涼子麗娜回答道：「這算是igo霓虹部和遠月的一次試驗性合作課題，旨在為東方美食界培養更多的預備特級廚師人員……」

「等等——」夏羽揮手打斷，睜大了眼睛，「你是說課程內容，是培養‘預備’特級廚師？！」

預備這個詞，在他這裡，被理解為具備特級潛質。

點了點頭，涼子麗娜說：

「其實課程沒有具體內容，就是要引導，當然，重心是在‘廚心’的引導上。」說罷，她瞥瞥森田真希，那意思很明顯，類似真希這種潛質種子，屬於課程的重點關照物件。

「有意思。」

夏羽摸摸下巴。

熟知食戟劇情的人都知道，不久後，鬼父薙切薊將會強勢迴歸遠月，甚至逼迫薙切仙左衛門下野，自己登上遠月總帥的寶座，隨後進行大刀闊斧的「精英」制度改革。

這個世界水很深，薙切薊的迴歸，或許掀不起風浪，但也有可能比原著來得更猛烈。要是他決定了，成為遠月和igo機構聯合聘用的客座講師，勢必躲不開遠月這段動盪時期，沒辦法置身事外當個吃瓜群眾。

「我考慮考慮。」夏羽這麼說。

「在四月份開學前回復我們。」

涼子麗娜起身出店，開啟車門時，似乎想起了什麼，止步回頭，口吻認真說：「如果你對‘魔幻麻婆豆腐’使用霜降豆腐的改良研究，有了成果，請務必第一時間通知我！」

「作為交換，我可以向你分享我的特級食譜。」涼子麗娜深深鞠躬，「完美的發光料理，蘊含著‘食義’的奧秘，可能就是我晉升麟廚師的鑰匙，拜託了！」

夏羽怔住，旋即吸了口氣。

堂島銀、涼子麗娜這些頂尖特級廚師，都還在求索和進步，而他要學習的東西還有很多，更不能自滿止步。

「我會好好研究的！」夏羽鄭重回答，得到答覆的涼子麗娜，這才點了點頭，開車而去。

咦了一聲。在回答涼子麗娜時，夏羽就收到了新任務提示，有點呆。

「阿羽，我也回家了。」森田真希回頭向他擺擺手，笑聲如鈴，「我要把我通過遠月考試的訊息，告訴我爸媽。」

青梅竹馬小跑而去，步伐輕快。

夏羽返回店面，注視著櫃檯上的檔案，摩挲下巴，眼神漸漸堅定起來。

……

深夜，薙切家宅。

庭院的廚具、炭火灰燼等物，已經被僕人打掃乾淨。

但是在庭院角落，還有一個小型烤箱在黑暗中冒出灼熱的紅色光芒。

「緋沙子，快一點，再快一點，火溫不夠！」薙切繪里奈聲音急促，翻動架在爐子上的烤乳豬。

「唔！」

新戶緋沙子正搖著鼓風機，突然嗅到一陣刺鼻的焦糊味，她不禁停下來，捂住鼻子道：「繪、繪里奈小姐，烤焦了！」

「我知道！」

神之舌羞惱道：「可惡啊，在這種猛火下，到底怎樣掌控火候？！」

茶寮內，薙切仙左衛門收回自己的視線，搖了搖頭。

這時候擺在榻榻米上的手機，忽然震動。

來電顯示是一個來自中國的號碼，薙切仙左衛門面露笑容，接通後，爽朗道：「夏擎先生，我等你的電話等了很久。」

「總帥閣下，有急事嗎？」另一頭的嗓音，透著疲倦。

這對老傢伙彼此都用敬稱，可是交談氣氛很輕鬆。

「您應該知道發光的料理吧？」

「……」

電話那頭陷入長久的沉寂。