白雪嵐不耐煩道，「少這個那個。你們有人在院子外面守著，還怕我副官飛了不成？什麼大不了的事，非要鬧幾個來回。走罷！」

也不等對方答覆，抬起步子就向海棠葉門走。那兩個軍漢彼此看一眼，都覺得這總比鬧出人命的好，便不再提要宣懷風同去的事，匆匆追著白雪嵐去了。

剩下的三人裡，以孫副官最是個文弱書生，見最終沒有真打起來，鬆了一口氣，緩緩把繃緊的四肢鬆弛下來，向宣懷風微微的一笑，低聲說，「我從前還說你一個斯文人，學槍做什麼？如今看來，我也應該騰出點工夫來學學，關鍵的時候用處很大。」

宋壬嘿的一聲，「得了罷。孫副官，你以為學學，就能學到宣副官這一手。要真這樣，軍營都是神槍手了。人家這是老天爺賞飯吃，你羨慕不來。不說閒話了，你們別站在這吃冷風，都先進屋裡，我到那邊看看是怎麼個情況。」

說著，便走向院門那頭。

宣懷風和孫副官回了屋裡坐下，很快宋壬也回來了，說，「果然的，門口守了一隊兵，是老爺子的人馬。」

孫副官說，「你在宅子裡那些手下，過來了嗎？」

宋壬把頭一點，「來了。他們又不是聾子，剛才那幾聲槍響，能聽不到嗎？現在這小院外頭很熱鬧，兩隊兵馬都按兵不動地守護著呢。宣副官，您這待遇，這算得上是國家大員的檔次了。」

這兩人追隨白雪嵐日子久了，膽大氣壯，是以知道局勢隨時可能惡化，說話仍帶著一種沉著的輕鬆。宣懷風本來對白老太爺的出現，有點像小學生忽然面對大考一樣的惴惴，現在聽孫宋二人說了幾句閒話，心想，白雪嵐這次過去，想必是和白老太爺辦交涉，自己幫不上忙，急也是白急，不管結果如何，反正自己總和白雪嵐一條心就是了。

所以他把手槍插回槍套，也放鬆下來，笑道，「我看總長回來之前，我們是要留在這裡了。趁著這工夫，把我們的計劃再細細過濾一遍，看還有哪些需要增刪。」

於是竟暫不把外面圍著的人馬放在心上，只琢磨怎麼細緻周到的修理廖家了。

卻說一直在追雲山別墅養病的白老太爺忽然出現在白家大宅，算得上是一顆重型炸彈。

白太太當時正在房裡，聽程媽來說，疑惑地問，「你說的是大伯？」

程媽急道，「哎呀我的太太！不是大爺，是太爺！太爺在大門下了轎車，臉拉得長長的，不許門房往裡面通報，後面還帶著一堆兵。門房說，看那氣勢，很像前陣子少爺帶著兵封宅子搜查奸細的樣子。難道這又是出了奸細，要再整頓內宅嗎？阿彌陀佛，可真折騰不起了。」

白太太擔心的卻不是奸細。心想，兒子這次回來時間不長，鬧的動靜可不小，而且和宣副官那點關係，幾乎成了轟動的新聞。

老太爺到追雲山養病後，只有大年節才肯下山。去年是三十這天，全家人到山上再三恭請，才請得老人家下來吃頓團年飯。本以為今年也要等到大年三十，沒想到老人家竟是招呼也不打一個的來了。既下山來過年，以中國人的習慣，也該先到長子家裡坐坐，如今頭一站就是三宅，那不必問，是劍有所指了。

白太太趕到上房，只見門外兩個揹著槍在軍漢站崗，裡面傳出老爺子的兩聲咳嗽，然後帶著老人那種特有的衰弱的沙啞，在問，「那小兔崽子，還沒來嗎？」

白太太心忖，這家裡能被叫做小兔崽子的，就只有自己的兒子了。老爺子已經叫人去讓白雪嵐來見他了？這有點不大妙。

因此她不願馬上到屋裡去，回身要找程媽，想她去給白雪嵐打一個預防針，叮囑他先藏起來，不料這個要命的時候，程媽偏偏沒跟過來。白太太正著急，剛好一個聽差送茶出來見到她，響亮的叫了一聲「太太」。白太太要阻止，已經阻止不住了。

隨即就見白天賜從上房裡走出來，穿著一套嗶嘰灰西裝，對她點一點梳得油光滑亮的頭，笑著喚了一聲，「三伯母，您這是要走？」

又朝著屋裡一指，故意將聲音提高著一點問，「老人家難得來一趟，您不想見嗎？」