薙切家宅。

茶寮。

遠月總帥站在走廊上，背後是茶室，面前是草木蔥蘢的院落。

「你一個月都沒音訊，現在總算給我回電話了……」

拿著手機，薙切仙左衛門聲音低沉，說話時橫貫右眼的刀疤一動一動，面容顯得更嚇人了。

那頭傳出一陣清朗的笑聲。

「食戟過後，我總該消化消化吧，有太多後事需要處理。」

夏擎的聲音，給人一種陰雲微微散開的感覺。

「哦？」

薙切仙左衛門震驚，「你真的食戟了？難道從大陸傳出來，令全球美食界暗潮洶湧的訊息，是真的？」

「難道還是假的不成？」夏擎笑著反問，「我這次食戟，奪回了原本屬於夏氏的很多東西，但是還遠遠不夠，我需要更多的積累！」

遠月總帥沉默。

「你決定了嗎？還是要向那位發起挑戰？」

「你說呢？不然我何必用命和一位強敵食戟，我如今就在積累賭注，為了最後的豪賭！」夏擎帶笑說，「這回能戰勝強敵，還要多虧我在你們東瀛狩獵到的禁忌幻想食材，一鼓作氣勝得乾淨利落……所以，謝謝了，薙切！」

「謝？」仙左衛門搖頭，「那是你以身飼虎，和那群鬼鬼怪怪走這麼近，憑藉自己努力狩獵到的食材，我並沒有出力。不過，你回國初次食戟，就消耗了一份珍貴的禁忌食材，那下一位強敵呢？直到你積累足夠的賭注，去挑戰那位之前，還有很多絆腳石要踢開啊！」

「不說了，不說了！」

手機中，夏擎語鋒一轉，道：「我那個不成器的孫子，應該要參加下一期的特級考核了吧？」

「下一期？」

薙切仙左衛門一向嚴肅的面孔，綻放了笑容。

「我說老傢伙，今天就是你孫子正式參加夏季特級考核的日子，他現在，已經在igo特級會館的封閉室裡面了，明天就有結果。」

沉默。

安靜了足足幾分鐘，夏擎才說道：「題目呢？」

「「極樂米」！」

「咦，這種米，不是……」

夏擎顯然早就知道「極樂米」這種幻想食材的存在。

「對，已經規模種植出來了，跟數年前完全不同！」薙切仙左衛門沉聲道。

「那就有意思了！

夏擎稍作沉默，就問道：「在中國，可以接收到直播訊號嗎？」

「網路有直播，你翻牆吧。電視訊號恐怕收不到。」

薙切家老爺子隨口丟出一個很時髦的詞語。

翻牆。

……

與此同時。

位於東京都千代田區的玉川家府邸。

「小姐，夏季特級考核的題目，已經公佈了！」

女僕向廚房裡的玉川綾香傳話。

「題目呢？」

玉川綾香在忙碌中，抬起頭，目中透著一種關切之色。

「極樂米！世界範圍內，第四種幻想大米！」女僕低聲說。

「……誒？」

眨眨眼，玉川綾香好半天才消化這個資訊。