戟過去一兩個小時後。

午夜凌晨兩三點鐘，這場典禮才宣告落幕，巨頭們一面離開，一面還對食戟片段興奮討論不停，各回各家。

不過，今晚有許多人要在女主將家留宿。

大廳略微安靜，女主將才起身，緩緩地從評審席出來，夏羽這會已經在自己座位，低聲向玉川姐妹解釋什麼，誰知女主將徑直過來，盈盈拜倒在案几前。

和服大袖垂落，女主將過兩三秒，才抬頭輕聲說：「謝謝。」

夏羽忙起身扶她，尷尬地道：「謝什麼呀，我就是想懟雷哲，找點事情幹，那些冠冕堂皇的理由隨口一扯，你可別往心裡去……」

女主將看他笑了。

「我不是謝你擊敗雷哲替我捍衛什麼，而是謝你，讓我真正孵化了屬於自己的食之奧義……」

聞言，一片呆愕目光投來。

女主將沒在意，留下來的，皆是比較親近的巨頭，或者是德高望重的前輩，她之前沒講明白，此時便解釋道：「雷哲主廚對我的茶碗蒸有質疑，原因也在這。真正意義上，我的「食義」被人賜予，而雷哲主廚那晚嘗過相同的東西，挑剔的食霸胃口記得更好的，回頭再來品次一等的食義菜品，自然沒有多少食慾……」

眾人恍然，卻又震驚無比。

食義被賜予？