的確我們需要實行配給了。據我吃晚飯時瞭解，我們的存水只夠三天飲用。而且不幸的是我們沒有希望在這志留利亞的河底找到泉源。

翌日，我們眼前整天展現著坑道那一連串無窮無盡的拱門。我們幾乎一語不發地前進，彷彿漢恩斯的沉默寡言已經感染了我們。

這條小路並不向上傾斜，至少看不出來；有時甚至於顯得往下傾斜。不過這種趨勢並不明顯，它不能使教授放心，因為地層的性質並沒有改變，而過渡時期卻越來越肯定了。

電燈的光芒使得巖壁上的片麻岩、石灰石和紅色的古頁岩閃閃發亮。我們真象是處在德文郡1中的一條露天地

1德文郡：英格蘭西南部一州名。道中，德文郡已經把它的名字給了古老的紅沙石。巖壁的表面時常也有一層很好看的大理石，有些呈瑪瑙灰色並且帶有參雜的白紋，有些呈鮮紅色，有些是黃色裡面夾雜著一片片的玫瑰色，更有些是暗紅色和棕色斑點混合在一起。

這些大理石大部分顯示著原始動物的痕跡；然而自從前一時期，創造已經有了明顯的進步。我看到的不是發育不全的古代節足動物，而是比較齊全的動物的遺骸——其中有硬鱗魚、古生物學家認為是最古形式的爬蟲的蜥蜴。德文郡海中住著大批這種動物，它們都沉澱在目前新時代的河底。

顯然我們是在觀察各種動物的生活，人是這些動物中最高階的一種；可是黎登布洛克教授似乎並不注意這些，他大概希望遇到一個直立的坑道，可讓他重新下降，或者是希望能夠遇到障礙，好強迫我們回去。然而傍晚到來的時候，任何一種希望都沒有實現。

星期五，我由於口渴而感到困苦，捱過了一夜以後，我們這一小夥人又趕緊進發。十小時以後，我觀察到巖壁上的反射已經大大減少。大理石、片麻岩、石灰石和沙石都被一種暗淡無光的東西所代替。

在坑道很狹窄的某一塊地方，我身靠著巖壁；我見到我的手已經變得很黑。我更仔細地環顧了一週。我們周圍全是煤！

「這是煤礦！」我嚷著。

「這兒從來沒有礦工到過，」叔父回答。

「啊！誰知道？」

「我知道，」叔父簡短地說，「我肯定煤礦中這條坑道不是人們開出來的。可是這有什麼關係？吃晚飯的時間到了。我們吃晚飯吧。」

漢恩斯準備了一些食物。我吃得極少，喝了配給給我的少量的水。嚮導的水瓶中只剩下的一半水是留給我們三人喝的。