白雪嵐說，「有一個有名的做法，是把鱔魚去頭剔骨，皮也去得乾淨，既好吃又方便。就是那個罷。」

夥計笑道，「客人您一看就是極懂吃的，這麼一個名菜，怎麼連名字也不識？這道菜就叫子龍脫袍啦。因為鱔魚在水裡像小龍，又給鱔魚脫了皮，所以叫子龍脫袍。」

宣懷風一聽，想起有一回在首都公館裡吃宵夜，因為香蕉裡帶蓮蓉餡的一道點心名為脫衣換錦袍，就引發了一段臉紅耳赤的公案，現在白雪嵐點這道子龍脫袍，想必也是有別的心思了，便打橫瞅了白雪嵐一眼。

白雪嵐果然有此心，沒想到被夥計無意中揭破，見宣懷風瞅自己，知道已經被他識破了自己的小心思，哈哈一笑，對那夥計揮揮手說，「你出去罷，這菜不必上了。不然子龍尚未脫袍，我就要脫一層皮去。」

夥計不懂他這種情人之間的調戲情話，糊塗地望望白雪嵐，不過客人既然說不必再上菜，也就罷了，便走了出去。

白雪嵐以為等夥計一走，宣懷風要有幾句責怪的話，不料宣懷風卻沒有不滿意的意思，一雙筷子伸到酸辣雞雜的碟子裡，仔細地把辣椒碎撥開，將雞雜一點點夾到他碗裡，說，「我看你很愛吃這個。」

白雪嵐吃著碗裡的雞雜，對宣懷風緩緩打量一眼，好奇地問，「我看你今天，對我是特別的溫和。我剛才和你開那麼一個玩笑，你一點也不嫌棄我嗎？」

宣懷風笑道，「我現在有些想開了，你大概就是這樣一個人，一輩子也別想改過來。」

白雪嵐說，「嘿，這可是很嫌棄我的意思，竟然是判我一個無期徒刑，此生無可救藥了。」

宣懷風說，「你不要想歪。我的意思，不過是說世間萬事萬物，總沒有完美的。想要這個好處，就要接受那個的壞處。你呀，就譬如這道菜吧。」

一邊說，一邊用筷子點了點那道酸辣雞雜。

白雪嵐好笑地問，「剛才拿我比霸王，現在我又成雞雜了？這個道理，願聞其詳。」

宣懷風說，「這酸辣雞雜好吃是好吃，就是切得太零碎，要吃它，總要一點一點的挑剔著，很是麻煩。可是反過來一想，若是不切零碎，味道進得不足，又不能以為香辣了。可見一樣好，總不能兩樣全。既然想吃它一個夠味，就要不嫌棄它這一點小麻煩。」

白雪嵐欣慰地點點頭，「怪不得你從前是在學校裡當先生，這麼一碟子菜，說出一個大道理。這個我喜歡，因為我以為你是在誇獎我，說我是一個夠味的男人呢。」

宣懷風和白雪嵐談談笑笑，也覺得這是近日來難得輕鬆溫馨的時候，很有聊天的興致，又問，「你記得有一回我們吃館子，你化身一位美食家，說山東菜是個豪氣沖天，頂天立地的大漢，粵菜是風流儒雅的翩翩公子。如今你且再評論一下湘菜如何？」

白雪嵐笑道，「我看你今天心情真是好，吃飽喝足，又給我出起題目來。也罷，我這個學生就應一應題。」

拿眼把滿桌椒紅蔥翠，紅油泛溢的菜掃了一遍，飲了一口茶，斟酌片刻，然後說，「我看這湘菜，倒有些野兒的味道。香是香，只是辣起來也夠嗆。不過，這香辣只要搭配得好，也能成一道佳餚。」

宣懷風心裡一想，可不是呢，不由笑出聲來，撫掌道，「這比喻真是絕了，野兒的性情，可以稱得上是一個辣妹子了，就不知這道香辣風味，將來誰有福氣享用去。」

白雪嵐不緊不慢地說，「不管是誰，總不可能是我。多少年，我只把她當妹妹瞧。」

宣懷風心裡有些意外，他隨口一句，並沒有打探什麼的意思，但白雪嵐這般澄清，反而像自己在盤查他和野兒的事了，是以矜持地笑笑，低聲說，「你什麼都好，就是太有些多心。我隨便說句什麼，你總要往心裡去。」

白雪嵐做了一個苦笑的表情，嘆道，「我這陣子犯在你手上的案子太多，現在是走路都怕樹葉砸到頭上。方才碰到廖家那一位，她憑持著當日和我認識過一場，在你面前製造鬧劇，我對你已經很內疚。若是你擔心我和野兒之間有什麼，我可以向天發誓，是一丁半點也沒影子的事。」

宣懷風心想，我接了那張鞋票，讓他很下不了臺，他隻字不提，反而對我表示內疚。這個人，對我真是保護到極點了。俗語說得好，投桃報李。他如此傾心相待，我是無論如何也不能辜負的。

宣懷風便說，「你放心，你和野兒的兄妹之情，我看得明白，從沒有多想。至於廖家那一位，我本來不想提，你既然先提起來，我就也說一句。我在鞋店裡觀察她，大概她在廖家過得不如意，如今是悔不當初。就算她曾經對你不住，現在也受到了懲罰。你以後別再怨恨她，只把她當一箇舊日的朋友罷。」

白雪嵐淡淡道，「不怨恨她可以，但是，要把她當舊日朋友，絕不可能。大不了我以後，就當她是個陌生人。」

宣懷風說，「那也好。」

兩人在這包廂裡做著一番長談，隔壁體育館裡的喧譁聲總隱約地傳過來。說到此時，又有一陣喧鬧聲傳來，彷彿體育館裡發生了什麼轟動的事。

宣懷風不禁把眼睛往窗外一望，說，「那邊真熱鬧。」

白雪嵐說，「那是賭馬球的地方。賭徒們在一起，總不會安靜的。」

宣懷風站起來走到窗邊，看著濟南體育館的方向，把那一陣陣人潮聲聽了片刻，轉過頭來，徵求著白雪嵐的意思問，「我們去湊個熱鬧，可以嗎？」