是的，瘋了！羅盤的針搖擺著，從一個方向急轉到相對的方向，輪流指著羅盤上的每一點，彷彿它已經得了眼花繚亂的病症。

我從公認的定律知道地殼從來不處於完全靜止的狀態；化學分解、潮流、磁力等的影響，都能造成經常的震動，雖然地面上的生物可能覺察不到這些震動。因此，單是這種現象不會引起我滿腦子恐怖的猜測。

然而別的特殊事實是不容忽視的；爆炸的聲音越來越強烈了；我只能把這些爆炸聲和疾馳過馬路的大批車子的聲音相比。

這是連續的雷聲。

當時受了這種雷電現象影響的瘋狂了的羅盤證實了我的看法；罅隙一定會合攏起來，因此我們這些可憐的小東西一定會在罅隙可怕地合攏的時候，被壓得粉碎！

「叔叔！叔叔！」我喊道，「我們完了！」

「什麼新的可怕的事情？」他驚奇然而鎮靜地回答，「怎麼了？」

「怎麼了？看看搖撼的巖壁、火燙的熱度、沸騰的水、一層一層的水汽、奇怪的羅盤針——這些全都是地震的象徵！」

叔父微微地搖了搖頭。

「地震？」他說。

「對！」

「我的孩子，我想你是錯了。」

「什麼？你不瞭解這些預兆嗎？」

「不是地震。比地震好些，我想！」

「你的話是什麼意思？」

「爆炸，阿克賽。」

「爆炸！我們現在是不是在活火山的噴口？」

「我想是的，」教授微笑著說，「這是我們所能遭到的最好的事情。」

叔父瘋了嗎？他的話是什麼意思？他怎麼會鎮靜而微笑的？

「什麼！」我喊道，「我們正處在爆炸的過程中！命運已經把我們趕到通向白熱的熔岩、熔化的岩石、沸騰的水的路上！我們將隨著大批岩石，雨般的灰土和火山岩燼，在火焰裡被到處亂擲、擯棄、驅逐，並且被噴到空中！那就是我們所能遭到的最好的事情！」

「是的，」教授從眼鏡頂部看著我，說，「因為這是我們回到地面的唯一機會！」

成千成百個想法在我腦海裡很快地掠過。叔父的判斷是正確的，而且完全正確，他正在鎮靜地預期著和計算著爆炸的可能性，從來沒有比現在更顯得若無其事和有信心的了。

我們仍然在上升，而且繼續了整整一夜。聲音變得更響，我幾乎被窒息，我認為我的最後一小時即將到來，可是我的想象力卻是反覆無常，使我差不多在想入非非了。然而我還受著思想的支配——我不能控制它們。

顯然我們被爆炸性的震動掀了起來，木筏下面是沸騰的水，水的下面是一片包括岩石的熔岩，那些岩石從陷口壓噴出來的時候，就向各個方面飛進。所以無疑地我們是在火山的噴口旁邊。

然而這次它不是死火山斯奈弗，而是一座正在大力活動的火山。所以我正在詫異這是什麼火山？我們又會被噴到世界的什麼部分？

當然是在北方的地區。羅盤在亂跳以前，曾經一直指著北方。自從離開了薩克奴姍海角，我們已經被帶到北面好幾百英里的地方。現在，我們是不是已經回到了冰島的下面？我們是不是要從海克拉陷口或者冰島其他七個火山之一的陷口出來？在那個緯線上面，在西面我們只能想到美洲西北岸的無名火山。在東面只有一個離開斯畢茨保根不遠、在詹邁揚島上的艾斯克火山。我不得不瞎猜我們究竟在哪一個火山的附近。

拂曉時分，我們上升得更快了；在接近地面的時候，溫度並沒有降低，而是在繼續增加。這是火山的影響。至於是什麼力量把我們往上推的，我也搞清楚了：這股有好幾百個大氣壓的巨大力量是積聚在地底下的蒸氣產生的。然而它使我們面臨著難以估計的種種危險。不久噴道的巖壁上出現了火紅的影子，噴道看來正在變闊；在每一邊我都看到了深深的凹路，彷彿巨大的坑道，冒著濃煙，這時候火舌發出噼噼啪啪的聲音，並且舐著巖壁。